Мы поднялись на третий этаж, но пошли не к жилым комнатам, а в противоположную сторону. В нескольких метрах от лестницы, Крир открыла маленькую дверцу в крохотную коморку, войти в которую можно было только согнувшись пополам.
— Там, за деревянной панелью у окна, тёплый плед, — едва слышно шепнула она. — Днём прячь его или заберут.
Я благодарно кивнула и вошла в мою личную тюрьму.
Темно и холодно. На полу валяется старый матрас. Зато здесь есть маленькое окошко.
Доставать плед я пока не решилась. Вдруг змеюка решит проверить как я обживаюсь на новом месте или Суси пришлёт.
Усевшись на матрас, я вытянула ноги и уставилась в окно. Кусочек звёздного неба заглядывал в мою темницу. Изо рта вырывались клубочки пара. Живот жалобно заурчал, напоминая о не состоявшемся ужине. Но гордость несмотря ни на что ликовала.
Через некоторое время в коридоре раздался звук шагов возвращающихся из столовой девушек. Они прошли по комнатам и дом погрузился в тишину.
— Эй, — кто-то тихо позвал меня. Я встала с матраса и подошла к двери.
— Что? — так же шепотом спросила я.
— Ты про камень не забывай, — узнала я голос Мэрис. — Если узнают про твой резерв, точно отправят от сюда во дворец.
Сказав это, она быстро убежала в комнату. А я достала камень и посмотрела на него. Он едва светился в темноте голубоватым цветом, как звёздочки, что заглядывали ко мне через крохотное оконце. Ещё раз взглянув на звёзды, я спрятала камень в карман платья. Завтра не забыть бы вернуть его на место.
Постояв какое-то время и послушав тишину засыпающего дома, я решила достать плед, чтобы наконец немного согреться. Холодный воздух по капле отнимал у меня драгоценное тепло, так необходимое в этом ужасном месте. Сквозняк, блуждающий по углам, не давал надежды на спокойный сон.
Плед оказался именно там, где и сказала Крир. Закутавшись с головой, я легла на матрас и закрыла глаза. Спасительное тепло начало заполнять измученное тело, а голод стал напоминать о себе жалобными трелями живота.
Холод, благодаря помощи Крир, удалось победить, а вот с голодом мне вряд ли кто-нибудь поможет.
Около полуночи в дверь кто-то заскребся. Я подняла голову и посмотрела в сторону двери, но ничего подозрительного не заметила. Звук повторился, а затем дверь приоткрылась. От испуга я подобралась, готовая кинуться на неприятеля. Но тихий шепот остановил меня.
— Это я, Крир. Не бойся.
Облегчённо выдохнув, я поднялась, а девушка тем временем зашла в коморку и закрыла за собой дверь.
— Что ты здесь делаешь? — спросила её шёпотом я.
— Призрака пришла кормить. Я каждую ночь его кормлю, — опустив глаза, призналась Крир.
— Так вот куда ты ходишь по ночам, — улыбнулась я. — Только призраки бестелесные, им еда без надобности.
Девушка подняла на меня глаза и хитро улыбнулась. Я второй раз в жизни видела её улыбающуюся. Улыбка преображала её лицо до неузнаваемости, делая юной и ранимой.
— Призрак — это птица, — пояснила она. — Сейчас покажу.
Открыв ящик, который я до этого даже не заметила, она достала маленькую сову, а из кармана вынула сверточек. Внутри лежали кусочки мяса, мелко нарезанные и плотно утрамбованные. Увидев угощение, сова ожила, за вращала головой и зашевелила крыльями.
Крир выложила мясо в посудину, что так же достала из ящика и принялась кормить птицу.
— Я нашла её в начале зимы, — начала рассказывать девушка. — Она пряталась здесь. Крыло было сильно повреждено и улететь она не могла, а как в доме оказалась, даже не представляю. По правилам, я должна была отнести птицу на хоз. двор и выкинуть, но не смогла. Когда крыло зажило, я выпустила её, но она вернулась по непонятным мне причинам. Если бы меня выпустили отсюда, я бы ни за что не вернулась. Я бы полетела далеко-далеко, за горы и нашла место, где нет жадных и злых людей. Построила себе гнездо на самом высоком дереве и встречала рассветы глядя с высоты. Но эта глупая птица каждый день возвращается. Я выпускаю её, а она, сделав пару кругов залетает обратно.
Крир подняла сову на руки и отнесла к окошку. Поднявшись на носочки, ловко подцепила крючок, что держал створки закрытыми, и распахнула их. Сова тут же вылетела на улицу.
Свежий воздух заполнил комнату. Дышать стало легко и захотелось вылететь следом за несчастной птицей. Но окошко было настолько маленьким, что в него могла бы пролезть только моя голова.
Сова вернулась через несколько минут. Влетев в комнату, она направилась прямиком к тарелке, на которой оставались кусочки мяса. А Крир закрыла окошко на крючок.