Они смотрели друг на друга так, будто собирались разбить бетон. Джаспер боялся отвернуться, опасаясь, что Магнус нападет со спины.
Магнус злобно ухмыльнулся, прежде чем снова открыть дверь своей машины, зная, что он все равно держит Джаспера за горло, на расстоянии. Он резко захлопнул дверцу машины и повернулся к Элис, оглядывая ее лицо, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. — Ты ранена?
— Нет, я в порядке, — ответила она. — Боже, я умираю с голоду, — пробормотала она, пытаясь отвлечься, к удивлению Магнуса, но потом она потянулась к лифчику и достала телефон, останавливая запись.
Она начала что-то печатать на своем телефоне, и только мгновение спустя Магнус услышал, как его телефон зазвонил.
— Я записала разговор, не знаю, будет ли там что-нибудь полезное для тебя, потом послушаем.
— Конечно, — ответил он, молча впечатленный тем, что она придумала такое. Он оглянулся через ветровое стекло, ожидая увидеть Джаспера, прошло всего несколько секунд, но его уже не было. Он тихонько промычал, на мгновение прищурившись, включил двигатель и дал задний ход, выезжая со стоянки парка, ведя Элис к Макдональдсу.
— Спасибо! — она улыбнулась, отдавая деньги за еду, склоняясь над Магнусом, который позволил ей заплатить, когда они спорили о том, что сегодня он платил за кофе. Он взял коричневые бумажные пакеты у окна и положил их ей на колени, слыша, как она радостно воркует.
— Разговаривала сегодня с родителями? — спросил Магнус как раз в тот момент, когда Элис посмотрела на свой телефон, увидев сообщение от родителей с просьбой приехать и посмотреть их новый дом. Она нахмурила брови, удивляясь, что они так быстро купили его, но ответила, согласившись встретиться с ними на другом конце города через час.
— Они только что написали мне. Хочешь посмотреть мой новый дом? — спросила Элис, залезая в коричневый пакет и вытаскивая несколько картофелин, а затем предлагая их Магнусу. Он взял, оглядел ее и подумал, как ему комфортно быть рядом с ней.
— Какой адрес? — спросил он, и Элис показала ему сообщение от родителей, так как ее рот был полон картошки фри.
— Окей, — пробормотал он, прочитав сообщение и покинул парковку. Элис включила музыку в машине, понимая, что дорога будет долгой, и откинулась на спинку сиденья.
~
Это был такой район, где дома были далеко друг от друга, хотя и не все они были огромными, Элис знала, что этот район города был более сельским, и многие люди, которые жили здесь, разводили лошадей или садили огород.
Было только половина первого пополудни, когда Магнус и Элис обогнули круговую подъездную дорожку и остановились, глядя на дом. Магнус ничего не сказал, Элис вышла из машины, чтобы как следует осмотреть дом. Это было великолепное владение, новое здание с тонким серым и белым камнем, и большие окна, которые пропускали много света. Несколько ступенек вели к крыльцу, со вкусом обрамленному двумя белыми колоннами. Дом был окружен зеленью, кустами и цветами, Элис восхищалась тем, как зелено и свежо все выглядело даже в это время года.
Она услышала, как Магнус выключил двигатель и тоже вышел из машины, и оглянулась на него.
— У меня такое чувство, что мы за сотни миль от города, — тихо рассмеялась Элис. — Здесь так тихо, — добавила она, глядя на Магнуса и чувствуя, как грудь согревается. Иногда ее тело напоминало ей о том, как сильно он ей нравится, и обычно это застигало ее врасплох. Она осторожно прикусила губу, он все еще смотрел на дом, молча думая про себя, что должен будет привыкнуть ездить к ней сюда, с другого конца города.
— Мм, — ответил Магнус. — А когда ты хочешь поговорить о том, что произошло сегодня? — спросил он с растущим любопытством.
— Эм, — Элис поколебалась, вытащила свой телефон, чтобы проверить время. — Родители скоро приедут, так что, можем послушать запись сейчас, а потом поговорим.
— Конечно, — согласился Магнус, поворачиваясь к своей машине как раз в тот момент, когда они оба услышали треск гравия, который походил на звук нескольких машин, приближающихся по подъездной дорожке.
