Ольга оказалось веселой и общительной девушкой, охотно отвечала на вопросы Васьки и на его шутки дарила белозубую приятную улыбку.
— Как мне повезло — спасибо вам, а то я и не знала, как добраться домой! — поблагодарила она.
— Во-первых, благодарить будешь потом, когда приедем, а во-вторых, может быть, перейдем на «ты»? Ведь я старше тебя всего лишь на пять лет!
Вновь возникшее удивление, алая краска на щеках и покорное согласие:
— Хорошо! Будем на «ты»!
Первое отделение Васькиного плана было завершено удовлетворительно, следовало переходить к «очарованию и расположению», и поэтому он лихорадочно соображал, что бы такое предпринять.
Внезапно остановившись на краю дороги, на вопросительный взгляд девушки коротко бросил:
— Посиди пару минут, я сейчас, — и быстро исчез за машиной.
Целью остановки была небольшая полянка, в изобилии усеянная белоснежными ромашками, как будто специально возникшими из ниоткуда для выполнения второй части его плана.
Собирая в руку тугие стебли, Васька не забывал поглядывать на сидящую в машине девушку, которая воспользовалась его отсутствием и торопливо прихорашивалась.
— Это... мне? — удивилась девушка, принимая ромашки и заливаясь краской смущения. С волнением, оглядывая белоснежно-желтое очарование природы, вдыхая дурманящий запах лета, Ольга хотела сказать, что это ее первые цветы, подаренные мужчиной, но, не в силах перебить рассыпавшегося в комплиментах Ваську, промолчала.
— Красивой даме — красивые цветы! — радовался Васька еще одной победе и, не давая девушке опомниться, продолжал свою атаку, одновременно соображая, чем бы ее заинтересовать. И нужные слова приходили на ум сами собой. — Была бы возможность, подарил бы тебе все эдельвейсы, растущие на белках!
— Эдельвейсы? А что это такое?
— О!!! — восторженно воскликнул он. — Это самые прекрасные цветы на земле. Растут высоко в горах, неудивительно, что ты их не видела. Цвет — радость для глаз, запах — вольный ветер!
Боковым зрением он заметил живой блеск, возникший в заинтересованных глазах, и понял, что совершенно неожиданно нашел тему для третьей части «своей программы». Не останавливаясь ни на секунду, Василий продолжал завлекать попутчицу голубыми далями.
— Весной они забивают собой все свободные места: поляны, луга. Некуда ступить ногой! Кажется, что перед тобой сиреневое море! В воздухе такой приятный аромат, с которым и сравнить-то нечего! Это надо просто видеть! А если забраться на вершину белка, то дух захватывает от такой красоты! — Он специально интригующе зацокал языком и от удовольствия прикрыл глаза, зная, что она в этот момент смотрит не на дорогу. — Словно птицей летишь! Просторы — на десятки километров! Красота гор, красота тайги — неописуемая! А голубые глаза озер, темные жилки ручейков и рек? Разве можно об этом рассказать? А олени, пасущиеся на лугах? Впрочем, я не поэт и не писатель, не могу передать того, что там есть и как это выглядит...
«Конечно, не писатель, — думала Ольга, — но рассказывает захватывающе! Просто интересно!» И уже вслух спросила:
— А ты что, турист? Любишь побродить по горам?
Усмехнувшись такому неожиданному крещению, Васька немного помолчал и, скосив взгляд на девушку, ответил:
— Нет. Я не турист. Я — штатник.
— Как это понимать? — удивилась она незнакомому слову.
— Охотник! Профессиональный охотник! — дополнил он, ожидая на сказанное реакции, которая не заставила себя долго ждать.
— А что, разве существует такая профессия?
— Мало того что существует! Но еще и процветает! Не хватает мест для всех желающих.
— Это значит, что ты собственноручно убиваешь животных, чтобы утолить свою страсть?
Ваську задели ее слова, но он как можно спокойнее стал объяснять:
— Убиваешь — очень грубо сказано! Я или отлавливаю, или отстреливаю, чем регулирую численность поголовья соболей на своем участке. — Он сам удивился своим словам, они прозвучали как-то неестественно, по-книжному. — В тайге все взаимосвязано: что положено природой и сколько положено — лишнего не будет. Все зависит от корма для того или иного вида. Впрочем, вкратце я тебе не могу объяснить — надо время, это слишком длинная история...
Последние слова были произнесены целенаправленно и с умыслом: впереди показались первые строения, конечный пункт для Ольги, где находился дом ее родителей. Надо было что-то предпринимать: Васька не хотел расставаться с девушкой и желал продолжения знакомства, поэтому перевел разговор: