Раньше, когда я видел ее боль, я приходил в ярость, но сейчас, когда я смотрю на нее, я ничего не чувствую.
Абсолютно ничего.
Она поворачивает голову и смотрит на меня. — Кто это?
Прошло десять лет с тех пор, как она видела меня в последний раз. Теперь я выгляжу по-другому.
Теперь я другой.
— Никто, — рычит Нунцио, вытирая с себя пыль, но она продолжает смотреть на меня.
Наконец, в ее глазах мелькает узнавание. — Кассио?
Я не отвечаю. Нам больше нечего сказать друг другу, поэтому я отворачиваюсь и выхожу через дверь.
Я все еще пытаюсь взять себя в руки, когда Джемма находит меня у бара. Я уже собираюсь заказать напиток, в котором отчаянно нуждаюсь.
— Эй, куда ты пропал? — Она кладет руку мне на рукав. — Нам нужно поговорить.
— Я знаю. — Я подзываю бармена и заказываю пиво. — Я встречался со старым другом.
— О? Я не знал, что ты знаком с кем-то из команды Мессеро.
— Я не знал, что он работает на Мессеро. Это был... сюрприз.
Она кивает.
— Мне нужно найти Клео и убедиться, что она что-нибудь съест перед тем, как мы пойдем в клуб. Иначе через пятнадцать минут она будет в стельку пьяна.
Краем глаза я вижу, как Нунцио и Сара выходят из комнаты, где я их оставил. Нунцио прижимает ладонь к шее, чтобы скрыть оставленные мной следы.
Его взгляд встречается с моим, яростный и мстительный. В следующий раз, когда мы встретимся, я не уверен, что что-то помешает нам так или иначе покончить с этим.
— Кто это? — спрашивает Джемма.
Бармен протягивает мне пиво, и я подношу его к губам. Нунцио и Сара пробираются сквозь толпу, пока не исчезают. — Никто.
— Что случилось?
Она смотрит на меня с таким чертовски милым и обеспокоенным видом, что мне ужасно хочется наклониться и поцеловать ее.
— Ты когда-нибудь получал хоть одну вещь, которую действительно хотел?
Нет. Потому что после Сары я перестал желать чего-либо для себя. Я не хотел рисковать тем, что у меня есть что-то, что мне дорого, только для того, чтобы кто-то отнял это у меня. Опять же.
Я нашел свое предназначение, служа Дамиано и будучи его правой рукой, но неужели это все, чего я хочу от жизни?
Джемма сжимает брови в ожидании моего ответа.
В конце концов, мы с ней не такие уж разные. Она была предана своей семье, пренебрегая собственными желаниями ради них.
А я... Ну, я посвятил себя Дамиано и его миссии. Мне даже удалось убедить себя, что я обрел счастье в этом.
Но я обманывал себя.
Я не счастлив.
В последний раз, когда я сильно влюбился в женщину, я потерял ее.
И я думаю, что это случится снова.
Потому что я не могу получить Джемму, не разнеся все вдребезги и не пойдя против воли моего дона.
ГЛАВА 22
ДЖЕММА
Мы садися ужинать. Что-то не так с Расом сегодня, но я не могу понять, что именно. Он молчит с тех пор, как я нашла его у бара, нахмурив брови в задумчивости.
Мамина поездка в Хэмптон в последнюю минуту не могла случиться в более неподходящее время. Она сказала, что хочет дать нам возможность спокойно обдумать полученную новость, но у меня такое чувство, что Папа попросил ее увезти нас, чтобы мы не говорили об этом в доме, пока рядом Рас.
Но сейчас уже слишком поздно. Рас знает, что он планирует сделать с нашей семьей.
Мама, как обычно, дала нам много наставлений. — Помните, ты можешь не понимать пути твоего отца, но все, что он делает, он делает для того, чтобы защитить нашу семью.
Мне так надоело это слышать. Она постоянно говорила это нам, когда мы росли.
Как я только в двадцать лет поняла, что это ложь?
Я чувствую себя в ловушке. Винс не отвечает на мои звонки, и я не знаю, почему. До моей свадьбы остались считанные недели, и в этот момент предпринять какую-либо попытку отказаться было бы равносильно взрыву атомной бомбы.
