— О, это совершенно нормально! Даже странно, почему у тебя получается говорить всегда так чётко то, что транслируют тебе мысли. Я завидую, — улыбчиво хмыкнул Леннокс и нежно посмотрел на него, а потом вновь обернулся в сторону бьющего в глаза солнца.
— Не завидуй. Порой это ужасно. А ещё я… — Уитвики запнулся и быстрее запил будущие слова напитком. Уильям мельком на него посмотрел, но торопить не стал и решил дождаться, когда парень договорит сам. Спустя минуту Сэм это сделал.
— И совсем недавно, то есть сегодня, я… я сказал Карли, что нам надо расстаться. Когда она спросила, почему и что стало причиной, я ей сказал всё как есть, — парень спокойно, но с каплей робости посмотрел на собеседника, ожидая его реакции. Реакция здесь могла быть только одной…
— То есть ты так и сказал, что якобы «Уж извиняй, Карли, но я встречаюсь с майором Ленноксом»? Так получается? — Уильям не мог скрыть искреннего изумления и вопрошающе глядел на Уитвики. Тот как-то слишком просто для сложившейся ситуации пожал плечами и неуверенно кивнул.
— Д-да. Так и сказал. Она… знаешь, я впервые видел её в таком необузданном гневе. Она наговорила мне кучу слов… очень обидных слов… — парень понурил голову; его вмиг погрустневшее лицо никак не клеилось с таким роскошным закатом и мягкими радостными лучиками, падающими на него. Леннокс впервые в жизни захотел прибить девушку, будь она тут. Конечно, позорное желание, но ничего с собой поделать он не мог — уж слишком ярко он представил и эту сцену, и эти слова, и её ярость…
— Потом гнев прошёл, и Карли стала упрашивать меня одуматься, вернуться к ней. Ну, ты знаешь мой ответ, раз я пришёл к тебе, — Сэм поднял голову и наивно-печально улыбнулся. Уильяму это было хуже, чем все его раны, полученные на полях боя, вместе взятые; он с гулким стуком поставил кружку на стол и упёр взгляд куда-то вниз, словно раздумывая. Немного подумав, он развернулся к нему и с жаром начал:
— Сэм, я ещё тебе и тогда говорил, на что мы идём! Я не просил ничего… не заставлял! Нет так нет! Я и не надеялся на такое счастье… — сдавленно улыбнулся, — но оно было лишь односторонним. И как я мог не догадаться сначала?.. — будто самого себя спросил Уильям и, прикрыв лицо руками, нагнулся вперёд, уперев локти в колени. Судя по звону, Уитвики тоже поставил кружку на стол, а потом надрывно и сдержанно вздохнул — майор знал, что так вздыхают, когда явно недовольны произведённым эффектом.
— Нет, опять не то, Уилл… — тихо сказал парень. — Я же предупреждал, что в последнее время говорю совсем не то, что на уме. Но я вовсе не хотел такого. Такого, чтобы ты бесполезно винил себя… — до плеча Леннокса дотронулась ладонь; тот оторвал руки от лица и тяжко взглянул на Сэма. — Послушай меня… я рад этому, — по губам прошла улыбка — действительно счастливая улыбка, без доли грусти или лицемерия. — Рад даже всем этим неурядицам и неприятным разговорам. Рад, потому что знаю, что, придя сюда, всегда смогу выпить чашечку кофе, рассказать всё тебе и успокоиться, — Уитвики поднял кружку и, усмехнувшись, сделал пару глотков. Майор тоже неловко улыбнулся, но явно перестать беспокоиться на этом не мог, поэтому лишь тоже схватил кружку в руки и, не отпивая, вдохнул любимый аромат.
— Пускай и неосознанно, Сэм, пускай и сам того не понимая, но всё же ты заставляешь меня стыдиться моей… неопределённости, — мужчина многозначительно глянул на своего возлюбленного; тот с минуту смотрел изумлённо, а потом так наивно рассмеялся, что Уильяму стало даже стыдно.
