Я с ужасом уставилась на него. Он спокойно встретил мой взгляд.
— Ты убил их. Детей, — прошептала я, а он покачал головой.
— Пока нет.
— Что ты имеешь в виду под «пока нет»? — чувствуя себя преданной, я вскочила на ноги, — Трент, они все — чьи-то дети! — воскликнула я, и Ал фыркнул, что-то пробормотав сквозь сон.
Трент посмотрел на меня, выглядя взволнованным.
— Я имею в виду — пока нет. Мир еще не готов к их появлению.
Я зябко передернула плечами, несмотря на тепло очага позади меня.
— Когда мир был готов к переменам, Трент? Когда?
Отставив стакан, Трент посмотрел на меня, не скрывая горечи.
— Что произойдет, если они будут жить? ЛППО узнает об их существовании. Ты смогла выжить только лишь потому, что была способна себя защитить. Ты хочешь, чтобы я дал детям превратиться в демонов?
Он поднялся и начал расхаживать по комнате, а я села обратно.
— А может, ты хочешь, чтобы я спрятал их и их семьи? Я могу это сделать. Но ты знаешь, что демоны найдут их одного за другим, демоны, которые хотят видеть солнце и не быть больше никогда изгнанными. Они либо украдут их, либо завладеют их телами, — сверкая глазами, он протянул ко мне руку с зажатым в ней бокалом. — Я не могу допустить, чтобы родители любили своего ребенка, который убивает животных для выполнения жутких ритуалов, не желая верить, что их ребенок умер пять лет назад, а они воспитывают пятитысячелетнего демона-садиста. Пока нервные окончания в детском теле не будут достаточно развиты для взаимодействия с линиями, их не должно быть, — расстроенный, он отвернулся к окну и, освещенный отблесками огня в очаге, сердито отхлебнул из бокала.
С койки не доносилось ни звука, и мне было все равно, подслушивает Али или нет.
— Но они есть, — тихо сказала я, беря его за руку, чтобы он посмотрел на меня. — Трент. Они есть.
Трент покачал головой, даже когда посмотрел мне в глаза.
— Я думал, что ты могла сказать, что в этом роде. Если бы это было мое решение, то я бы выбрал трудный путь с легким конец, а не легкий путь с жестким концом.
Я отступила на шаг.
— Что ты имеешь в виду под словами «если бы это было мое решение»?
Сделав последний глоток, Трент поставил свой пустой стакан на подоконник. Выдохнув, он провел рукой по лицу, не решаясь взглянуть на свои прекрасные пять пальцев.
— Что бы выбрала ты?
В его взгляде читался жар, когда его глаза встретились с моими, я испугалась.
— Я?
— Я хочу, чтобы ты решила, — сказал он, выглядя немного шатающимся. — Не потому, что это последствия для твоего вида, а потому, что я хочу, чтобы ты была там со мной.
Мое сердце бешено колотилось. Я не знала, что он имел в виду. Он хотел, чтобы я была там с ним?
Немного спотыкаясь, он уселся рядом с очагом, беря новую бутылку.
— Если ты принимаешь решение, ты должна быть там, чтобы помочь мне с последствиями, — сказал он, профессионально работая штопором. — Либо они умирают естественным образом, либо я продолжаю их лечение, а потом будет двадцать лет битвы, чтобы скрыть их, пока они не смогут защитить себя.
Пробка вышла с хлопком, и он посмотрел на свой стакан, стоящий через полкомнаты на подоконнике.
Потрясенно, я уставилась на него. Он хотел, чтобы я это решила? Он хотел, чтобы я… приняла решение, как ему дальше жить?
Сдавшись, он глотнул прямо из бутылки.
— Я не хочу быть один, Рэйчел, — сказал он. — И если ты сама сделаешь выбор, то ты должна будешь помочь мне пережить его.
— Я хочу, чтобы они жили, — тихо сказала я, и он плюхнулся, его отвращение было очевидным, когда бутылка брякнула об пол. — Что, ты спросил мое мнение, и все. Ты не развернешься сейчас, когда это оказалось не то, что ты хотел услышать.
— Нет. — Трент смотрел на меня недовольно. — Было бы проще пойти другим путем.
Ухмыльнувшись, я пересекла комнату и села рядом с ним. Поднимая бутылку, он протянул ее мне, я налила вино в мой бокал.
