Секундная заминка, и вот взгляд и волосы Хранительницы начинают слабо светиться, а за ее спиной распрямляются огромные энергетические крылья, поражая воображение своей неземной красотой.
— Наша раса называется айраны, — широко улыбнувшись, ответила Лэриана. — Вы же, люди, зовете нас ангелами.
— Ангелы, — как эхо повторила Алиса, заворожено рассматривая Хранительницу. — Как же красиво!
— Согласен, вы невероятно прекрасны, — любуясь переливами энергетических крыльев, сказал Максимилиан. — Но почему мы о вас ничего не знали? Во всех документах, что мы нашли, не было ни одного упоминания об айранах.
— Не знаю, — беззаботно пожала плечами Лэриана, возвращая свой прежний облик. — Возможно, беженцам было не до нас. Хотя раньше, до катастрофы, мы плотно сотрудничали с людьми.
— А потом? — вновь спросила Алиса. — Что стало после того, как магические вампиры сбежали на Эдею?
Нахмурившись, Хранительница ненадолго задумалась. Упрямо тряхнув головой, словно приняв непростое решение, она поведала:
— Наш мир был на грани краха! Еще несколько дней назад наполненный магией, он стремительно начал ее терять. И нас, и людей охватила паника. Никто не знал, что нам делать и как поступить. И лишь спустя год, после кровопролитных войн за власть, когда лишенные магии люди оценили все открывшиеся им перспективы, начали борьбу, все более или менее успокоилось. Благо, что мы оказались сильнее вашей расы и смогли установить нерушимые законы. Одним из них стал запрет на магию.
— Совсем? — ахнула Алиса.
— Да, или мы бы все погибли! — с вызовом ответила Лэриана. — Девочка, ты даже не представляешь, что нам пришлось пережить. Люди стремительно падали в развитии назад. Прошло почти два тысячелетия, прежде чем деградация прекратилась, и мы помогли им хоть немного вернуть утерянные знания! То были страшные и кровавые времена! Процветающая цивилизация людской расы попросту исчезла. Прекрасные города с величественными дворцами стерлись в пыль, и теперь от них остались лишь легенды, которые воспринимают как красивые сказки. Мы сделали все, что могли, чтобы спасти твою расу. Научили ремеслам, письменности, искусству. Благословляли на научные открытия, чтобы они могли обходиться без магии в нашем обедневшем мире.
— Простите ее, — сказал Максимилиан, предупреждающе сжав руку Алисы. — Она не хотела вас оскорбить. И тем более мы нисколько не умоляем ваших заслуг. Нам даже представить тяжело, что вам всем пришлось пережить!
Прикрыв глаза, Лэриана несколько раз глубоко вдохнула, успокаиваясь. А когда открыла их вновь, на пару был обращен полностью безмятежный взгляд.
— Да и я виновата, — улыбнувшись, сказала она. — Не следовало срываться. То дела давно минувших дней, но с нашей родовой памятью, для меня все произошло словно вчера!
— И все же я согласна с Максимилианом, мне не следовало ставить под сомнения ваши слова, — извинилась Алиса. — Но можно ли нам узнать, что за условие вы поставили беженцам с Эдеи, и почему...
Договорить она не смогла. Слишком больно и неприятно было осознавать, что здесь ее никто не помнит.
— Вот из-за этого условия тебя и не помнят, — с сочувствием в голосе мягко сказала Лэриана.
Глава 24
Алиса и страшилась, и хотела узнать всю правду. То, что ее не помнят родные и любимые люди, о которых она не забывала ни на один миг, было очень больно. Рассчитывая увидеться с ними, обнять и успокоить, девушка не ожидала, что все обернется таким ужасным способом.
— Магические источники не просто завалило, — начала издалека Лэриана. — Их еще и запечатало магически, соответственно, открыть их можно только при помощи магии, которой у нас почти нет. Мы, в отличие от людей, имеем внутренний запас, но он настолько мал, что его хватает лишь на наши крылья. Без этого мы бы просто не смогли летать! — обхватив себя руками за плечи, Хранительница зябко поежилась. — Поэтому ваши полукровки, умеющие вырабатывать магию во внешний мир, стали для нас невероятным спасением! Мы позволили им не только поселиться здесь, но даже были согласны со временем переправить всех желающих назад на Эдею, при условии того, что их потомки останутся жить здесь. А за это им и нужно-то было всего ничего: заниматься магией, используя внутренний резерв!
— Но это же жестоко — разлучать родных людей! — не вытерпела Алиса.
Для нее такой вариант был бы просто неприемлем. Как можно уйти, оставив позади всех, кого любишь?
— Алаиса, родная, они в своем праве, — попытался объяснить Максимилиан. — Я понимаю твои чувства, но могу понять и их. Они борются за свое существование как могут!