- В какую ловушку? О чём это вы? По-моему, маленькая вылазка к ближайшему магазину не опасна для морально и физически подготовленного человека из ЦМБ, – ответил Артур, не понимая встревоженности девушек.
- Так значит, вы были здесь, когда она ушла? – насторожилась Олдама.
- Разумеется, здесь. Где же ещё? – пожал плечами Том.
- Тогда понятно, что вы ничего не знаете! – забеспокоилась Модеста и быстро направилась к двери, бросив на ходу: - Я попробую догнать её. Может, ещё не поздно.
Капитан «Миража» куда-то убежала, оставив подруг у Группы Риска и не предлагая немедленно следовать за ней.
- О чём она говорит? – теперь уже встревожился и Артур.
- Нам и вам следует поспешить, – ответила Глориоза и показала Группе Риска сложенный вчетверо листок бумаги.
- Что это? – Том взял и развернул его.
- Записка от Стеллы. Это лежало на вашем крыльце, и мы думали, что записка предназначается нам. Мы всё же решили оставить вам кольчуги и жилет, – пояснила Олдама, указав на принесённые сумки, – но, войдя в дом, услышали ваши голоса и пришли к выводу, что вы вернулись после отъезда Стеллы и просто обронили записку.
- Том, что там? – заволновался Артур, почувствовав, приближение новых волнений и проблем.
Одно он различал ясно: установить телепатическую связь с терианкой не получается, а значит, она уже очень далеко.
- Стелла ушла в холмы искать Улкар и просит нас не беспокоиться, – ответил техник с таким видом, как будто прочёл предсмертную записку.
- Это в её стиле! – всплеснул руками Рэм, от чего зазвенели его браслеты под рукавами, что в очередной раз вызвало раздражение зэрграверянина, и обратился к девушкам: – Как видите, не вы одни пытаетесь ловить Улкар на живца.
- Стелла взяла ваш автомобиль, так что, если хотите, можете ехать в нашем, – предложила Олдама. – Или вы предпочтёте найти себе другой транспорт?
- У нас нет на это времени, а потому мы едем с вами. Надо спешить, – заторопился Артур, беря свой броне-плащ и оружие.
- Для вас будет не удобно и дальше ходить в этих украшениях, – заметила Глориоза. – Снимите их и наденьте кольчуги.
Артур, Том и Рэм последовали её совету, так как ношение украшений, пусть и под одеждой, причиняло много неудобств, а толку от них при встрече с Улкаром будет не много, ведь камни должны быть на виду, чтобы защищать. После этого все поспешили к автомобилю, в котором их ждали Олдама и Глориоза. Тибо тоже не пожелал оставаться один.
- А как же Модеста? – спросил Рэм, открыв дверцу и впустив Тибо на третье сиденье автомобиля.
- О ней не стоит беспокоиться уж только потому, что она, имея уникальный организм, в отличие от Стеллы, проявляет больше осмотрительности. Модеста с детства училась быть осторожной. А теперь она, вероятно, уже далеко, – ответила Олдама, садясь за руль.
- Далеко? Но каким образом? – спросил Артур.
Глориоза, севшая возле подруги, объяснила:
- Здесь так темно, что Модеста довольно часто прибегает к левитации. Это у неё отлично получается.
- Ей повезло, – коротко прокомментировал Том.
Он и Артур сели на второе сиденье, а Рэм без раздумий устроился на третьем возле Тибо. Автомобиль плавно двинулся вперёд и быстро набрал скорость. Олдама, уже успевшая освоиться с руктаорской темнотой, уверенно вела машину и теперь только быстрее оставалось решить, куда же следует ехать в поисках Стеллы. Куда могла направиться неугомонная терианка?
- Рассуждая логически, – сказал Артур, – нам следует выбрать то направление, где может проехать автомобиль. Ведь Стелла вряд ли бы взяла машину, чтобы иметь удовольствие проехать два-три километра и дальше идти пешком. Ну, а раз к Улкару направилась, значит – к холмам.
- Вероятно, это так. В таком случае, проследить её путь будет не трудно, – ответила Глориоза. – Здесь немного троп, по которым проедет автомобиль.
- Но почему она ушла одна? Зачем? – не находил себе места Тибо. – Могла бы взять хотя бы меня. Я так переживаю!
- Выскажешь ей всё, что у тебя накипело, когда найдем её – она это заслужила! – успокаивал собаку Рэм. – Может, тогда Стелла перестанет искать приключений на свою голову.