Я оглядываюсь по сторонам, моя челюсть сжата. Я действительно ненавижу, что моей подруге придется иметь с ними дело. Я вижу Астрид в другом конце комнаты, она направляется сюда. Она узнает Нело даже без моего предупреждения.
Ее яркая улыбка дрогнула, когда она увидела выражение моего лица. Она смотрит на мужчин, сидящих в кабинке, и я вижу, как на ее лице вспыхивает узнавание. Но она профессионал. Она встает на платформу в центре будки и здоровается со всеми.
Сомневаюсь, что Нело заметил ее в ресторане или знает, что она моя подруга. Это к лучшему. Общение со мной вряд ли пойдет Астрид на пользу этой группе.
Необычная бутылка Dom Perignon такая большая, что мне нужна помощь другой девушки, чтобы все перенести. Несколько человек аплодируют, когда мы проходим мимо них. Когда мы подходим к будке Нело, его друзья присоединяются к аплодисментам.
— Мне нужно снять это на видео, — говорит изможденный. Он вытаскивает свой телефон и начинает запись, пока мы ставим ведро на край их стола.
Я так отвлечена этой суматохой, что не замечаю, что Астрид не танцует, пока не выпрямляюсь. Ее больше нет на платформе. Вместо этого она стоит прямо напротив меня, рядом с Нело. Ее лицо бледнее, чем обычно. До меня доходит, что рука Нело сжимает ее запястье.
Что за черт.
Гостям никогда не разрешается прикасаться к танцорам.
Он тянет ее к себе на колени, словно она игрушка, а не полноценное человеческое существо, и начинает что-то шептать ей на ухо. Она пытается отстраниться от него, но он не позволяет ей. Где вышибалы?
В кишечнике появляется тошнота.
— Почему она у тебя на коленях? — Я требую.
Нело ухмыляется.
— Ты ревнуешь, bella? Не волнуйся, у меня есть еще одно колено, на котором ты можешь прыгать.
Он отпускает запястье Астрид и хлопает себя по свободному колену.
— Ты отвратителен.
— Кажется, прошлой ночью ты так не думала.
Астрид пытается встать, но он не позволяет ей, прижимая ее ладонью к голому бедру. Она заметно напрягается. Ее глаза широко раскрыты и напуганы, когда она переводит взгляд на друзей Нело. Астрид не слабая девушка, но эти мужчины прямо-таки пугающие, и я вижу, что она замерла от страха.
— Отпусти ее, — говорю я. Моя рука сжата в кулак в кармане фартука, но я не Де Росси. Я не смогу сломать Нело нос.
Но когда его рука скользит выше по бедру Астрид, я понимаю, что достаточно разъярена, чтобы попытаться.
— Она не жалуется, не так ли? — спрашивает он низким голосом, его губы близко к ее шее, но его глаза прикованы к моему лицу. Он делает это, чтобы разозлить меня.
— Она в ужасе.
— Испуганная? Я так не думаю. Я думаю, что эта киска, — он кладет руку на промежность Астрид, — хороша и влажна для меня.
Мои костяшки пальцев задевают ледоруб внутри фартука. Ярость роится внутри меня, как темное облако саранчи. Я сжимаю ладонь вокруг ручки. Нет мыслей. Я даже не дышу.
Я выдергиваю нож для льда и вонзаю его в ладонь Нело, лежащую на его колене.
Уроки Лазаро с различными острыми предметами наконец-то принесли свои плоды. Я знаю, как сильно мне нужно бить киркой, чтобы полностью пробить руку Нело.
На мгновение, которое растягивается в моем воображении, Нело смотрит на ручку, торчащую из его руки. Затем он отталкивает от себя Астрид и издает удивленный крик.
Музыка вокруг нас орет так громко, что почти заглушает звук. Люди Нело вскакивают на ноги и кричат на гневном итальянском языке. Кто-то хватает меня за руку.
— Але!
Это Астрид. Я никогда не видел ее глаза такими большими. — Але, что ты сделала?
Нело вытаскивает ледоруб с болезненным ворчанием, и кровь струится из его руки, капая на пол.
Он встает и переводит на меня налитый кровью взгляд. — Я убью тебя за это, bella.
Я делаю первый вдох за долгое время и смотрю на кровь на полу. Это как ужасное произведение искусства.
Боже мой, что я сделала? Я пообещала, что больше никогда этого не сделаю.
Парень с мертвыми глазами вытаскивает из куртки складной нож.
Астрид задыхается.
— Але, нам пора идти.
Ей удается протащить меня на несколько шагов, прежде чем нас останавливают два вышибалы. За ними Мария. Должно быть, она вызвала их только сейчас. Где, черт возьми, они были несколько минут назад, когда нам нужна была их помощь?
— Отойди назад, — говорит им Нело, когда они встают перед Астрид и мной. — У нас есть дерьмо, с которым нужно разобраться.
— Садись, — говорит один из вышибал, устало глядя на четверых мужчин. — Сеньор Де Росси уже в пути.
— Иди на хуй.
Нело и его товарищи начинают осыпать вышибалами оскорбления, но двое мужчин явно изо всех сил стараются снизить напряженность, оставаясь впечатляюще спокойными. Астрид сжимает мое запястье, и я поворачиваю голову, чтобы встретиться с ней взглядом.