Какого только народа не появлялось в ЦБМ! И каждому что-то было нужно именно в этот день. Наблюдать такой наплыв людей в этом месте можно не часто, а потому все оказались немного сбитыми с толку подобной суетой.
Но не только люди страдали от этого. Сегодняшняя беготня и толкотня весьма раздражала громоздкого Тибо, шагавшего покорно вслед за своей титулованной хозяйкой, облачённой сейчас в повседневную фиолетовую с серебром форму. Они не без труда продвигались к кабинету Кипса, и уже рисковали опоздать к назначенному времени. Обычно окружающие старались держаться на почтительном расстоянии от Тибо, уважая его размеры, но сегодня все игнорировали пса. Он пробирался через толпу сотрудников следуя за Стеллой, стараясь казаться как можно меньше и с этой целью даже поджал хвост. Вот только и подобные предосторожности мало помогали – людей оказалось слишком много и, что было ещё хуже, они все чрезвычайно спешили. Несколько раз псу нечаянно наступили на лапы, но он молча стерпел.
- Ну и столпотворение, - проворчал Тибо, когда в очередной раз ему удалось вовремя спасти одну из своих лап из-под каблука какого-то верзилы.
- Мы точно сегодня опоздаем! – с досадой отозвалась терианка, услышав слова своей собаки через браслет-переводчик. – Здесь так душно, тогда как на улице довольно прохладно.
Она вдруг осознала, что даже система вентиляции и регулирования температуры в здании не справляется с таким наплывом народа.
- Интересно, почему нас вызвали столь поспешно? – умудрялся среди всей этой ситуации удивляться Тибо.
- Узнаем, если живыми доберёмся до кабинета господина Кипса, - ответила Стелла. – Потерпи, уже недолго осталось.
Они вырвались из толпы и свернули в боковой коридор. Здесь оказалось немноголюдно, и Стелла решила на секунду остановиться и перевести дыхание, но тут сзади из толпы буквально вывалится Рэм, тянувший за собой запыхавшегося Тома.
- Вот уж поистине, если бы я даже сделал многокилометровую пробежку, то и тогда меньше бы устал! – раздражённо высказался врач.
Он нечаянно наткнулся на терианку, но тут же извинился и отступил на шаг в сторону. Четверо из Группы Риска-III обменялись короткими приветствиями, стараясь при этом прийти в себя после преодоления такой полосы препятствий, как толпа сотрудников ЦМБ.
- Мы расстались только вчера, а сегодня нас опять вызвали, - счёл нужным заметить Рэм. – Что могло произойти?
- Не знаю, - устало покачала головой Стелла.
Ни у кого не оказалось сил, чтобы возмущаться, но Рэма, видимо, меньше, чем других, измотало прохождение через толпу.
- Последнее задание нас порядком истощило, имеем мы право хоть день отдохнуть? Я как врач, нахожу состояние нашей команды очень плачевным. Если и очередное задание окажется столь беспокойным, то мы сильно подорвём здоровье. Даже ты, Стелла, выглядишь скверно. А что говорить о тех, в чьих жилах не течёт голубая кровь, - не унимался зэрграверянин.
- Мне теперь уже всё равно. Я сегодня должна была лететь домой, но сообщение от господина Кипса застало нас у трапа звездолёта. Пришлось ехать в ближайшую гостиницу, чтобы оставить там вещи и переодеться, - терианка указала на свою фиолетовую форму.
- И я собирался домой, - сказал Том.
- Мне тоже хотелось пожить где-нибудь в тихом уголке Земли, - признался Рэм.
- Мы порядком измотаны, - вынуждена была согласиться Стелла. – Всё жалуемся и жалуемся. А ведь долг важнее всего, пока мы работаем на Центр. И не важно, что уже два задания без перерыва выполнили. Думаю, передохнём на пути к третьему.
- Это правда, - поддержал её Том. – Следует поспешить. Мы опаздываем.
- По-моему, наша дисциплина медленно, но упрямо приближается к абсолютному нулю, - задумчиво выразил итог своих наблюдений Тибо, послушав разговор друзей.
- Похоже на правду, раз даже Тибо это заметил, - усмехнулся Том, и взглянул на часы. – Однако, мы уже опоздали.
Рэм с видом приговорённого, который уже не ждёт помилования, сказал:
- Ладно, идём. Всё равно очередного задания нам не избежать.
- Верно, не на чай же нас господин Кипс так внезапно позвал, - разворачиваясь в дальнейший путь, бросила Стелла.
- Если нас вызвали, то мы кому-то нужны, - Том предчувствовал в этот раз беду как-то по-особенному остро.