Но больше всего мне хочется похвастаться Блейк.
— Мы будем там, — говорю я.
Блейк бросает на меня удивленный взгляд. — Будем?
Я наклоняюсь и целую ее в макушку. — Я забыл тебе сказать?
Она одаривает меня натянутой улыбкой, которая выглядит смутно угрожающей. — Да.
Она не в восторге от этого, и не нужно быть гением, чтобы понять, почему. Ее бывший будет там, вместе со своим отцом и остальными членами семьи.
Но ей не стоит беспокоиться. Бретт не будет беспокоить ее, пока я рядом.
На самом деле, мне чертовски не терпится пронести ее на руках перед ним.
— Я так рада это слышать, — промурлыкала Лотти. — Не хочу нахваливать себя, но это будет событие года.
Она поворачивается к Блейк. — О, милая, могу я попросить тебя об одолжении?
Блейк улыбается. — Конечно, тетя Лотти. О чем?
— Ты знаешь благотворительный аукцион, который мы всегда проводим в рамках мероприятия? Марисса, владелица итальянского ресторанчика в Канзас-Сити, только что отказалась от участия. Она пожертвовала кулинарный мастер-класс, но у нее недавно умерла сестра, так что бедняжке пришлось отказаться.
Блейк выглядит потрясенной. — Это ужасно.
Лотти похлопывает ее по руке. — Я знаю, что в прошлые годы ты давала уроки миксологии. Могу ли я убедить тебя сделать это в этом году?
Блейк напряглась. — Я не уверена…
— Ну, почему бы и нет? Я уверена ты сможешь выделить несколько часов на благое дело?
— Хорошо, — говорит Блейк с ноткой неохоты в голосе. — Я сделаю это.
— Замечательно! Наслаждайтесь остатком ночи.
Когда мы выходим на улицу, Блейк поворачивается ко мне.
— Я бы хотела, чтобы меня предупредили. Вечеринка будет на следующей неделе.
Я ухмыляюсь. Она выглядит еще красивее, когда злится. — Это для хорошего дела. О чем ты беспокоишься?
— Во-первых, я понятия не имею, что надеть.
— То, что на тебе сейчас, — прекрасно. Ты будешь выглядеть великолепно в чем угодно.
Она бросает на меня мрачный взгляд, прежде чем сесть в машину.
Поначалу тишина кажется комфортной, но по мере того, как мы продолжаем ехать, настроение меняется. Блейк отворачивается от меня и смотрит в окно, ее руки лежат на коленях, сжатые в кулаки.
Она так злится из-за того, что пошла на вечеринку? Или это из-за занятий, которые Лотти убедила ее пожертвовать?
— Ты сказал, что живешь в Вегасе. Ты азартный игрок?
Ее вопрос застает меня врасплох. Мне требуется мгновение, чтобы ответить. — Уже нет. Субботние покерные вечера с парнями в Нью-Йорке когда-то были моими любимыми.
— Ты потерял один порочный интерес, — бормочет она.
— И приобрел несколько других.
Например, одержимость ею.
— Хм. Женщины — это что-то новенькое?
Я прикусываю язык. Почему, черт возьми, ее голова направлена туда?
Наверное, из-за Кейси. Я бы хотел, чтобы эта женщина не подходила ко мне, но в конце концов это бы случилось. Где-то, с кем-то.
По позвоночнику скользнула тревога. Было бы неразумно ожидать, что Блейк вдруг смирится с тем, что я спал с кем попало. Она ясно дала понять, что это ее беспокоит.
— Нет, это не новость, — признаю я, не желая лгать. Разве я не достаточно врал?
— Обычно беспорядочные половые связи — это признак того, что ты от чего-то бежишь. Я поняла это после того, как несколько часов гуглила, почему мужчины изменяют.
Я останавливаюсь на светофоре и смотрю на нее. — Я не изменяю. Я всегда открыто говорил о своих намерениях.
Она встречает мой взгляд. — И какие же?
— С Кейси и остальными? — Я делаю оговорку, чтобы она знала, что то, что происходит между нами, — это другое. — Я ясно дал им понять, что не ищу обязательств или чего-то серьезного.
— Хотела бы я, чтобы Бретт был так же честен со мной. Он убегал от того, что был несчастен со мной. Я никогда не была подходящей парой для такого человека, как он.
— Такому, как он? Ты имеешь в виду мудака?
Ее смех мягкий. — Его семья — практически королевская семья в этом городе. А я? Я уже сказала тебе, что я никто. Дочь преступника. Белая шваль.
Мне не нравится, что она так о себе говорит. — Никогда не называй себя так.
— Я такая и есть. Моя мама родилась в трейлерном парке.
— Мы не можем выбирать, кто наши родители. Но мы можем выбирать свои поступки. Только не говори мне, что ты винишь себя за то, что сделал Бретт.
— Я не виню себя, но я понимаю. В последние месяцы перед смертью мамы со мной было не так уж весело, поэтому он нашел кого-то, кто был рядом. Я чувствовала, как он эмоционально отстраняется, но я была слишком поглощена своим горем, чтобы что-то с этим сделать.