— Ах, ты об этом! — он поставил кружку, встал и обошёл его, остановившись сзади и обняв его со спины. — Ты всегда до жути прямолинеен, а иногда бываешь таким двусмысленным… точнее, твои слова. Твои мысли, — шептал на ухо, прижимаясь крепче. — Знаешь, это так забавно. Но ты должен понимать, что меня всегда всё устраивало и устраивает в твоём положении. Я не могу и не хочу требовать таких напрасных жертв от тебя, как развод. Это слишком подорвёт твой статус…
— А жить двойной жизнью? Думаешь, это не подорвёт мой статус? — с промелькнувшим отчаяньем в голосе заявил Леннокс, вздохнув и дотронувшись до ладони Уитвики. — Сэм, это всё так сложно… я не хотел бы тебя впутывать.
— Я уже по-любому впутан, Уилл, — усмехнулся парнишка, коснувшись губами его шеи. — Точнее, оказался впутанным по самое основание, когда только встретил тебя.
— Правда, тогда ты был ещё глупым бабником…
— Хэй! — Сэм, распрямившись, толкнул мужчину в плечо и улыбнулся немного сконфуженно под громкий смех майора. — Ну-ну, зачем вспоминать прошлое? Мало ты посмеялся? — как бы с обидой говорил Уитвики, а на самом деле едва сдерживал себя от того, чтобы не засмеяться — своё прошлое он действительно считал немного глупым и пустым. И все его мечты тогда, кроме двух, были тоже пусты и глупы; только как-то с приходом в его жизнь майора он стал постепенно переосмысливать ценности, связанные с самым волнующим человечество чувством.
— А если возвратиться к теме, Сэм, то я… — Леннокс пристально глянул на него, — то я хочу разобраться самостоятельно. Пускай это тебя не тревожит. На самом же деле у меня есть давняя мечта: сбежать… — Уитвики, стоящий перед ним, опёрся о перила и тут же поморщился, словно проглотил нечто кислое.
— Это как-то низко, Уилл. Как бы мне ни хотелось, но… так просто убегать нельзя.
— Я это знаю, Сэм, знаю. Чтобы убежать, нужны веские причины, полная свобода и отдача всех нужных долгов, — говорил Уильям, загибая пальцы, а потом тоже встал и подошёл к перилам, устроившись рядом с парнем. — Первое у нас есть. Второе есть только у тебя, как, впрочем, наверное, и третье. А у меня этого самого важного-то и нет, — он внимательно глянул на прищурившегося на солнце Уитвики и улыбнулся. — Но я обещаю, что смогу достать себе эти два недостающие элемента. А ты готов?..
— Спрашиваешь!.. — на полном серьёзе ответил парень, даже как-то обидевшись и отвернувшись на закат. — Я был готов к абсурду с самого начала. Ты меня предупреждал, — скрытно улыбнулся; впрочем, майор эту улыбку почувствовал. — Я готов на всё, лишь бы эти вечера, пропитанные запахом кофе, который мы из раза в раз не допиваем, продолжались вечно. Ну, не вечно — это уж как-то слишком из сказок, но хотя бы ближайшие пару лет точно.
— Тогда по рукам, — просто ответил Леннокс, будто не решал свою судьбу, а просто делал выбор: кофе с молоком или без. Хотя в чём-то эти выборы были схожи… Сэм даже на некоторое время оторопел и минуту не мог выговорить и слова, безмолвно выпучив глаза на абсолютно спокойного майора.
— Ты это… серьёзно, Уильям? — не на шутку взволнованно спросил он, пододвинувшись к нему. — Ты так просто это говоришь! Мне кажется, я знаю, какой ценой ты хочешь добиться свободы и отдачи всех долгов… моё мнение — лучше не стоит, — его карие глаза смотрели твёрдо и ясно; глядя в них, Леннокс также начинал крупно сомневаться, хотя в его решении уже не было и доли сомнения.
— Почему, Сэм? Почему не стоит? — через несколько секунд натянутого молчания спросил мужчина, даже заинтересовавшись; подул свежий ветерок, а солнце, казалось, с каждой секундой бледнело и бледнело, позволяя горизонту всё больше поглощать себя. Уитвики уже смотрел не на него, а на угасающее светило, и был весьма задумчив.