Его предложение научить меня самообороне осталось у меня в голове, хотя он больше не поднимал эту тему.
Я бы солгала, если бы сказала, что у меня не было ни малейшего соблазна обсудить это с ним. Но когда я исследую, почему это так, ответ пугает меня.
Это не потому, что мне так не терпится освоить новый навык.
Это потому, что я хочу быть рядом с ним.
Есть что-то в его присутствии, что притягивает меня. Мне приходится постоянно напоминать себе, что из-за него я несчастна в данный момент, но даже этого недостаточно, чтобы испортить его очарование.
«Каждый объект, находящийся под моей защитой, имеет огромную ценность, Мартина. И ты можешь быть самым ценным из них всех».
Моя кожа покалывает при воспоминании. Он сказал это так, как будто имел в виду, и на мгновение я, возможно, даже поверила ему. Но правда в том, что я чувствую себя далеко не ценной. Несмотря на мое имя, мне нечего никому предложить. Жизнь моего брата была бы чертовски легче, а Имоджин все еще была бы жива, если бы я никогда не родилась.
Когда у меня начинают покалывать глаза, я смотрю в потолок и втягиваю воздух, чтобы сдержать слезы. Нет, я отказываюсь плакать из жалости к себе.
Отвернувшись от двери Джорджио, я бесшумно спускаюсь по ступенькам, через гостиную и на кухню.
Прежде чем мне удается найти выключатель на стене, вспыхивает свет.
Мое сердце падает.
— Иисус!
Это Поло. Он выгибает бровь. — Что ты делаешь, ходя в темноте?
— Я не знала, где включить свет. Что ты здесь делаешь?
— Аллегра попросила меня принести ей чаю. У нас закончился тот, который ей нравится, в доме персонала, — объясняет он, открывая шкаф и доставая банку с сушеными травами. — Фенхель. Это полезно для пищеварения.
Пока мое сердцебиение замедляется, я подхожу к нему и заглядываю внутрь. В шкафу стоят полки со стеклянными баночками с травами и специями.
Я немного колеблюсь, прежде чем спросить: — У вас есть что-нибудь, чтобы помочь со сном?
Поло кивает. — Конечно. Валериан. — Он берет одну из банок и передает мне. — Две чайные ложки на чашку. В противном случае будет лишком много.
Я беру это у него.
— Мы выращиваем её в теплице. На самом деле все оттуда, — говорит он, закрывая шкаф. — Чайник должен стоять на стойке.
— Спасибо.
— Пожалуйста. — Его взгляд падает на вырез моего камзола, и когда его взгляд задерживается, у меня возникает внезапное желание прикрыться.
Я обхватываю себя руками, чувствуя себя незащищенной. Мне нужно было надеть свитер, прежде чем спуститься сюда.
Он прочищает горло и снова поднимает глаза на мое лицо. — Спокойной ночи, Мартина, — говорит он с натянутой улыбкой.
— Спокойной ночи.
Как только он ушел, я наполняю чайник водой, ставлю его на плиту и нахожу себе кружку. Снотворное, вероятно, было бы более эффективным, но я попробую.
Через пятнадцать минут после того, как я допиваю чай, я думаю, что Поло солгал мне. Я лежу в постели в темноте, но ничего не происходит. Я должна была использовать три чайные ложки вместо двух. Две чайные ложки на чашку или это слишком крепко… Да, верно. Я закрываю глаза всего на мгновение.
В следующий раз, когда я моргаю, уже утро.
Приподнявшись на локтях, я смотрю на часы на стене.
Девять утра.
Мои глаза расширяются. Я проспала восемь полных часов? Как?
Иисус. Чай. Это сработало!
Я сажусь и сбрасываю ноги с кровати, но как только я это делаю, на меня накатывает волна головокружения.
Фу. Это ужасно. Моя голова так кружится.
Я тру кулаками глаза и оглядываюсь, пытаясь сориентироваться, несмотря на сильный туман в голове. Я хорошо выспалась, но мне не нравится то, что я сейчас чувствую. Такое ощущение, что я проснулась на полпути через глубокий сон.
