- Нет, Модеста, не бери его. Улкар обнаружит пропажу и узнает, что мы были здесь, если уже не узнал и не мчится сюда, – предупредила Стелла. – Я знала, на что шла. Но тебе какой смысл участвовать во всём этом? Это не твоя война. Ты можешь пострадать.
- Ну, на мне драгоценностей в достаточном количестве, чтобы продержаться до прибытия помощи нам обеим. И добыча для Улкара я тоже не столь уж лёгкая. В любом случае, смогу отвлекать его, пока ты будешь с ним воевать. Ведь у тебя же на подобный случай план точно имеется? – оптимистично улыбнулась капитан «Миража». – Не шла же ты сюда играть в прятки с Улкаром. А если мы уйдём, то откуда он вообще сможет узнать о моём присутствии тут?
Стелла взглядом указала на гриб-лишайник:
- Вот этот объект, полурастение-полуживотное, и он – телепат.
Модеста с недовольным видом повернулась к уникальному руктаорскому телепату и взгляд её ярко-синих глаз не сулил ему ничего хорошего. Она машинально сунула в руки терианки ожерелье и шагнула к лишайнику.
- Странно, однако это не животное и не растение. Никогда не думала, что на свете существует нечто подобное, какая-то новая форма жизни, – определила Модеста, энергетически прощупывая противника и как бы оценивая его боеспособность. – У него все клетки одинаковые. Нет ни мозга, ни крови, никакого-либо сока, ни корней, ни желудка. Он, похоже, какой-то очень особенный индивидуум. Так, так… Как же он питается? Ну-ка, ну-ка, ага, вот…О! Это впечатляет!
- Модеста, что он такое? – спросила не без любопытства встревоженная Стелла.
- Не знаю, но его, кроме длинных корней, уходящих в камни, питает биополе планеты.
- Улкар мог его использовать для пополнения своих сил?
- Не могу сказать однозначно, но вряд ли. Он плохо отдаёт энергию, её гораздо больше даёт ожерелье. Энергия этого существа почти полностью остаётся в его клетках. Что ж, придётся его уничтожить, – вынесла свой вердикт Модеста.
Она была похожа на хирурга, собравшегося удалять злокачественную опухоль.
- Как ты собираешься это сделать? – спросила терианка.
- Думаю, это вполне сгодится, – ответила Модеста, доставая огнестрельное оружие.
Выпустив из него пару пуль, она остановилась. Пули исчезли в теле гриба и даже дырки затянулись.
- По-моему, он ещё жив, – высказала своё мнение Стелла.
- Да. Жив и невредим, – подтвердила озадаченная Модеста и покосилась на стилет терианских королей. – Попробуем кое-что другое.
Стелла взяла в руки стилет и рубанула с плеча. Особого вреда не получилось, оружие будто погрязло в куске теста.
- Ничего не получается. Надо уходить, Улкар может вернуться в любой момент, – сказала Модеста.
- Нет, нужно уничтожить это существо, иначе Улкар сразу узнает, что мы были здесь, – настаивала Стелла.
- Но как это сделать? – спросила Модеста. – Впрочем, я знаю. Почему бы и не попробовать? Мой способ всегда действовал безотказно.
Она попросила Стелу, державшую конфискованное у Улкара ожерелье, отойти подальше, а сама подошла к своей жертве.
- Надеюсь, это будет для него быстро и безболезненно, – тихо прошептала с надеждой Стелла.
Модеста осторожно коснулась рукой лишайника, но не ощутив ничего плохого, положила на него обе ладони. Она сняла «узду» со своего организма и несколько минут атаковала лишайник, не желавший выпускать из себя жизнь, но после он внезапно сдался и мощный поток энергии захлестнул её.
Модеста с криком отскочила о него. Её сердце бешено стучало, и, казалось, кровь закипает в венах. Она одновременно ощутила и лёгкость, и тяжесть.
- Что с тобой? – встревожилась Стелла.
Капитан «Миража» судорожно сглотнула и повернулась к сверхисследовательнице.
- Это существо прямой проводник энергии планеты, я сейчас открыла этот канал, сломив волю этого создания. Его нельзя убить моим способом, иначе, только как убив Руктаор или разрушив часть биополя планеты вокруг нас. Но это, как я подозреваю не только невозможно, но и совершенно нежелательно.