— Может быть, позже, — пробормотал он, сознавая, что вот-вот встретится с родителями Элис во второй раз. Элис наблюдала за ним несколько секунд, затем обернулась, чтобы посмотреть через плечо, когда машины появились в поле зрения. Сначала она узнала машину своей матери, потом подняла брови, увидев машину побольше позади нее.
— Эм, хорошо, — пробормотала она, подходя ближе к Магнусу и скрестив руки на груди. Она не видела своих родителей уже пару дней и могла открыто признать, что между ними были очень странные отношения. Она любила своих родителей, но не могла избавиться от ощущения, что они что-то скрывают…
Их машины обогнули круговую подъездную дорожку и остановились перед Магнусом и Элис, прямо перед крыльцом. Она увидела родителей, затем Шарлотту, которая выглядела смущенной, но взволнованной при виде Магнуса.
— Ты быстро приехала! — Ричард улыбнулся, вылезая из машины и закрывая дверцу.
— Просто гуляли, — ответила Элис, взглянув на Магнуса, который выглядел очень спокойным и собранным. — Папа, ты помнишь моего… — она заколебалась и задумалась, кем они являются друг для друга, и Магнус посмотрел на нее сверху вниз. — …Магнуса, — закончила она, оглядываясь на отца.
— Конечно, — ответил он, протягивая руку, чтобы пожать руку Магнуса. — У тебя все еще такая же сильная хватка.
— Да, сэр, — Магнус очаровательно улыбнулся, и Элис смотрела на профиль его лица, пока он разговаривал с ее отцом, в то время как на заднем плане Софи говорила с женщинами, которые вышли из фургона. Элис хотелось нежно прикоснуться к нему и взять за руку, но она понимала, что они еще не на этой стадии. Поэтому, вместо этого она снова представила Магнуса Шарлотте, которая с энтузиазмом помахала рукой, держа Полли в другой руке, и счастливо улыбнулась, когда Магнус ответил ей жестом.
— Я и забыла, что ты знаешь язык жестов, — радостно пробормотала Элис, положив руку ему на спину, поскольку ничего не могла с собой поделать, ветерок пробежал по ее волосам, когда они с Магнусом встретились взглядами. Он не возражал против ее прикосновений, на самом деле ему даже нравилось. Он улыбнулся ей, когда Ричард предложил им быстро осмотреть дом, пока не разгрузили мебель.
— Вы быстро купили его, старый уже продали? — удивленно спросила Элис, поскольку ожидала, что пройдет несколько месяцев.
— Ну, ты никогда не поверишь, — сказал Ричард, отпирая входную дверь, и они вчетвером вошли внутрь, а Шарлотта опустила Полли на идеально уложенные деревянные половицы.
— Его купили вчера, выше запрашиваемой цены. Агент по недвижимости сказал, что они хотят использовать землю, так что им придется снести дом, но зато мы купили себе этот дом, и еще остались деньги на какую-нибудь новую мебель, — взволнованно объяснил он, и Элис было приятно видеть своего отца таким счастливым.
— Ух ты, — ответила Элис, и Магнус тихо откашлялся и огляделся, изучая планировку.
— Так красиво — сказала она, — Он выглядит новым.
— Его закончили строить на прошлой неделе, — сказал Ричард. — Они еще даже не выставили его на продажу.
— Замечательно, — пробормотала Элис, посмотрела туда, куда ушел Магнус, и увидела, как он исчез за углом. Она вздохнула, решив оставить его и последовать за отцом наверх.
Внутри дом был отделан в основном мягкими белыми панелями с темными дубовыми деревянными половицами для контраста. Весь дом имел какую-то подлинную французскую деревенскую эстетику.
— Мы с мамой подумали, что это будет твоя комната, — сказал Ричард, распахивая дверь. Элис тихо промычала, ступая в комнату, слыша скрип половиц, как и в ее старом доме. Она глубоко вдохнула, вдыхая свежий воздух, смешанный с легким химическим чистым запахом, и выдохнула, сразу же полюбив это место.
В комнате было три окна, два поменьше слева от нее и одно побольше прямо напротив двери. Оно выходило на большой задний двор, и лес, но прямо под ее окном была наклонная крыша, которая, как она поняла, находилась в другом конце гостиной. Однако напротив того места, где располагались меньшие окна, была стеклянная двойная дверь, которая вела в ванную комнату.