Мое представление о нем меняется в очень опасном направлении.
— Ты ведь завтра не работаешь? — спрашивает он.
— У меня выходной, слава Богу. Я собираюсь провести весь день, собирая расценки на ремонт. Мне придется сделать все возможное, чтобы обезопасить дом до того, как выпадет снег, но ремонт внутри займет еще какое-то время.
Мысль о том, сколько будет стоить ремонт, наполняет мои легкие ужасом. У меня есть немного денег, но вряд ли их хватит.
— Я бы предпочел знать, какой финансовый удар меня ожидает, раньше, чем позже.
Что, если это займет у меня год? Целый год работы в Frostbite и общения с Бреттом, затягивания пояса, который и так был чертовски тугим.
Я сглатываю комок в горле. Одна глупая ошибка, и вся работа, которую я проделала над домом, пропала даром.
— Твой финансовый удар равен нулю.
Я смотрю на него. О чем он говорит?
— У меня нет страховки. Я думала, что уже говорила тебе об этом.
Я откусываю еще кусочек.
Его рука задевает мое плечо, когда он подносит вилку ко рту. — Я позабочусь об этом.
Я чуть не подавилась. — Надеюсь, ты шутишь.
— Это я предложил развести костер прошлой ночью, так что я чувствую себя ответственным. К тому же, ты теперь моя женщина, помнишь? Каким бы я был дерьмовым парнем, если бы не ремонтировал твой дом бесплатно? У меня ведь есть фирма по ремонту, знаешь ли.
Его женщина? На этот раз я действительно подавилась макаронами. Роуэн похлопывает меня по спине, пока я кашляю.
— Что с тобой? — с трудом выдавливаю я, когда мне наконец удается снова вздохнуть.
— Странный способ сказать спасибо, Блейк.
Я ставлю миску и поворачиваюсь к нему лицом. — Ты не будешь ремонтировать мой дом бесплатно. Это просто смешно.
— Я приведу сюда Сэма в ближайшие день-два, чтобы он проверил проект.
У меня голова идет кругом. — Роуэн, это был долгий день. Если это твоя идея шутки…
— Сделай глубокий вдох. — Его рука появляется на моем колене. — Как я уже сказал, я обо всем позабочусь.
Я встаю, чтобы оставить между нами хоть какое-то пространство. Я начинаю верить, что он говорит серьезно, и мне трудно справиться с внезапно нахлынувшими чувствами.
— Это будет стоить целое состояние.
Он ставит свою миску рядом с моей и откидывается на спинку дивана, закинув руку на спинку. — Я поступаю так, как поступил бы любой хороший парень.
— На самом деле мы не встречаемся.
— Наше соглашение важно для меня. Нам нужно продать это, если мы хотим, чтобы все получилось. Что может лучше показать, насколько серьезно я к тебе отношусь, чем работа над твоим домом?
У меня так кружится голова, что я вынуждена сесть обратно.
— Это безумие. Я уже говорила тебе, что не умею принимать помощь, а это… Боже, Роуэн. Я не привыкла, чтобы кто-то делал для меня такие вещи.
Смесь благодарности и уязвимости бурлит в моих легких.
Его взгляд впивается в меня, пристальный и неумолимый. — Тогда тебе лучше привыкнуть к этому, потому что я забочусь о том, что принадлежит мне, Солнышко.
Мой пульс учащается. Есть что-то такое в том, как уверенно эти слова слетают с его губ, что заставляет волосы на моем затылке встать дыбом.
На мгновение я вижу еще одну версию Роуэна. Интенсивный, собственнический, темный.
Но потом он улыбается, и этого как будто не было. — Не забывай, что ты тоже помогаешь мне.
— Наверное… — Я замялась. Учитывая, какую бомбу он только что на меня обрушил, мне начинает казаться, что это соглашение принесет мне гораздо больше пользы, чем ему. Если только… — Роуэн. Ты хочешь чего-то большего в обмен?
Он качает головой. — Например?
— Я не знаю. Может, ты ждешь, что я стану твоей секс-рабыней или что-то в этом роде. Не похоже, что мне есть что еще дать.
На его лице появилась улыбка.
— Я просто хочу напомнить тебе, что у меня никогда не было проблем с тем, чтобы заставить женщин спать со мной. Принуждение — не мой конек, если, конечно, тебе это не нравится.
— Мне это не нравится.
— Тогда, может быть, не стоит смотреть в рот дареному коню.
Я поджимаю губы. Он, конечно, прав. Если он действительно хочет сделать это, чтобы помочь нашим свиданиям, почему я должна его останавливать? Для него это должно быть выгодно. Насколько я знаю, он теряет кучу клиентов.
Роуэн стучит своим коленом по моему. — Ты в порядке?
Нет. Но, думаю, пора признать, что Роуэн не совсем тот, за кого я его принимала.
Я встречаюсь с ним взглядом. — Я должна тебя поблагодарить.
Он ухмыляется. — Наконец-то.
— Это очень щедро.