Между нами, дюйм цельного дерева, и, как трус, я использую его как щит еще несколько секунд.
Какой план, Джорджио?
Убедиться, что с ней все в порядке, извиниться, а потом… солгать. Используй все возможные предлоги, чтобы заставить ее поверить в то, что эпизод на кухне был не чем иным, как беспорядочными действиями человека, находящегося в состоянии алкогольного опьянения. Она никогда не заподозрит, что все это было правдой.
Когда я наконец вижу ее, ее поза сгорбилась, а лицо порозовело и опухло. Она отводит взгляд в пол, прежде чем медленно перетащить его обратно на меня, словно пытаясь сделать это.
— Мартина. — Слово вибрирует чувством, как бы я ни пытался его приглушить.
Она моргает, глядя на меня, и кажется такой маленькой и удрученной, что я изо всех сил стараюсь не тащить ее в свои объятия.
— Я сделал тебе больно? — Я спрашиваю.
Она втягивает воздух и качает головой. — Нет.
— Где я тебя схватил? Я был… груб с тобой?
Я не скучаю по прикосновению ее зубов к нижней губе. Я укусил ее там? Если я оттяну эту губу, увижу ли я следы от своих зубов?
Мой член упирается в молнию моих штанов.
Тот факт, что я так мало контролирую свое тело рядом с ней, посылает пульс разочарования по моим венам.
— Ты поцеловал меня, — шепчет она.
Я уверен, что я сделал намного больше, чем это.
Чувствуя мой скептицизм, она добавляет: — Я в порядке. Ты не сделал мне больно.
Я чувствую легкое облегчение. — Хорошо.
— Я… я не знаю, что сказать.
— То, что произошло, было ошибкой.
Она вздрагивает и пытается скрыть это, убирая прядь волос с лица. — Это моя вина. Я понятия не имела, насколько крепким будет чай. Я беру на себя полную ответственность.
Я собираюсь возразить, но потом останавливаюсь. Это хорошо. Она уже возлагает вину на этот чертов чай и явно чувствует себя виноватой за то, что дала его мне. Все, что мне нужно сделать, это подтвердить ее понимание того, что произошло.
— Ты сделала это сама?
— Да.
— Поздравляю, ты меня перехитрила.
Она выдыхает через рот и качает головой. — Я думала, ты будешь впечатлен.
Несмотря на ситуацию, на моих губах играет улыбка. — Да. Это было умно.
Выражение ее лица немного осветляется. — После того, как я получила телефон, я вернулась к тебе и…
Она собирается вдаваться в подробности того, что я с ней сделал? Я не уверен, что хочу это слышать.
Она переносит свой вес между ног. — Тебе приснился плохой сон. Вот почему я была так близка к тебе. Я пыталась утешить тебя.
Она была? Мысль о том, что она пытается мне помочь, пронзает мою грудь. — Как ты узнала, что я сплю?
— Ты разговаривал во сне. Кое-что о женщине. Ты сказал, что она заслуживает лучшего.
Чувство, которое омывает меня, похоже на купание в смоле. Тяжелое и неудобное. Какую часть разговора с отцом я произнес вслух? Как много она знает?
— Что еще я сказал? — Мне приходится выдавливать слова из пересохшего горла.
— Ты сказал, что кто-то не следил за ней внимательно. О ком ты говорил?
— Никто. Я мечтал, но это были всего лишь сны. Ерунда.
То, как она задерживает мой взгляд на секунду слишком долго, говорит мне, что она мне не верит.
Она обхватывает руками живот и спрашивает: — Что тебе снилось потом?
Сарафан, пышные губы и нежная, ароматная кожа.
Мои руки сжимаются в кулаки, тупые ногти впиваются в ладони. — Ничего.
— Ничего?
— Я не знал, что делаю, Мартина. Как я уже сказал, то, что случилось с тобой, было ошибкой.
— Ты не знал, что целовал меня?
— Конечно, нет. Иначе я бы никогда этого не сделал.
В ее глазах мелькает боль. — Ты назвал мое имя.
— Что я сделал?
— Ты назвал мое имя, когда мы это делали. Ты сказал: «Не плачь, Мартина».
Паника распространяется по моим легким. — Ты, должно быть, вообразила это.
Ее глаза сузились. — Я не знаю.
