Настает конец трудового дня. Звонит Паша и спрашивает, не удостоит ли чести Андрей явиться на вечернюю тренировку. Помимо давней дружбы и готовности помочь друг другу путным советом или приободрить в трудную минуту, этих двоих связывали ещё и спортивные интересы - занятие смешанными боевыми искусствами. Но Андрей отказывает, мнимо ссылаясь на головную боль. Голова у него и правда трещит, но только не физически. В самых потаённых чертогах его серых клеток пылает настоящий пожар. С раннего утра Андрей испытывает душевную боль, неясность и нетерпение увидеть Светлану. Поэтому он едет на сальсу. А там предмет его воздыхания - очаровательная девушка, весёлая и непринуждённая, стоит и разминается перед зеркалом. Как он только не думал о ней до этой встречи, и матом покрывал, и поцелуями... но стоило её увидеть, и Андрей забывает обо всём. И никого не существует для него в танцевальном зале, лишь одна она, в чёрных легинсах и серой водолазке.
- Привет, Света! - говорит он, строго уставившись неё.
- Здравствуй, Андрей! - отвечает Светлана томным голосом.
- Надеюсь, ты ещё не нашла себе нового партнёра?
- Не думала, что ты придёшь. Если ты хочешь танцевать со мной, то я не против. Нас ещё не успели распределить.
Безразличие в её голосе только подбавляет масла в огонь. Андрей на взводе. Ему хочется послать её, даже ударить, но в то же время он понимает, что именно ради неё пришёл на эти танцы.
Как ни странно, но на протяжении всего занятия Андрей очень внимателен ко всем движениям. Несмотря на катастрофическое отсутствие опыта, он делает всё правильно, с некоей твердостью. Руки его - стальные клещи, и сам он точно лютый зверь, обращается со Светланой грубо, будто пытается ей за что-то отомстить.
- Полегче нельзя? - говорит Светлана, с долей испуга в глазах. - Синяки же останутся.
Но Андрей не слышит её. Или вид делает, что не слышит.
- Да что на тебя нашло! - упрекает его Светлана, когда заканчивается музыка. - Ты что, злишься на меня?
- Нет, что ты, - отвечает Андрей самым ласковым тоном, на который только способен, и добавляет. - Как я могу злиться на мою девочку. У меня просто очень боевое настроение.
- Врун из тебя никудышный. Ты совсем не умеешь притворяться.
Но Андрей смотрит на неё влюблёнными глазами, не зная, что ответить.
- С тобой всё в порядке? - спрашивает Светлана, нарушив неловкое молчание.
- Погуляем сегодня? - отвечает он вопросом.
- Господи. Если дело в этом, то так и надо было начинать, а не швырять меня из стороны в сторону.
- Ну, так что?
- Я не против. Давай погуляем.
Из школы танцев они едут в кафе. Сидя за столиком, Андрей долгое время не решается установить с ней интимный контакт. Но потом снова прибегает к своему излюбленному способу: берёт её за шею, притягивает к себе и целует в губы. Светлана не сопротивляется, после чего смотрит ему прямо в глаза таким красноречивым взглядом, будто бы говорит: ты точно хочешь этих отношений? Но Андрей ничего не отвечает. Его непоколебимый вид ставит все точки над i без слов.
Когда он возвращается домой, то отправляет Светлане текстовое сообщения, пожелав сладких снов, и получает то же самое в ответ с двумя скобочками в конце предложения.
«Она ставит улыбочки, - думает он с ликованием. - Значит, она всё-таки моя девочка».
Проходит несколько дней. Андрей вне себя от счастья. У него теперь постоянная девушка, чего он так хотел. Они встречаются каждый вечер, целуются, обнимаются, наглядеться друг на друга не могут. Андрею очень нравится проводить время со Светланой. Рядом с ней он чувствует себя умиротворённо, словно бы в жизни больше ничего и не нужно. А в компании друзей он просто ангел воплоти. Паша часто подсмеивается над ним, особенно во время их совместных тренировок в мужском клубе. Шутки свои он начиняет едким сарказмом, каждый раз добавляя при этом, что влюбчивость очень опасная штука, и ни к чему хорошему не приведёт. Но Андрей не внемлет голосу чёрствого провидца, потому что ослеплён красотой своей возлюбленной. И вскоре эта слепота рассеивается. Он получает от Светланы очередной укол по сердцу. За час до их встречи она присылает ему сообщение:
«Я не хочу сегодня гулять. И завтра не хочу. И послезавтра».