Что, если Папа прав в том, что Винс не хочет брать на себя ответственность? Почему я не спросила его об этом на свадьбе Вэл?
Я грызу ноготь. Я не знаю, что делать. Я не политический вдохновитель.
Все это кажется неправильным.
Кроме того, что происходит между мной и Расом.
Это безумие, потому что то, что мы делаем, объективно неправильно. Джемма, которая была еще месяц назад, никогда бы не сделала того, что я сделала с ним в той машине.
Я изменяю своему жениху. Я рискую, что нас поймают. Я поступаю эгоистично.
И это пьянящее чувство.
Сцена в машине повторялась в моей голове в течение двух дней, пока мы были в отъезде.
Я не могла дождаться, когда снова окажусь рядом с ним.
Я хочу большего. Очень многого.
Лучше бы мы не останавливались.
Из задумчивости меня выводит официант, который подходит, чтобы налить мне воды. Я обвожу взглядом стол. Напротив меня сидит Рас, а мы с Клео расположились между папой и мамой. Рафаэле, мать Рафаэле и Неро тоже здесь.
Мой жених может быть даже призраком. Я его почти не вижу. Когда я только познакомилась с Рафаэле, я постоянно ощущала его присутствие, как добыча ощущает хищника. Теперь мне удивительно легко делать вид, что его не существует. Почему я должна беречь свое тело для него? Этот акцент на моей добродетели, в то время как большинство мужчин в этой комнате ею не обладают, - лицемерие в лучшем его проявлении.
Лучше бы я просто сказала "к черту" и занялась сексом с Расом. Одна мысль об этом заставляет мою кожу гудеть от возбуждения.
Я хочу снова ощутить все его внимание к моему телу, но на этот раз без всякой сдержанности. Я хочу, чтобы он потерял себя во мне. Эти губы на моей груди. Его кулаки в моих волосах.
Сначала он будет нежен. Осторожным. Я уверена в этом. Так он вел себя со мной в машине. Но потом он становился нетерпеливым. Требовательным. От этого контраста у меня слабеют колени.
Рас точно разрезает стейк и кладет кусок в рот. Сухожилия на его толстой шее шевелятся, а челюсть сгибается, когда он жует. В его больших грубых руках вилка кажется крошечной.
Между ног у меня поднимается жар.
Мне нравятся эти руки.
Мне нравится, как они ощущаются на моей коже.
Мне нравится, как перед тем, как он их на меня наденет, мое тело покалывает от предвкушения, и все вокруг оживает.
Должно быть, он чувствует тяжесть моего внимания, потому что бросает взгляд в мою сторону. Выражение моего лица заставляет его глаза потемнеть.
— Рас, когда ты собираешься вернуться в Италию? — спрашивает Неро.
Его взгляд по-прежнему устремлен на меня, и в нем мелькает боль. — Скоро.
Что? Мой желудок опускается.
— Как скоро? — пролепетала я, едва скрывая свое сокрушительное разочарование.
Он отрезает еще один кусок стейка. — Дата пока не определена, но, скорее всего, я уеду в течение недели.
Я пытаюсь сохранить контроль над своими чертами лица.
Что это такое? Почему он уезжает?
Потому что ты все еще выходишь замуж за дона. А ты думала, что Рас останется здесь навсегда?
Нет, но я хочу еще немного времени.
Зачем?
Мои ногти впиваются в плоть ладоней.
Он каким-то образом стал единственным хорошим существом в моей жизни. Среди всех этих предательств, сердечных страданий и хаоса он - единственный якорь, который у меня остался. Свет во тьме.
И похоже, что скоро у меня не будет даже этого.
Ужин заканчивается, родители прощаются с Клео, и мы вдвоем с Расом отправляемся в клуб Рафаэле. Как только мы оказываемся на месте, вышибала ведет нас к закрытому входу, предназначенному для VIP-персон.
Я по пальцам одной руки могу пересчитать, сколько раз меня пускали в такие места. Два раза наши двоюродные братья водили нас с Клео в клубе отца в районе Митпэкинг, и один раз на день рождения девочки из моей школы. Это говорит о том, насколько Папа близок к Рафаэле, что он не против, чтобы мы с Клео пришли сюда только с одним сопровождающим.