— Помочь? — переспросила старшая сестра с некоторым ехидством в голосе. — Ты раскидал, мы собираем. Нам помочь не судьба?
— Да я сейчас, — Кир не слишком быстро слез с дивана и присоединился к остальным. Впрочем, это не помешало ему с прежней увлеченностью рассказывать:
— Жалко так, что не я ее подобрал. Я опускался в батискафе, но там только водоросли были, а еще мусор, гадость такая. Банки консервные, представляете? Раньше люди бросали отходы прямо за борт корабля. Вы же видели, как космос до сих пор чистят? А дно сложнее. Я собирал на утилизацию вместе со всеми. Хотя, может, что-то там и с погибших кораблей. Но настоящих находок так мало… Алисе вот везло куда больше меня.
На полу меж тем стало чисто, а пакет наполнился. Алиса отодвинула панель шкафа.
— Клади поглубже.
— А я зато тут вот что храню, — Кир вытащил из шкафа модель космического корабля размером с ладонь. — Это я делал, ну не сам, мне помогали. Маленький тогда был.
— А сейчас ты большой? — Алисе видно было, что вопрос у Коли вырвался непроизвольно, как обычно бывает при разговорах с детьми, и он пожалел о нем уже в первую секунду. Но Кир ничего не заметил.
— Ну да, — без тени сомнения ответил он. — Так вот, это «Пегас» папин. Похож, почти копия. Только я мало на нем летал. А это — смотрите, и ты смотри, Сюз, я тебе еще не показывал, — мне модель Бетельгейзе подарили. Один архитектор с маминой работы, он такое мастерит. Жалко, что мы не увидим, как она превратится в сверхновую. Мне обещали, что на модели это отразится, только это же будет через много тысяч лет.
— А нельзя сейчас изменить модель? — Герасимов осторожно взял любезно протянутый мальчиком кристалл, внутри которого светилась голограмма — пухлая мрачно-красная сфера, окруженная темной оболочкой.
— Нет, — тихо и очень серьезно ответил Кир. — Я же специально просил, чтобы те же процессы были, пусть только зрительная копия. Кристалл изменится только тогда, когда Орион лишится своей подмышки.
— А слетать посмотреть?
— Куда?
— Ну, на несколько тысяч лет…
Кир и Сюзанна посмеялись, вежливо, как на не слишком удачную шутку.
— Это же невозможно, вы знаете. Назад — можно, вперед — нет. Как дядя Ричард говорил, единственный мост в будущее — это мы. Дети, то есть. А у вас дети есть?
— Нет.
— А, ну да, вы же молодой еще…
Алиса тихо-тихо выскользнула из комнаты и прикрыла за собой дверь. И она еще опасалась, не вызовет ли раздражение то, что она приведет с собой брата.
Первым делом она все-таки подсела к компьютеру. Что же такое мог разыскивать человек возле Калужской магистрали? Почему так разочаровался?
Вот она, карта Московской области. Конец прошлого века. Прокшино. Деревня и… кладбище. Искать могилу близкого человека и найти даже не бурьян, а цветущий город. Убедиться лишний раз, что жизнь течет мимо, а ты из нее выброшен.
Потом надо будет съездить с Колей к общему монументу поминовения, потом, но не сейчас. Сначала разобраться с этим похоронным настроением… хотя оно, кажется, уже не похоронное…
Из соседней комнаты донесся взрыв смеха. Алиса приоткрыла дверь:
— Что тут у вас?
— Не знаю, что, но я — дракон! — Герасимов выглянул из-за дивана и пропустил удар подушкой. — Ой. А они — рыцари.
— Алис, — Кир вскочил на диван, — ты или не мешай, или давай с нами!
— Потом. Только не запрягайте его вместо белого медведя!
— У вас запрягают белых медведей? — удивился Коля, пропустив еще один удар.
— Они запрягут кого хочешь, — Алиса быстро захлопнула дверь и прошла на кухню.
«Вы же молодой еще». Действительно, угрюмый малознакомый мужик под тридцать на глазах преобразился в веселого молодого человека. Ее непоседливый младший братец сделал маленькое чудо. Вот бы и дальше так шло.
Алиса оторвалась от готовки и набрала номер отца.
— Пап, привет. Ты уже на работе? — Профессор в ответ лишь отклонил голову, и Алиса увидела позади знакомый кабинет. — Быстро освободился, я думала, ты в Биоцентре до вечера пробудешь.
— Нет, что ты. Там все быстро, и Кончиту отпустили, зачем животное мучить. Лимфу взяли для дальнейших исследований.
— И при тебе ничего не проводили?
— Да как тебе сказать. Там эти генетические изменения были очевидны. Мне дали навскидку заценить первые результаты. Генетическое вмешательство, предположительно произведенное не менее ста и не более пятисот лет назад. Я на более подробные опыты не остался, зачем? Я уже давно больше администратор, чем ученый.