– И я не собиралась, – возразила девчонка, явно не испытывая ни капли вины. – Я хотела преодолеть страх перед высотой. Ну, фобию, которая у меня возникла после форта Данбег. Ты свою преодолел, а я так и не сумела.
Киллиан горько засмеяться. Признаваться, что и его фобия никуда не делась, ему было стыдно. Мужская гордость при малейшей попытке высказаться парализовала язык так, что тот не мог даже шевельнуться. И гортань сжималась, не позволяя извлечь даже нейтральное «э-э-э»
– Не надо ни от чего избавляться. Твой страх перед высотой спас нам недавно жизни, когда мы не поехали на Скеллинг-Майкл, – нашел он, наконец, оправдание не столько девчонке, сколько себе.
– Тогда не буду, – согласилась девчонка чуть кокетливо. – но на башню мы взберемся, чтобы посмотреть на море с высоты плюс десять метров?
– Тебе мало двухсот четырнадцати?
– Да не верю я, чтобы здесь было так высоко. Судя по фото, тут не более 50 метров.
Киллиан снова засмеялся, на этот раз весело.
– Любопытно, как ты считала? Ну-ка, покажи мне то фото… Да, математик из тебя некудышный. Смотри: в одном сантиметре убирается две башни О’Брайена. То есть 20 метров. Умножь на 10 см, и ты получишь те самые 200 м, которые отвергаешь.
Девчонка тоже засмеялась.
– Это психологическая защита, наверное, у меня сработала. Хотя вряд ли есть большая разница, с какой высоты упасть. С меня бы и двадцати метров хватило с лихвой, чтоб разбиться.
Киллиан промолчал. Тем более что в главном девчонка была права – ей бы хватило.
– Дальше у нас по пути Буррен, – сообщил он. Там куча всяких достопримечательностей, и вообще интересное место. Если верить рекламам, конечно. Ну и мы будем сквозь него проезжать, вопрос только какой дорогой.
– А есть разница?
– Угу. Если мы поедем верхней, то доедем до Галоуэя быстрее, но в национальный парк не попадем, хотя местность увидим и проедем мимо каких-то очередных руин. Нижняя дорога в два раза длиннее, но зато проходит через местность, которая пересекает парк аж в двух местах. Ну как?
– Что за вопрос? Разумеется, мы выбираем нижнюю. Осматривать так осматривать. А то потом вдруг кто спросит, что это за Буррен такой. А мы что ответим? Что у нас приступ нелюбознательности случился? Судя по фотографиям, там очень красиво. Яркие белые камни неправильной формы, зеленая трава между ними. Хочу там где-нибудь выйти из машины и опробовать их ногами.
– Вряд ли тебе придется по вкусу ходить по камням, переступая через трещины. Это удовольствие так себе.
– А я не ради удовольствия.
– Мечтаешь ногу сломать?
– Не, хочу попытаться справиться со страхом провалиться. В рекламе написано, что в Буррене под известняками прячутся карстовые пещеры. А это значит, что там в любом месте в любой момент может образоваться провал любой глубины.
Киллиан так и плюхнулся на землю, где стоял.
– Ты это говоришь всерьез? – спросил он озабоченно.
– Конечно всерьез. У нас в Сибири в связи с потеплением климата уже лет 50 как в вечной мерзлоте случаются провалы почвы. Красивой круглой формы, разной величины. Бамс – и на три метра просел целый клочок тундры. Или над шахтами. Вместе с деревьями падают. И с домами.
Киллиан задумался. Девчонка сочинять была не склонна. Да и про пещеры на Буррене он читал, когда прокладывал маршруты, готовясь к приему гостьи из России.
– Но если здесь кругом contúirt, зачем нам выбирать длинную дорогу? Проедем по короткой, чтобы быстрее миновать опасное место! – сделал он резонный вывод.
– Так ведь такая опасность есть везде. Даже в городе на асфальте из-за прорыва водопровода. Даже в собственной квартире.
– В собственной квартире – это ты загнула.
– Всякое случается – вдруг какой-нибудь идиот, живущий этажом ниже газ забудет выключить, и дом взорвется? Едешь на пароходе – он может утонуть. Летишь на самолете – он может упасть.
– Ну, если так рассуждать…
– А я и не рассуждала до сих пор. И дальше не хочу. Но ничего не могу с собой поделать – я теперь боюсь заходить в руины и вообще в старинные здания. Какой же из меня теперь турист?
– Никакой, – широко улыбнулся Киллиан. – А я еще тогда подумал: «Какая смелая эта Аерин»!
– Если бы смелая! Мне до сих пор стоит закрыть глаза, как рисуется картинка: ты падаешь, и я вместе с тобой. Сердце в пятки уходит, и дрожь по телу. Я устала. Я хочу снова получать удовольствие от поездки. Поэтому давай будем поступать так, словно никакой опасности не существует.
– М-м-м… – протянул Киллиан. – Вообще-то я не слыхал, чтобы на территории Бурена хоть кто-то внезапно карстанулся. В отличие от полетов со скал Мохер – оттуда каждый год сдувает по парочке излишне смелых туристов.