Я продолжала надрывно мычать и магистру это надоело.
— Да говори ты уже. Утомило твоё мычание.
— По вашей вине убили столько человек, тех, что были со мной, — прохрипела я.
— А зачем мне пустышки? Вся эта авантюра затевалась исключительно из-за тебя. Хотя я ожидал, что экземпляр будет мужского пола. Но и так неплохо получилось, правда?
— В пансионе с мадам тоже вы договаривались?
— Так ты знаешь? — улыбнулся магистр. — Но эта курица в последний момент пошла на попятную. Столько лет снабжала меня девицами, а тут какую-то стряпуху испугалась. Пришлось подключить воришку Трэя. Но и он не справился. Покусился на то, что ему не положено.
— Вы стали причиной стольких смертей! Как после такого спиться по ночам?
— О, — радостно рассмеялся магистр. — Ты даже не знаешь, девочка, сколько человеческих жизней на мне. Хватило бы на целое кладбище. Одной больше, одной меньше, уже без разницы.
Магистр поднялся на ноги.
— Ладно, уже рассвет. Отправлюсь помогать в поисках тебя. Сам король обратился ко мне с этой просьбой. Бегают по городу, ищут. А найду я. Через несколько дней. На окраине города совершенно лишённую магии. И жизни.
Расхохотавшись, он вышел за дверь.
Мерзкий старикашка ещё не знает с кем связался. Я буду бороться до последнего. Смогла побороть сковывающее зелье и с этим подчинителем справлюсь. Теперь приходится рассчитывать только на себя. Мой спаситель лежит в соседней клетке.
— Тар, — шепчу я, но мужчина не двигается. Неизвестно сколько времени у нас осталось. — Тар, миленький, надо бороться, — но реакции никакой. — Этот ненормальный убьёт нас.
Я пытаюсь двинуть хотя бы пальцем. В обруче что-то трещит, но тело остаётся неподвижным.
Тар лежит спиной ко мне, и я не вижу его лица, не знаю в сознании ли он, слышит ли. Но продолжаю говорить.
— Нельзя сдаваться. Надо бороться! Ради меня. Ради себя. Ради нас.
Глава 45
11 января
Магистр появился уже через пару часов. Его озадаченный вид настораживал. Пройдя по комнате, он достал из сундука большую коробку и водрузил её на стол.
— Знаешь, что это? — обратился он ко мне. — Это будущее. Великое будущее. Моё. А для тебя — конец.
Старик поднял верхнюю часть коробки, и я увидела большой белый кристалл. Такой был у сроков и магистра Олев, только маленький. А этот просто огромный, размером с лошадиную голову. Заметив, как я разглядываю глыбу, старик засуетился вокруг неё.
— Я потратил на создание этого накопителя пятьдесят лет своей жизни. У него огромный резерв. Он может запросто иссушить десяток магов, а твоей энергии должно быть достаточно, чтобы наполнить его.
— Ценой своей жизни, — пробурчала я, но магистр услышал.
— У всего своя цена. Цена твоей силы — твоя жизнь. И я принимаю эту жертву во имя будущего.
— Вы сумасшедший? — не выдержала я.
— И так меня тоже называли, — хмыкнул Элин. — В том числе и твой дружочек. А вот на нём, кстати, мы и испытаем силу моего изобретения.
Магистр открыл клетку и вытащил Тара наружу, но дотащить до стола силы у него не хватило. Он пыхтел и кружил над обездвиженным мужчиной, но сдвинуть с места не мог.
— Ладно, — отдышавшись сказал он. — Вставай!
И моё тело подскочило, как на пружинах. Магистр открыл мою клетку.
— Выходи! — и я, как послушный робот, выполнила команду.
— Бери его и тащи к столу.
— Нет, — крикнула я, а руки ухватили Тара за плечи и потянули в указанном направлении. Моё тело было слабо и магистру пришлось помогать.
— Тар, — молила я. — Очнись же. Помоги мне.
Не выдержав моих стонов, старик закричал:
— Замолкни уже! — мой рот закрылся, но я продолжала упрямо мычать.
— Сади его на лавку и держи!
Вдвоём мы усадили Тара, а я встала за его спиной, удерживая спину.
— Сейчас будет волшебство, — магистр взял руки мужчины и прижал ладонями к кристаллу. Глыба начала синеть, а тело Тара холодеть.
— Кристалл забирает его магию и жизнь, — радостно заявил старик.
— Нет, — я дернулась изо всех сил и смогла разжать руки. Рухнув на пол, я чуть не завалила следом и Тара, но магистр крепко держал его и на пол я приземлилась одна.
— Дура, — заорал магистр. — Я с тобой позже разберусь.
В воздухе запахло озоном. Я чувствовала, что жизнь Тара сейчас оборвётся.
— Нет, нет, нет, — шептала я и раскачивались из стороны в сторону. Оглушительный треск раздался в помещении, а затем яркая синяя вспышка ослепила меня. .Ч.и.т.а.й. на. К.н.и.г.о.е.д...н.е.т.
Через секунду сверху что-то упало, больно стукнув о рёбра. От удара прояснилось зрение и слух. Спихнув неведомое, я осмотрелась по сторонам. Тело бездыханного магистра лежало у стены, вокруг разбросаны дымящиеся осколки кристалла, а мой обруч осыпался горсткой пепла в моих руках. Рядом лежал Тар, это он упал на меня во время взрыва. Мужчина не дышал. Совсем белый и холодный он безжизненным взглядом смотрел в потолок.