— Твой отец просил передать тебе, что я буду обеспечивать твою безопасность до свадьбы, — говорит Армандо. Наверное, тех двух парней, которых они привезли на Ибицу, уволили за то, что они больше времени проводили, попивая вино из коллекции Дамиано, чем присматривая за девушками.
— Ты давно работаешь на Гарцоло? — спрашиваю я.
— Около года, — говорит он, похлопывая по карманам в поисках зажигалки.
Год? Это ничто. Не может быть, чтобы он был их человеком. Если угадать, то это чей-то никчемный кузен, который последние несколько десятилетий не справлялся со своими обязанностями и умолял взять его сюда.
Мы добираемся до Манхэттена, где, несмотря на поздний час, толпы машин застряли в медленном движении. Все сигналят друг другу, как будто это ускорит движение.
Я провожу ладонью по своей бороде. Ее давно пора подстричь. — Это место - зоопарк.
— Ты много времени здесь проводишь? — спрашивает Джемма.
— Нет. Только несколько коротких поездок.
— Так ты никого не знаешь?
— У меня есть несколько знакомых.
Вообще-то, только один.
Я уже договорился с ним о встрече, благодаря Калу Парасирису, греку, который руководит своей собственной версией Cosa Nostra в крошечной деревушке на Крите. Зоряна? Зониана? Я всегда путаю название этого места. Кал был одним из наших поставщиков оружия в течение многих лет, и у него есть двоюродный брат, Оррин Петраки, здесь, в Бруклине, который управляет тем, что они называют "Греческой командой". Кал говорил о нем как о мелкой рыбешке в большом пруду, но если я что-то и знаю о греках, так это то, что они - барыги. Я попытаюсь попросить Оррина помочь мне выяснить, что на самом деле происходит с Гарцоло.
Это все, что я успел сделать в плане выполнения задания, которое дал мне Дамиано. Не так уж много, но это лучше, чем действовать наобум.
Джемма больше не задает вопросов. Она смотрит в окно всю оставшуюся дорогу, ее кожа бледная.
— Ты в порядке? — спрашиваю я, когда машина останавливается. Мы уже в Нью-Джерси, в районе, расположенном прямо на берегу реки Гудзон. Улицы выстроились плотными рядами голых ветвистых деревьев и толстых сосен. Наверное, летом здесь красиво.
Она говорит: "Просто устала", но это неправда. Ее поведение изменилось, когда мы вышли из самолета. Она стала меньше, от нее практически не исходит беспокойство.
Это заставляет меня задуматься.
Мы выходим из машины, и, черт побери. На улице ледяной холод.
Я плотнее натягиваю на себя куртку. Гребаный февраль. Это, наверное, самый худший месяц для пребывания здесь.
Дыхание сбивается, когда я рассматриваю стоящий передо мной дом из красного кирпича. Огромный, в три этажа, с множеством арочных окон. Он выглядит традиционно. Справа - отдельный гараж, рассчитанный, по крайней мере, на шесть машин, слева - теннисный корт.
Ветер усиливается, и меня пробирает дрожь. — Господи Иисусе!
— Не привык к такому?
Я взглянул на Джемму, которая встала рядом со мной. Лампы на фасаде дома рассеивают свет по ее румяным щекам. Кажется, она переносит эту температуру гораздо лучше меня, несмотря на то, что на ней только толстовка.
— Мы можем зайти внутрь? — спросил я сквозь стучащие зубы.
В ее глазах мелькает веселье. — Такой ребенок.
— Скорее, я хочу когда-нибудь родить детей, но не смогу, если у меня здесь отмерзнут яйца.
Это вызывает у меня смех. — Пойдем. У меня есть ключ.
Как только мы вошли внутрь, я вздохнул с облегчением. Намного лучше. Никогда еще я не была так благодарен за отопление.
Мы стоим в парадном фойе, из которого открывается большая гостиная с потрескивающим камином. Справа - лестница, ведущая на второй этаж, слева - кухня.
Армандо входит следом за нами и открывает прикрепленный к стене неглубокий шкафчик. Внутри - ряд крючков с висящими на них ключами. Он цепляет ключи от машины на пустой крючок и закрывает шкаф.
