Его на миг ослепил внезапно вспыхнувший свет и он, зажмурившись, услышал, как позади захлопнулась дверь. Этот хлопок тяжелым предчувствием лег на его душу. Открыв глаза, он не поверил тому, что видел: это была одна из комнат его заточения и здесь сейчас находились три его похитительницы в своих серебристо-белых одеяниях и вуалях. Они не проявили ни малейшего удивления и, казалось, ждали прихода Бена-II. Он понял это сразу, и сердце его замерло, даже мысли, казалось, остановились.
Олдама сидела в мягком кресле, а рядом стояла Глориоза. Модеста находилась у иллюминатора, почти совсем закрытого портьерами.
- Добро пожаловать, Бен! – чуть насмешливо произнесла Глориоза.
Лиатар не в силах что-либо произнести, лишь беспомощно взирал на них, осознавая только, что на него не обрушился сразу их гнев и удивляясь этому.
Модеста, стоявшая вполоборота у иллюминатора, медленно шагнула в сторону от него и Бен-II увидел не дома и огни города, а черноту космоса и крупные звёзды между раздвинутых портьер. Бенджамин Лиатар вновь был в «Мираже».
Придя в себя, Улкар прежде всего почувствовал необычайную ненависть и злобу. Его самолюбие было уязвлено, а силы подорваны. И всё же, он остался жив и достаточно могуществен. Силы быстро возвращались к нему и вместе с ними росла его жажда мести и разрушения. Улкар чувствовал себя растоптанным, оскорблённым и униженным в собственных глазах. Но он даже не догадывался, чего избежал…
То положение, в котором он сейчас пребывал было ничто по сравнению с той ловушкой, которую ему сообща готовили экипаж «Миража» и Группа Риска-III.
Но, пребывая в полном неведении, Улкар пока что приходил в бешенство, вспоминая, как легко попался в западню и как торжествующе сияли синие глаза девушки, слышавшей его вопли. Это было так унизительно – его столь могущественного, перехитрили простые смертные! Он никогда бы не закричал, но присутствие камней сломило его, они жгли и помутили рассудок.
А Фамари удрала, осталась безнаказанной! Теперь они будут смеяться над ним – Улкаром!
Древний монстр готов был взвыть от досады и ярости, но мысль о своём помощнике несколько успокаивала его. Конечно же, Бен-II следил за Мирандой и Аурелией, а значит, рано или поздно Улкар доберётся до них, выследит. Этих людей ждёт жестокая расплата!
Решив не терять зря времени, Улкар бросился на поиски Лиатара. Он обшарил все окрестности Суурлиты, побывал где только мог, но его не нашёл. Осознав тщетность попытки быстро отыскать сообщника, Улкар устремился к дому Группы Риска.
55. Последние приготовления.
В гостиной, обсуждая план дальнейших действий, находились люди из Центра и Бен. Комнату освещала лишь одна лампа под бело-жёлтым абажуром, стоявшая на столе. В этом мягком свете всё казалось уютнее, создавалось ощущение спокойствия и всеобщего понимания. Все, включая и Бена, сидели в драгоценностях, терпеливо мирясь с их тяжестью. В конце концов не они первые проходили этот путь: многие поколения териан ходили в таком виде, помня завещание предков о борьбе с давним врагом и методах, способных его отогнать.
- … это место самое подходящее, – закончил Артур, перечисление своих аргументов.
- Несомненно, лучше не придумаешь, – согласился с ним Рэм.
- Вопрос о месте действий мы решили. А как быть со светом? – спросил Том.
- Пока не знаю. Это самая трудная задача, - Стелла выглядела уставшей и несколько вялой. – Но мы и её решим, ведь нам предсказано победить.
- Не стоит полагаться слепо на предсказания – они не всегда сбываются, – Артур всё ещё не видел причины верить в руктаорские легенды, ни чем не обоснованные.
- В Обители Света существует легенда о неприемлемом и неестественном явлении для Руктаора. Должен наступить всего лишь рассвет, и зло исчезнет. Это звучит так просто, и одновременно несбыточно, – произнёс Том. – Но рассвет не наступит никогда для Руктаора, кроме тех сумерек, которые мы видим каждый день.
- Неужели ничего нельзя придумать? – спросил Лиатар, остро чувствовавший свою вину.
- Просто придумать здесь не годится, – вздохнул озадаченно Артур. – Одна наша попытка вытащить на свет Улкар уже провалилась. Враг оказался или слишком осторожным и недоверчивым, или чрезвычайно умным и догадался о ловушке. Либо мы переусердствовали, пытаясь загнать его в клетку. Второй раз с ним этот номер не пройдёт. Извини, Бен, но куда легче было привезти сюда камни Улкара, чем теперь изгнать этого монстра с Руктаора. Особенно учитывая то, что он теперь не привязан ни к какому предмету или месту.