- Рядом с цепью холмов, на север от них, – неохотно добавил землянин.
- Ладно, поверю. Но если вы обманули меня, то я вернусь и заставлю вас дорого заплатить за ложь. А пока… – Улкар занёс другую лапу над головой Тибо и в тот же миг Группа Риска как по команде ринулась к нему.
Лиатар, прячась за входной дверью, видел, как Улкар глухо зарычал и удрал, не успев причинить вреда Тибо. Драгоценные камни и стилет терианских королей отпугнули его, и без того с трудом переносившего имевшиеся на собаке украшения.
- Тибо! Тибо! Ты цел? – волновалась Стелла, склонившись над своим любимцем.
- Да, он немного помял меня, но кости вроде бы целы, – Тибо медленно поднялся на лапы.
- Теперь Улкар всё знает, значит, надо спешить, – произнёс Артур, глядя в том направлении, где исчез враг. – Нельзя допустить, чтобы он ушёл из этой ловушки. Ещё раз обмануть его будет куда сложнее.
- Одержимый местью, он вообще станет недоверчив ко всему, даже к правде, – согласился с командиром Том.
Группа Риска быстро вернулась в дом, закрыла Лиатара в дальней комнате, и уже через пять минут наладила связь с «Миражом». Видеосвязи не было, говорили только по рации.
- У вас всё готово? – спросил Артур.
- Да, и Бен-II уже у нас. Всё прошло отлично, как и было задумано, – ответила Модеста. – Мы смогли обмануть этого человека. Жаль, что с Улкаром фокус не прошёл. Как видите, не сильно-то мы его подразнили. А вы переживали, боясь, что мы опередим вас в списках врагов Улкара. Надо было окончательно дожать его и унизить, чтобы, даже умирающий, он пополз бы за мной.
- Теперь мы закинули ещё одну удочку, – не без радости сообщил Артур. – Всё пока идёт по плану. Этот древний негодяй ничего толком не понял, но всему поверил. Поэтому, как только он удостоверится, что мы его не обманули, проглотит наживку целиком. Как показывает практика, он вероятно за всё своё существование никогда на равных не боролся с людьми. Иначе не объяснить его поведения и самоуверенности. Он продолжает нас недооценивать, хоть один раз мы и смогли его укротить.
- В этот раз мы тоже учтём свои прошлые ошибки и теперь не укрощать, а уничтожать его должны, – заявила Стелла.
- Значит, дальше действуем так, как и решили? – Модеста словно сомневалась.
- Да. Но у нас небольшие проблемы, – призналась Стелла. – Мы не нашли способа добыть необходимый для решающей битвы солнечный свет в достаточном объёме и в нужное для нас время, а Улкар уже отправился в назначенное место. Всё произошло в точности по составленному сценарию, мы сообщили Улкару нужные сведения, хоть Тибо при этом рисковал своей шкурой.
- Ничего страшного не случилось, – заверил пёс, – я был готов и к гораздо худшему.
- Тибо прекрасно сыграл роль заложника, хоть Улкар и явился несколько рановато, – добавил Том. – Теперь больше не оставайся один.
- Я знаю свою работу и готов её исполнять не хуже вас, – отозвался Тибо, и с воинственным пылом продолжил: – Если бы представился случай, то я не раздумывая вцепился бы в горло этому древнему хулигану или откусил бы кусок Афланы, чтобы свет проник на Руктаор! Но, к сожалению, для последнего мои зубы не годятся.
- Браво, Тибо, браво! – одобряюще воскликнула Глориоза. – Ты действительно смелый защитник, готовый на всё, ради спасения других.
- Постойте-ка, а ведь Тибо дал нам идею! – глаза сверхисследовательницы возбуждённо сверкнули.
- Какую идею? – живо поинтересовалась Олдама, не обходившая вниманием всё новое.
- Очень хорошую, я бы сказала – гениальную! – ответила Стелла. – Это будет трудновато, но попробовать стоит. Я думаю, мы сумеем оттяпать кусок Афланы и дать солнечному свету ненадолго проникнуть на Руктаор. И, как мне раньше не пришло это в голову? Мы потеряли столько времени!
- А это не повредит Афлане? – усомнился Рэм. – Крайне нежелательно сдвинуть её с обриты, такое может грозит немалыми катаклизмами, в том числе и на Руктаоре.
- Мы не будем её двигать, – отрицательно покачала головой Стелла. – Если с умом приступить к делу, то вреда не будет. Стоит взорвать несколько нужных бомб – и дело сделано. Главное, правильно вычислить мощность и место взрывов, тогда и солнечный свет проникнет в необходимую точку на Руктаоре, и Афлана не сойдёт с орбиты.
- Ты сможешь быстро сделать необходимые расчёты? – спросила Модеста.