Глава 42
8 января
— Бэла, а ты знаешь барона нор Блуа? — спросила я уже лёжа в кровати.
— Королевского бастарда, что ли? Ой, простите, — стушевалась девушка и опустила глаза. — Незаконно рожденного второго принца?
— Он ещё и принц, — вздохнула я.
Бэла закончила свои дела и присела на край стула.
— Ну он не совсем принц. Просто, сын старого короля. А так он — барон. Тут такая история, — поуютнее устроившись девушка начала рассказывать. — Давно это было, ещё война шла, а наш старый король был вторым принцем. И вот после одной из битв, пропал. Это уже позднее выяснилось, что в реку упал да его далеко отнесло от места сражения. В общем, выходила его тогда одна молодая знахарка, а он, как окреп, вернулся в столицу к жене и сыну. Через год только узнал, что стал отцом снова, девушка при родах умерла и ребёнка привезли в столицу родственники. Он, конечно, мальчика взял, но признавать не торопился. Потом стал королём, и только перед смертью покаялся. Хотя и так все знали, чей сын бегает с детьми конюха. Наш нынешний король всегда хорошо относился к бастарду отца, а высшее общество никогда не принимало, да и не примет.
— Но я слышала, что девушки охотятся за бароном, — сказала я.
— Ага, как же, — хмыкнула Бэла. — Это они на спор, чтобы поиздеваться лишний раз. Но он такой высокомерный, никого к себе не подпускает. Вот такая удивительная история.
— Скорее печальная, — вздохнула я. Подумать только, всю жизнь прожить лишенным материнской заботы и отцовской защиты. Ни один ребёнок не заслуживает такой участи.
Бэла поднялась со стула.
— Не стоит о грустном на ночь глядя, а то сны будут плохие сниться.
Она зевнула и потянувшись добавила:
— Спать-то как охота. Спокойной ночи и добрых снов!
— И тебе Бэла.
Девушка ушла, а я лёжа анализировала всю полученную за день информацию.
Тар, он же капитан, он же барон, он же незаконнорожденный принц. М-да уж. Слишком много для одного человека. И куда я вляпалась? Одно дело влюбиться в простого служивого, и совсем другое — в королевского отпрыска, каждый шаг которого связан с политикой и интригами.
Сон. Поляна. Снег. Я не удивлена. Этот сон снился мне уже не раз.
— Привет!? — раздаётся откуда-то из снежной пелены.
— Привет, — отвечаю я.
— Наверное, нам надо поговорить, — из белой кутерьмы появляется Тар, всё в том же торжественном костюме. Безупречный. А в глазах тревога и нерешительность.
— Ваше высочество, — делаю я реверанс, а на лице Тара тут же отражается горечь.
— Зачем ты так?
— А ты зачем? — задаю вопрос я. — Почему не сказал кто ты? У тебя было множество возможностей, а ты промолчал. Выставил меня дурой перед столькими людьми.
— Я не знал, как. Как сказать, что являюсь незаконно рожденным без рода. Что ни одна приличная семья никогда не примет меня. А когда появилась ты, я забылся. Забыл кто я и кем являюсь. Тебе нужна была помощь и защита, — Тар отвернулся. — Первый раз кто-то нуждался во мне.
Вокруг мела метель. Завывал ветер.
— И что теперь, Тар? — тихо спросила.
— Тебе больше не нужна защита, — опустив голову ответил он.
— Мне нужен ты, — я робко коснулась плеча мужчины, но он не обернулся.
— Зачем?
— Не знаю, — вздох сам вырвался из груди.
— Когда мой отец признал меня, я поклялся, что никогда не женюсь и не буду претендовать на трон. Жизнь со мной будет тяжким испытанием. Я не хочу обрекать тебя на общественное осуждение. Если ты будешь со мной, от тебя все отвернутся.
— А сейчас от меня отвернулся только ты.
Тар, наконец, посмотрел на меня. Большой сильный мужчина с детским ранимым взглядом.
— Если мы будем вместе, обязательно справимся, — я провела ладонью по заросшей щеке мужчины.
Нежное прикосновение губ, горячие объятия. Мы стояли обнявшись, пока утренние лучи не разбудили меня.
В комнате уже хозяйничала Бэла, готовила воду для умывания, доставала чистое белье.
Я, выскользнув из кровати, сразу окунулась в утреннюю суету. Платье, причёска, туфли. Бэла, что-то рассказывала и крутилась вокруг меня, а я вспоминала встречу во сне.
— Он уехал, — заявила Ниола с порога, пока я даже не успела войти. К счастью, девушек в комнате не было и моё замешательство видела только принцесса.
— Но, как же? — только и сказала я, присев на край дивана. — Он ничего мне не сказал.
— Он уехал рано утром. Отправился в свои земли, — Ниола присела рядом и взяла меня за руку. — Прости, Лина, я так и знала, что этим кончится.