Туман рассеивается после того, как я принимаю долгий прохладный душ, а когда выхожу, на моем столе стоит тарелка с завтраком. Я немного ковыряюсь в нем, пока пытаюсь сформулировать план на день. Я не думаю, что хочу снова пить этот чай, так что я вернулась к исходной точке. Мне очень нужно вернуть свой телефон.
Я хожу по комнате. Смотрю в окно. Когда мне не приходит в голову хорошая стратегия, я рискую выйти из комнаты.
Откуда-то снизу доносится странный ритмичный звук.
Я следую за ним, пока он не приводит меня в спортзал. Дверь приоткрыта, и я заглядываю внутрь и вижу, как Джорджио возится с боксерской грушей.
У меня пересыхает во рту, когда я всматриваюсь в него. Я никогда раньше не видела его в спортивной одежде. На нем темно-синие джоггеры и облегающая черная рубашка, которая подчеркивает его спортивное телосложение. Когда он перемещается по мешку и наносит удары, мышцы его спины напрягаются, подчеркивая его скульптурное телосложение.
Тихий вздох срывается с моих губ. Боже, он сексуален. Я могла бы смотреть, как он двигается весь день, и в течение нескольких минут это именно то, что я делаю. Кажется, он не обращает на меня внимания, поэтому я становлюсь смелее в своем взгляде, позволяя ему скользить по его спине и вниз к его заднице.
Твердый.
Круглый.
Наверное, твердый, как камень.
Образы его на мне сверху и моих ногтей, впивающихся в его задницу, потрясают мое воображение. Между ног клубится жар. Я никогда раньше не испытывала такого влечения к мужчине.
Это гормоны, помнишь? — говорит слабый голос в моей голове.
Я сжимаю кулаки. Что бы это ни было, у меня снова кружится голова.
С большим трудом мне удается оторвать взгляд от Джорджио. Я уже собиралась уйти, когда кое-что еще привлекло мое внимание.
В углу спортзала стоит один из тех деревянных ящиков для прыжков, а на нем лежит набор ключей.
Туман моих неуместных возбужденных частей уступает место возбуждению.
Держу пари, это ключи Джорджио, и один из них ведет к его кабинету.
Внезапно удары прекращаются. — Ты собираешься торчать в дверях весь день или наконец пришла на наши уроки?
Мое внимание переключается на Джорджио. Он выгибает бровь в вызове и прижимает руку в перчатке к сумке, чтобы она не раскачивалась.
— Гм… — я сглатываю, мой разум все еще сосредоточен на этих вещах. Учитывая, насколько он без ума от безопасности, я не удивлюсь, если он достаёт их из кармана только здесь и в своей спальне. Что, если тренировки с ним — лучший шанс, который у меня будет?
— Хорошо? — Он выпускает руку из сумки и приближается ко мне, пока не оказывается всего в нескольких дюймах от меня. Я сопротивляюсь желанию сделать шаг назад. Он достаточно близко, чтобы я заметила единственную каплю пота на его ключице.
— Я буду с тобой помягче, — говорит он, слова рокочут у него в груди. Когда наши взгляды встречаются, он подает мне одну из своих едва заметных ухмылок. — Сначала.
Я провожу влажными ладонями по бедрам. Я должна сделать это? Это единственное подобие плана, который у меня есть. Я не могу полагаться на этот чай, чтобы заснуть. Это заставляет меня чувствовать себя слишком странно.
Решение принято, я выдохнула. — Хорошо. Я попробую.
Удовлетворение мелькает на его лице. — Хорошо. Иди переоденься.
— Прямо сейчас?
— Ты уже провела дни, напевая и бормоча. Пошли, — грубо говорит он.
Похоже, мне нужно готовиться к худшему. Я отчетливо чувствую, что Джорджио будет крутым инструктором. — Хорошо. Дай мне десять минут.
— Пять.
Я бросаю на него взгляд, но он этого не замечает, так как уже идет обратно к сумке.
Когда я возвращаюсь в своей спортивной одежде, он все еще наносит удары, поэтому, пока я жду его, я внимательно осматриваю зал.
Оборудование выстраивается по периметру, а посередине есть большое пустое пространство с мягким ковриком. Много света, высокие потолки, а зеркала на стене заставляют тренажерный зал казаться еще больше, чем он есть на самом деле.