— Если бы это было легко…
— Каждый бы сделал это, — закончил он, чокаясь бутылкой с моим бокалом и делая глоток.
— А как насчет Эласбет? — сказала я, мое экспансивное настроения заколебалось.
Трент даже не посмотрел на меня.
— А что с ней?
Я подумала о неприятной женщине, прямо сейчас летящей на самолете на Западное Побережье, но она вернется прокладывать свой извилистый путь в эльфийскую политику.
— Разве ты не должен жениться на ней?
Отрываясь от бутылки, он искоса поглядел на меня. От огня было тепло, и он снова начинал смотреть вдаль.
— Это деловое соглашение. Ничего больше.
— Хорошо, я так и подумала, — сказала я быстро, и из-за занавеса Ал начал храпеть. — Но я ей не нравлюсь.
— И что?
Я задумалась на мгновение.
— Ты пьян, — сказала я, когда он пытался заставить бутылку балансировать на краю донышка.
Он посмотрел мне в глаза.
— Я не пьян, — сказал он, и я поймала бутылку, когда она начала крениться. — Но буду прежде, чем ночь кончится.
Я сделала еще глоток, пробуя вино на самом деле на этот раз. У меня будет мигрень, примерно через час, но мне было все равно.
— Ты знаете, в последний раз, когда мы делили бутылку, ты вытирала столешницу, — сказал Трент.
— Красная шипучка? — догадалась я, улыбаясь воспоминанию, и он кивнул.
— Ты помнишь. Кольца уничтожены?
Я зажала бутылку между колен, и мой взгляд скользнул к храпящему Алу за занавеской.
— Мы с Алом разрушили их, — сказала я. — Расплавили, чтобы их нельзя было восстановить. Это для тебя проблема?
Трент покачал головой и потянулся за бутылкой.
— Нет. Было приятно дотянуться до твоих мыслей. У тебя есть хорошие мысли.
Я улыбнулась и откинулась назад, чтобы я могла лучше его видеть.
— Ты пьян.
— Я не пьян. — Он наклонился ближе, и я не возражала. — Мне скучно, я схожу с ума.
Я отпила еще глоток.
— Это хорошо, — сказала я, и он признал это изящно. — Я знаю, что ты имеешь в виду, когда говоришь, что у тебя стало тихо, — продолжила я. — Дети Дженкса рассеялись. Он отпустил шестерых. Айви проводит большую часть своего времени с Ниной. Я начинаю думать о том, чтобы поискать новую квартиру где-то с Дженксом.
— Правда?
Я пожала плечами и передала ему бутылку.
— Я не знаю. Мне нравится жить в церкви, но теперь все изменилось. Если меня там не будет, Айви может попросить Нину переехать к ней. Один вампир в церкви — это хорошо, два — и ты напрашиваешься на неприятности. Даже будучи демоном.
Трент поставил бутылку в сторону, почти так, чтобы он не мог до нее дотянуться.
— Ты не думаешь, что можешь сделать это?
Думая о том, что сказал Кормель, я пожала плечами.
— О, конечно, но люди говорят.
— Они говорят, не делают, — сказал Трент, вздохнув, и мои мысли обратились к Эласбет. Серьезно? Он мог сделать лучше. — Ник был слишком потрепанный для тебя, даже когда он не был подхалимом демона, — сказал он затем, к моему удивлению продолжил. — Маршалу не хватило наглости, чтобы идти в ногу с элегантностью, на которую ты способна. Пирс был моделью первого поколения с инструкцией в шести томах, но на самом деле, как далеко бы вы зашли прежде, чем программное обеспечение разбило бы систему? Кистен… — Пальцы Трента возбужденно застучали. — Кистен был интересным выбором.
Упоминание о Пирсе причиняло боль, но было нормально вспоминать его и улыбаться.
— Ты критикуешь моих бывших бойфрендов?
Он слегка зашумел соглашаясь.
— Мне нравятся люди. Большую часть времени я могу понять их. Но не тебя. Кого ты ищешь, Рэйчел?
Поднимая колени к подбородку, я раскачивалась взад и вперед перед камином.
— Я не знаю. Кого-то умного, сильного, кого-то, кто не берет дерьмо ни от кого. Кого ищешь ты?
Трент поднял руку в знак протеста, отодвигаясь от меня на дюйм или два.
— Нет, нет, нет. Я не собираюсь играть в эту игру.