Андрей не отвечает - он всё понял. Это очередной облом их отношений.
«Да что ж такое, - думает он. - Опять что-то мудрит эта сука».
Покопавшись в голове, Андрей настраивает себя на прежнее русло. Вечером у него спортивная тренировка. По расписанию сальса совпадает с тренировкой. Но больше он не горит желанием появляться на этих проклятых танцах. Он звонит Паше.
- Идёшь сегодня в зал? - спрашивает он, не сочтя нужным поздороваться.
- Я, в отличие от тебя, не пропускаю тренировки, - отвечает приятель.
- Отлично! Там и увидимся.
Андрей приходит в клуб смешанных единоборств. Вид у него ужасный. Поприветствовав ребят, он тут же принимается бинтовать кулаки.
- Здорово, братец! - говорит Паша и удивляется непривычно слабому рукопожатию своего спарринг-партнёра. - Ты чего такой угрюмый? Случилось что?
- Всё в порядке.
- Мне-то не рассказывай. Я же вижу перепады в твоём настроении. Вчера ты прыгал и улыбался, как дурачок. А сегодня ты так смотришь, словно убить кого-то хочешь.
- Всё в порядке.
Разговор прерывает тренер, объявляя о пятиминутной готовности.
Всю тренировку Андрей жёсткий и агрессивный. Работая в парах, он не щадит сменяющихся соперников. Когда же настаёт очередь Паши, он лютует, как никогда, неистово набрасывается на него, бьёт сильно и опрометчиво.
- Не зарывайся! - предупреждает Паша, ведь оба они знают, кто более опытный и сильный боец.
Но Андрей будто бы оглох от злости - совсем отказывается от здравого рассудка.
- Придорок ты грёбаный! - делает Паша последнее предупреждение. - Мы дерёмся или тренируемся? Сейчас выхватишь по полное не хочу!
Но Андрей по-прежнему свирепствует. Каждая его атака - это град быстрых и неточных ударов. О защите он и не думает. Тогда Паша теряет терпение и проводит серию из мощнейших хуков и апперкотов, каждый из которых доходит точно в цель. Андрей падает в нокдаун, и не находит сил, чтобы поднятья. Тело его обмякшее, из носа идёт кровь. Он выплёвывает окровавленную капу. Мысли его теперь где-то далеко, за пределами ринга.
Спустя несколько минут, Андрей приходит в себя и отправляется в душ. В раздевалке он долго сидит на скамейке, пытаясь справиться с головокружением и тяжёлой головной болью. Ну ещё бы, так в башню словить.
Появляется Паша.
- Ты как? - спрашивает Андрея приятель.
- Я в норме, - отвечает бедолага, уставившись на нетронутое полотенце. - Слушай, извини, я не должен был срываться на тебе.
- Ничего страшного, братец. Ты получил то, что сам и просил.
- Да знаю. Но всё же, извини. Глупо было вымещать всё это на тебе.
Паша садится рядом и начинает разбинтовывать руки.
- Ох, как мне это знакомо, - говорит он после небольшой паузы. - А ведь я предупреждал тебя, что такая влюбчивость ни к чему хорошему не приведёт. Я твой друг, и не собираюсь ссориться с тобой из-за какой-то там девки. Поэтому брось ты загоняться из-за неё.
- Да не могу. Запала мне в душу эта сучара.
- Так! Я не пойму, куда подевался тот брутальный самец, которым тебя все считали? Что за тряпка сейчас сидит передо мной? Ну вспомни, ты же сам всегда учил и меня и ребят, как нужно обращаться с девушками.
- Так и было. Я с ней именно так и обращался.