Уже почти стемнело, когда мы остановились снова. Внутрь заглянул довольный главарь и объявил:
— Сегодня ночуем на постоялом дворе. Но предупреждаю сразу, чтобы без сюрпризов. Иначе пожалеют все присутствующие.
Он помог нам спуститься и под присмотром его подручных мы поплелись в сторону ветхого двухэтажного домишки. На встречу выбежал парнишка.
— Телеги и лошадей поставь в сарай, — распорядился главарь и бросил парню монетку. Бандит шёл первый в обнимку с Мэрис, а та счастливая чуть ли ни весела на нём.
В главном зале никого не было. Горело всего несколько свечей и пахло прогорклым жиром.
— Отлично, — потирая руки, сказал один из подельников. — Никого. Значит спокойно отдохнём да переночуем. Трэй, дашь одну куколку на ночь погреться?
Мужчины заржали, а девушки испуганно сбились в кучу и ринулись ко мне.
— Посмотрим на твоё поведение Харв, — ответил главарь и, с улыбочкой, уставился на нас, чем ещё больше напугал девушек.
Хозяин появился спустя пару минут. Заспанный толстяк в грязной рубахе и с лохматой бородой.
— Что угодно господам? — хриплым со сна голосом проговорил он.
— Нам бы три комнаты да ужин, — ответил главарь, брезгливо осматривая помещение.
Толстяк почесал своё брюхо и полез в шкафчик с ключами.
— Вот, — подал он ключи главарю. — А ужин надобно подождать.
Бандит взял ключи и жестом указал нам на лестницу.
Старые ступеньки скрипели, когда мы поднимались на второй этаж. В кромешной темноте ничего не было видно. А свеча, выданная нам хозяином, не спасала положение.
— И так, птички, это ваша комната, — толкнув одну из дверей, сказал главарь и пропустил нас внутрь маленькой комнаты. — Оставляю с вами мою драгоценную Мэрис. Не обижайте её. Она приглядит за вами. Но, если вдруг мой цветочек пожалуется, её место займёт Харв. И будет здесь с вами всю ночь. И не только приглядывать.
Улыбаясь, мужчина закрыл дверь, оставляя нас в тишине.
В комнате было всего две кровати и одну из них тут же заняла Мэрис. Она скинула верхнюю одежду на покрывало и уселась сверху.
Возле не затопленного очага стояло два стула и стол между ними. Девушки нерешительно стояли по середине комнаты и озирались.
— Раздеваемся! — тихо сказала я. — Одежду на стул. Надо умыться. Там, у двери, я видела таз и кувшин.
— А воды нет, — печально сообщила малышка, подойдя к кувшину и заглянув внутрь.
— Так иди и принеси, — хмыкнула Мэрис, разглядывая колечко с красным камнем у себя на пальчике. Видимо, бандитский подарок.
— Я сама схожу, — подхватив кувшин, открыла я дверь и наткнулась на одного из бандитов. Он сидел на стульчике напротив двери.
— Чего? — рявкнул он, грозно глядя на меня.
— Воды, — я протянула пустой кувшин.
Вздохнув, мужчина выхватил из моих рук сосуд.
— Щас, — рыкнул он и захлопнул дверь прямо у меня под носом.
— Спасибо! — прошипела я.
Девушки уже разделись и сидели на кровати.
— Как будем спать? — спросила Нола. — Кровать только одна.
— Можно, конечно, бросить жребий, — предложила я. — На кровати поместятся двое маленьких или одна девушка средней комплекции. Моё мнение — пусть маленькие ложатся на кровать, а остальные поспят на полу.
— Я тоже могу на полу, — робко проговорила малышка.
— Конечно, можешь, — ответила Нола. — Но лучше, чтобы ты легла с Нэнс. Вы обе худенькие, да и спать так будет теплее.
— Я тоже думаю, что так будет правильно, — тихо высказалась другая девушка.
— Смотрите-ка, — развеселились Мэрис. — Мёртвые ожили. Права была Суси, ты плохо влияешь на девушек, Лина. Столько времени молчали, а тут разошлись. Я, честно говоря, вообще думала, что вы все немые.
Дверь без стука открылась и в комнату вошёл бандит с кувшином. Недовольно поставив свою ношу на стол у очага, он вышел, хлопнув дверью.
— М-да, — только успела сказать я, как дверь снова открылась и вошла толстая женщина с вязанкой дров. Она прошла к очагу и принялась разводить огонь. Мы молча наблюдали за неловкими движениями, пока с десятой попытки у неё, наконец, ни загорелся маленький огонёк. Женщина, пыхча и бормоча себе под нос, вышла в коридор.
— Давайте умываться, — предложила малышка и встала с кровати.
— А я полью, — улыбнувшись сказала я и, взяв кувшин, пошла к двери, где стоял таз.
— Мне тоже польешь? — ехидно поинтересовалась Мэрис.
— Я тебе полью, — так же ехидно сказала Нола.
Мэрис, высокомерно глянув на неё, проговорила:
— Ну нет уж, спасибо. Обойдусь без вашей помощи.
Когда дверь открылась в следующий раз, в комнату вошла молодая девушка с подносом. Поставив его на стол, она поклонилась и ушла.