– С северной стороны древесная кора более темная и грубая, – он берет мою руку и проводит ладонью по стволу дерева, и действительно, тактильно ощущаю, что с одной стороны дерева кора грубее, чем с другой. – Обычно после дождя сосновые стволы темнеют с северной стороны дерева, это происходит потому, что стволы с северной стороны покрыты вторичной коркой, которая быстро нарастает именно с северной стороны.
Откуда он все это знает?
– И главное! Никогда не ориентируйся по одному стволу. Вывод нужно делать минимум по трем рядом стоящим деревьям.
Идем дальше. Минут десять мы петляем по лесу, будто специально он пытается запутать меня.
– Теперь практическое занятие. Определи по деревьям, где север.
Вот черт! Подхожу к одной сосне, ощупываю и оглядываю. Вроде север находится по левую руку от меня. Перехожу на следующее дерево. Там мои выводы подвергаются сомнению – север – по правую руку. Третье дерево вообще запутало меня. Я раздосадовано развожу руками, сдаюсь.
– Ориентироваться можно также по мху. На северной стороне древесных стволов мох растет более обильно, ввиду того, что солнце меньше его сушит.
По мху я с горем пополам правильно определяю, где север и юг. Хотя если честно, мне просто повезло.
Сергей не прекращает урок, ведет меня дальше.
– Определи стороны света по мху на камне.
Да он издевается!
– Он весь покрыт мхом, – раздраженно произношу я.
– Присядь, – твердым голосом командует он. И снова хватает меня за руку. – Почва с южной стороны более сухая, чем с северной.
– А если прошел дождь?
– Тогда камень тебе не ориентир.
– Прекрасно, – встаю, отряхиваю коленки от сухих иголок и земли.
Закончив с чисткой коленок, я замечаю, что Сергей уже отошел от меня на приличное расстояние. Спешу за ним. Неожиданно он останавливается у одного из деревьев. Смотрит вниз. Тоже опускаю глаза. Муравейник.
– Еще один ориентир? – предполагаю я, что сейчас будет продолжение урока.
– Совершенно верно. В этом лесу много муравьев. Муравейники практически под каждым деревом. Для наглядности я выбрал самый большой. Что скажешь? Вспомнишь что-нибудь из школьной программы?
– Вспомню, – как никак я золотая медалистка. – С южной стороны склон муравейника более пологий, чем с северной стороны.
– Ну? – он смотрит на меня, вопросительно выгнув бровь. – Определяй.
Аккуратно ступая, я хожу вокруг этого муравейника. Не выношу, когда мелкие насекомые бегают по телу.
– Подсказка. Муравьи теплолюбивые насекомые. Следовательно, строят муравейник с южной стороны древесных стволов.
– Вот там юг, – показываю рукой направление.
– Правильно. А где наш дом?
– Черт, – не выдерживаю я.
Судорожно вспоминаю, в каком же направлении наш дом. Но все вылетело из головы. Сергей облокачивается плечом на ствол большой сосны, скучающе смотрит по сторонам, а потом добавляет:
– Пора домой, – он поднимает голову и смотрит на небо. – Скоро будет дождь.
– Подскажи, – не выдерживаю я.
– Неа.
– Я не помню, в какой стороне дом.
–Ты погибла.
– Чего?
– Если бы ты сейчас была здесь одна, то не выбралась бы из леса.
– Но я здесь не одна, – у другого дерева становлюсь в ту же позу, что и он.
– Ценное замечание, – мы несколько минут стоим, и смотрим друг на друга. – Наш дом находится на северо-востоке, – сдается он, замечая, что тучи над нами стали сгущаться. – Куда идем?
– Туда.
– Аллилуйя, она угадала. Теперь пойдем быстро. Не отставай.
Когда до дома остается чуть меньше ста метров, мы переходим на бег. Первые холодные дождевые капли падают на голову – это неприятно. Вбегаем в дом. Дождь быстро набирает обороты, стуча по крыше. Смотрим в окно, тяжело дыша от пробежки. Успели.
Глава 5
К утру от дождя не осталось и следа. Сергей разбудил меня рано. Сегодня он повел меня в другом направлении. Я шла за ним след в след.
– Как ты уже заметила, в этом лесу много ягод: земляника, костяника, черника и шиповник. На западной стороне леса много дикой малины, но я тебе не советовал бы идти за ней.
– Медведи?
– Именно.
– Ты так резво сейчас идешь, ничего не опасаясь. А если медведи рядом?
– Они не приходят в эту часть леса. Раньше здесь бывало много охотников, было шумно и опасно. Стояло много капканов. Медведи ушли вглубь леса, подальше отсюда.
– Это слабый аргумент.
–Медведи помечают свою территорию. Помимо запаха, оставляют следы от когтей на стволах деревьев. Как ты видишь, здесь деревья целые. В этом лесу сейчас только одна медведица с тремя медвежатами.