Он проигрывал в голове свой разговор с хозяином. Разговор, могущий стать трамплином в лучшее будущее.
— Ну-ка, ну-ка! — вдруг встрепенулся Катюшин, увидев нечто на экране. На одном из местных каналов пробежала строка с приглашением на экскурсию. Да не куда-нибудь, а на крышу небоскрёба концерна «АРАЛ».
«Абсолютно новый взгляд на знакомые с детства места. Сбор группы — в субботу, в десять утра, в холле здания» — сообщила строка в заключение.
«Ну что же, это прикольно. И оказия отличная, — кивнул Жора авторам рекламы. — Я бы, может, и сходил».
— А ваше лицо мне знакомо! — весело сказала молодая женщина-экскурсовод, с косынкой на шее с династическими, «АРАЛ-овскими» жёлто-зелёными цветами, глядя на Катюшина. Они стояли в холле первого этажа офисной башни. Было десять минут одиннадцатого, утро, суббота.
— А я здесь работаю! — в тон ей, бодро, ответил Жора.
— Вот это правильно, — одобрила его экскурсоводша. — Надо лучше знать место, на котором ты трудишься! Ну что, больше никого ждать не будем?
— Наверное, горожане не могут поверить, что теперь у них есть такая возможность, — сказала невысокая полная черноволосая короткостриженная девушка в очках с круглой оправой, вторая и последняя, кроме Жоры, участница предстоящей экскурсии.
— Да, наверное, — согласилась с ней экскурсоводша, — об этом ещё мало кто знает. Сегодня только третья по счёту экскурсия. Кстати, они организованы по личному указанию президента и пока бесплатны для всех желающих.
— Здорово! А снимать будет можно? — поинтересовалась толстушка. У неё имелся большой фотографический аппарат.
— На крыше — сколько угодно. Внутри здания — нет. Только по предварительному согласованию. Ну что, прошу за мной, и не отставайте!
Скоростной лифт за минуту доставил их на самый верх небоскрёба. Из чёрного стеклянного куба, размещённого в самом центре крыши, они вышли на открытый воздух.
— Уау! — громко воскликнула девушка в очках. — Вот это да!
Квадратная по площади крыша здания по всему периметру была огорожена хай-тековской изгородью, составленной из тонких блестящих металлических труб. На каждой из сторон квадрата, на одинаковом расстоянии друг от друга, на изгороди были закреплены по два монокля с монетоприёмниками.
— Вам повезло! — сообщила экскурсоводша. — Пользование оптикой тоже пока бесплатное.
Они, все троё, разбрелись по крыше, переходя от одного монокля к другому. Зрелище перед ними открывалось великолепное. Отсюда, с высоты, было ясно видно, что Арск, точнее, его старая, южная часть, действительно расположен на полуострове. Полностью просматривался весь длинный изгиб Серой реки и то место, где в неё втекает Цветная. Мало того, заречные дали открывались на сорок-пятьдесят километров вокруг.
Насытиться этим зрелищем было невозможно. Хотелось видеть это всё ещё и ещё раз, овладеть этой перспективой навсегда, заполучить пространство окрест в полную и постоянную собственность.
«Вот он — мой город! Мой город! Моя территория! — думал Жора. — Место, которое принадлежит только мне! Мне, одному из лучших наших людей!».
«Итак, он спрашивает: как вы сделали эту запись? — потом, раз двадцатый, наверное, за последние сутки, завёл у себя в голове пластинку Катюшин. — Я говорю — случайно. Я обедал в «Мон Бижу». То есть, я уже был там, когда увидел Веронику и её спутника. И по чистому совпадению они сели прямо подо мной. Я даже слышать не хотел, о чём они говорят. Но не слышать их разговор было невозможно. Так громко они говорили. Тогда он спрашивает — как вышло, что вы стали писать их разговор? А я говорю, что диктофон был включён у меня с самого начала. Я делал статью о лояльности сотрудников, я надиктовывал её основные тезисы, я всегда так делаю. Ну да, каюсь, я увлёкся их разговором. Но это случилось непроизвольно! Поверит? Не знаю. Не важно. Ибо, как бы там ни было, я принесу ему настоящую бомбу. И мы оба это поймём».
— А вы что, здесь раньше никогда не бывали? — прервала Жорины размышления девушка с фотоаппаратом. — Вы же здесь работаете! Это же такой балдёж, и прямо под боком! Я бы на вашем месте прибегала сюда каждый день!
— У нас пропуска работают только внизу и на том этаже, где конкретно мы и сидим, — отвечал Катюшин.
— Понятно! — протянула девушка. — А красивый у нас город, правда?
— Да. Ничего так, — согласился Жора. — Только не мешало бы его чуть-чуть подчистить. Я сейчас подразумеваю вид сверху. Смотрите, какие у домов крыши неухоженные. Грязные, захламлённые. Про их цвета я вообще молчу.