Мы проходим примерно четыре шага, когда из тени появляется мать Джеммы. Она закутана в длинный домашний халат, а ее волосы завязаны в косу. Можно подумать, что она бросится обнимать недавно заболевшую дочь, но вместо этого она лишь окидывает Джемму критическим взглядом.
Я слышу, как Джемма задыхается. — Мама.
Пьетра некоторое время рассматривает Джемму, а затем целомудренно целует ее в щеку. — Ты выглядишь ужасно.
— Это было долгое путешествие.
— Твой отец хочет поговорить с тобой.
Плечи Джеммы напряглись. — Я очень устала. Может быть, это подождет до завтра?
Пьетра покачала головой. — Иди, Джемма. Он не спал и ждал тебя.
Я скрежещу зубами. Ноги Джеммы едва держат ее вес, и она все еще слаба после болезни.
— Мама, пожалуйста.
Любая нормальная мать отступила бы, но я начинаю понимать, что Пьетра далеко не нормальная. Когда она открывает свой поганый рот, чтобы возразить, я вмешиваюсь.
— Миссис Гарцоло, доктор велел Джемме не напрягаться в течение следующих нескольких дней. Сейчас уже час ночи. Ей нужно прилечь и немного отдохнуть.
Обе женщины смотрят на меня, одна с осторожной благодарностью, другая с раздражением.
Не нужно быть специалистом по чтению мыслей, чтобы понять, о чем думает Пьетра. Я нахожусь в ее доме, и не я устанавливаю здесь правила. Но я удерживаю ее взгляд, бросая вызов, чтобы она высказала эту мысль.
Мне плевать, где мы находимся. Благополучие Джеммы - мой приоритет, и я не собираюсь позволять ее матери вести себя как дрянь.
Наступает долгая пауза, прежде чем Пьетра наконец говорит: — Завтра первым делом. Иди в свою комнату, Джемма.
Ее глаза сужаются на мне. — Он поговорит с тобой прямо сейчас.
У меня возникает искушение сделать замечание по поводу их дерьмовое гостеприимства - мы едем уже почти пятнадцать часов, - но я сдерживаюсь. Я знал, что меня не собираются встречать с распростертыми объятиями. Гарцоло принимает меня только по долгу службы.
Джемма на мгновение смотрит на меня, почти извиняясь.
Я пожимаю плечами. Ей не за что извиняться.
Я не успеваю пожелать ей спокойной ночи, как Пьетра жестом приглашает меня следовать за ней и уводит.
Я открываю глаза, и мне не нужно сверяться с часами, чтобы понять, что я точно не спал рекомендованные восемь часов.
К черту смену часовых поясов. Почему они до сих пор не разработали таблетки от этого?
Я застонал, приподнимаясь. Часы на стене показывают, что мы с кроватью знакомы в общей сложности три часа.
Сейчас пять утра.
Я думал, что засну в кабинете Гарцоло, когда он продержал меня там в течение часа после нашего прихода. Разговор сводился к тому, что он пытался выяснить, зачем я здесь на самом деле. Я трижды повторил то же самое, что уже сказал ему Дем. Что мы просто изучаем его деятельность и смотрим, есть ли возможность сотрудничать в других областях. В конце концов он согласился, что это все, что он от меня получит, и разрешил мне уйти.
Я спрыгиваю с кровати и быстро принимаю душ, а затем надеваю свою самую теплую одежду - серый костюм из итальянской шерсти, который я каким-то образом предусмотрительно захватил с собой. На самом деле, это, пожалуй, самая теплая вещь, которая у меня есть. Живя на Ибице и в Южной Италии, я не нуждаюсь в обширном зимнем гардеробе.
Ничего не поделаешь, скоро придется делать покупки, иначе я буду медленно погибать от переохлаждения.
Гарцоло это, наверное, понравится.
Я презираю шопинг, но я готов сделать это, если это поможет сдержать улыбку на лице этого ублюдка.
Сначала мне нужно решить более насущную проблему. Мне нужно придумать, как я буду присматривать за Джеммой, когда ее не будет дома. Мне нужно быть рядом с ней. В конце концов, я обещал Вэл выяснить настоящую историю, связанную с этим синяком.