— В чем он замешан? — Я спрашиваю.
Гнев вырезает его челюсть в острую линию.
— Он и его команда — кучка дерьмовых голов. Если они даже подумают о том, чтобы снова коснуться волоса на твоей голове, они не проживут достаточно долго, чтобы сожалеть об этом.
Это гипербола, но он говорит это с такой порочной уверенностью, что я почти верю ему. Все-таки Дамиано всего лишь бизнесмен, а Нело? Нело опасен, и это уже второй раз, когда я вызываю проблемы между ним и Дамиано.
Должен был быть другой способ помочь Астрид, не связанный с моими действиями. Мои инстинкты немедленно обратились к насилию. Так я теперь буду решать все свои проблемы? Я даже не могу убедить себя, что не буду. Я не думала, когда вонзила ледоруб в руку Нело. Я просто делала то, что считала правильным.
Паника начинает накапливаться у основания моего позвоночника. Насилие казалось мне правильным. Серьезно, что со мной не так? Я не могу ни с кем сблизиться, когда нахожусь в таком состоянии. Мне действительно нужна терапия. Годы для этого. А пока выхода нет. Нело, возможно, заслужил это, но что, если в следующий раз я нападу на того, кто этого не сделает? Мне нужно уйти и самоизолироваться. Я не стану подвергать опасности больше людей, потому что я сошла с ума.
— Подожди здесь, — говорит Дамиано, когда мы останавливаемся у его офиса. Он указывает на стул, прислоненный к стене в нескольких футах от меня, и помогает мне сесть. — Я не хочу, чтобы ты была с ними в комнате. Мы поговорим, как только я закончу. Хорошо?
— Конечно, — говорю я, встречаясь с ним взглядом. Он беспокоится обо мне так же, как когда я плакала на его яхте. Он думает, что я тот, кого нужно защищать, а не то, от чего люди нуждаются в защите.
Звук шагов доносится с другого конца зала, и Дамиано быстро сжимает мое плечо. Он открывает дверь для Нело и его свиты, закрывая меня от их взглядов. Я вижу вспышку Раса, прежде чем они все исчезают в комнате.
Как только я остаюсь одна, я сгибаюсь и прячу лицо в ладонях. Мой кишечник бурлит. Такое ощущение, что что-то гнилое треснуло внутри моего желудка и наполнило меня ядом.
В кабинете агрессивно разговаривают, но сквозь толстые стены я не могу разобрать ни слова.
Я не могу оставаться здесь. Я взорвусь, если я это сделаю.
Подбегая к ближайшему аварийному выходу, я вламываюсь в дверь. Парковка расплывается вокруг меня, когда я бегу мимо рядов машин. Я не перестаю двигаться, пока не добираюсь до пляжа. Мои пятки тонут в песке. Небо еще темное, но луна яркая и освещает разбивающиеся о берег волны. Ночью вода всегда беспокойнее, сверкая пеной, похожей на белые зубы.
Я так близко к берегу, что чувствую, как океанская слюна приземляется на мои голые колени. Кто будет скучать по мне, если я войду прямо в воду и больше не выйду? Мои сестры не нуждаются во мне. Мои родители, наверное, хотят моей смерти. В этот момент, если они найдут меня живой, я буду в опале на всю оставшуюся жизнь. Папа, наверное, благословит Лазаро убить меня за предательство. Была ли я когда-либо дочерью или просто инструментом для их использования? Дочери мафии когда-либо были чем-то большим, чем предмет обмена?
Вода сейчас мне по колено, и океан приветствует меня. Он тянет меня за лодыжки, обхватывая пенистыми руками мою плоть и уговаривая меня проникнуть глубже.
Слезы текут по моему лицу. Мне нужно отпустить все это и начать все сначала, но после сегодняшнего вечера я не знаю, смогу ли. Жизнь в страхе — самая утомительная вещь, которую мне когда-либо приходилось делать. И теперь я боюсь не только других. Но и себя.
Яд, которым меня наполнил Лазаро, никуда не делся. Это испортило мой разум и стерло мой характер. Я не знаю, кто я.
Я задыхаюсь, когда вода достигает края моих шорт. Холодно. Очищение. Может быть, это очистит мою душу. Эта мысль заставляет меня двигаться все дальше и дальше. Большая волна обрушивается на меня, и я внезапно сбиваюсь с ног. Я падаю назад, и моя голова ныряет под воду.
Смой это с меня. Мое прошлое, мои грехи, мои воспоминания. Я хочу возродиться.
Мои ноги касаются морского дна. Вода не такая глубокая, я могу оттолкнуться и вынырнуть, если нужно, но я бросаю себе вызов задержать дыхание. Волны бросают мое тело вперед и назад, и я расслабляюсь в них, позволяя природе делать свое дело.
Когда я полностью задыхаюсь, я высовываю голову над поверхностью воды и смотрю на небо. Сегодня звезд не видно, луна слишком яркая. Хотела бы я видеть их высоко надо мной, чтобы они служили напоминанием о том, какой я маленький в этом большом мире.