Почему она не отпустит это? — Может быть, это было, когда я уже возвращался.
— Но ты снова поцеловал меня после того, как сказал это.
Последующая тишина напряженная. — Твой брат был бы очень расстроен, если бы узнал об этом… недоразумении.
Выражение ее лица туманно. — А, так вот о чем ты действительно беспокоишься.
Моя челюсть сжимается. Она не знает, что на кону для меня, и, вероятно, никогда не узнает.
— Он доверяет мне тебя.
— Не волнуйся, я не скажу ему о том, что произошло. — Она делает полшага вперед, ее взгляд вспыхивает гневом. — Или что я думаю, что ты тоже целовал меня во сне.
Мой пульс учащается. — Даже если бы я это сделал, это, должно быть, было просто моим мозгом. Мы ужинали прямо перед тем, как это случилось. Для моего подсознания имело бы смысл ухватиться за самого последнего человека, с которым я был.
Ее губы сжимаются в тонкую линию, а затем изгибаются в горькой улыбке. — Я понимаю.
Мне нужно донести мысль, потому что последнее, что я могу себе позволить, это ее вера в то, что здесь что-то есть. — Я взрослый мужчина, Мартина. Ты подросток. Могу, черт возьми, пообещать тебе, что меня не интересуют подростки, чья главная забота в жизни — их чертов телефон. Это был чай, вот и все.
Она фыркает смехом. — Понятно.
— Хорошо.
— Но знаешь, что интересно?
Я жду, когда она продолжит.
— Мой телефон был не единственной вещью, которую я нашла в твоем офисе.
Мои мышцы напрягаются, когда что-то вспыхивает в ее глазах.
— Надеюсь, тебе понравится читать мою книгу.
Она проходит мимо меня и захлопывает за собой дверь.
ГЛАВА 17
МАРТИНА
После этого разговора с Джорджио я забираюсь в постель и провожу долгие часы, глядя в потолок в темноте. Мой телефон заряжается на прикроватной тумбочке рядом со мной, но желание его использовать, как ни странно, отсутствует. Я слишком поглощена прокручиванием в голове всего, что сказал мне Джорджио.
Тот факт, что, между нами, только стена, делает все еще хуже. Дважды я сбрасываю одеяло и иду к двери между нашими комнатами, испытывая искушение ворваться и обвинить его во лжи, но оба раза моя бравада терпит неудачу, и я заползаю обратно под одеяло.
Его холодные отрицания причиняют боль. Его унижение жалит.
Сначала я уверена, что это полное дерьмо. Он знал, что целует меня. За кого он меня принимает? За полную идиотку?
Но по мере того, как тьма в небе истощается, исчезает и моя уверенность.
Может быть, это правда. В конце концов, я не могу знать, что творилось у него в голове, когда он был на мне.
Он пробормотал мое имя, но думал ли он обо мне все время, пока мы целовались, или только тогда, когда я сказала ему остановиться? А еще есть книга. Могло ли быть другое объяснение тому, почему он взял ее, кроме того, что я ему нравилась?
Чем больше я размышляю, тем больше мне становится не по себе. Липкая пленка смущения покрывает мою кожу. Я ясно дала понять, что хотела, чтобы поцелуй был преднамеренным с его стороны? Угу, наверное. И если он действительно не проявляет ко мне никакого интереса… Что ж, думаю, я могла раскрыть тот факт, что влюблена в него.
Что теперь?
Я высвобождаю ноги из-под простыни и пробираюсь к окну, чтобы увидеть восход солнца над горизонтом. Это новый день.
Я одеваюсь и спускаюсь вниз.
Так рано, встал только Томмазо. Он что-то готовит на кухне.
— Ты приготовила Торта Капрезе прошлой ночью? — спрашивает он, указывая покрытым мукой пальцем на недоеденный торт, который я оставила на прилавке.
— Ага. Ты пробовал?
Он ухмыляется, беря венчик. — Конечно. Не мог устоять перед тем, как чертовски хорошо это выглядело, а на вкус было еще лучше. Хочешь помочь мне здесь? Я готовлю корнетти на завтрак. Вчера приготовил тесто.
Я собираюсь сказать «нет», но потом понимаю, что даже не знаю, что собиралась делать, когда пришла сюда. Мое сердце подпрыгивает в груди, потерянное и бесцельное.