⸺ Стажер Эванс, не думаешь, что надо встать, когда к тебе обращается начальство? ⸺ потребовал Картер.
Нора нехотя поднялась и встала перед капитаном Ли. Прошла минута. Две. Они смотрели друг другу в глаза. Девушка пыталась, но не могла прочитать по лицу, что думает сейчас Картер. Оно выражало то ли глубокое недовольство, то ли разочарование, то ли грусть.
⸺ Может вы уже отчитаете меня, отстраните и отпустите? ⸺ воскликнула Нора.
Картер все так же молчал. И смотрел на девушку. Первые мелкие капли, отпущенные серым небом, упали на землю.
⸺ Капитан Ли, вы хотели поговорить!? ⸺ поведение начальника заставляло Нору сильно нервничать.
Но молодой человек не спешил отвечать. Это была своего рода психологическая пытка. Ничто так сильно не заставляет переживать как молчание вместо разговора.
⸺ Если нет, разрешите идти?! ⸺ и девушка, развернувшись на месте, собиралась покинуть место психологического расстрела.
Картер перехватил руку Норы выше запястья, потянув, развернул девушку к себе и обнял.
⸺ Ты хоть знаешь, как переживал?! ⸺ наконец выдохнул капитан и закрыл глаза.
Пораженная его поведением, Нора молчала. Она ожидала чего угодно иного: крик, выговор, увольнение в конце концов. Могла даже предположить, что он будет просто игнорировать ее присутствие. Но его поведение ввело ее в ступор. Как реагировать?
⸺ Спасибо, что не пострадала и что не дала операции провалиться.
Капитан был даже щедр на благодарность.
⸺ Но Нора.. ⸺ Картер отстранился и заглянул девушке в глаза, ⸺ с этого момента ты работаешь во внутренней команде с Майком и Терри. Извини, я не могу позволить тебе снова участвовать в активных действиях.
⸺ Это мне следует извиниться, ⸺ негромко прощебетала девушка и потупила взгляд, ⸺ за мою самодеятельность. Стоило сначала доложить обо всем и действовать, получив одобрение. Я была не права.
Капитан слегка кивнул, сообщая, что извинения приняты, и даже попытался улыбнуться.
⸺ Пошли к остальным, пока не вымокли насквозь.
Яркая длинная молния разрезала небо, осветив все на секунду. Немного погодя, гром сотряс все вокруг. Капли, уже не маленькие, с шумом обрушились на землю стеной. Эту стену ветер швырял в разные стороны. Добежать до входа на базу сухими у Картера и Норы не вышло. Поэтому еще на полпути вода с них стекала так, будто они только что вышли из бассейна. Капитан Ли снял куртку и накинул на плечи девушки. Нора вкинула удивленный взгляд: как эта куртка могла ей помочь, если они оба были насквозь мокрые?
⸺ Футболка намокла, просвечивает, ⸺ объяснил ей Картер и как ни в чем не бывало пошел дальше.
⸺ Эй! А раньше ты мне ее дать не мог? ЭЙ!
Они вошли в здание под очередной раскат грома. Из-за сквозняка созданного ветром, дверь захлопнулась с громким лязгом, словно передразнивая гром.
⸺ Переоденься в сухое, иначе заболеешь, ⸺ Картер снял футболку и отжал ее в стоящее у двери ведро. ⸺ Ты к полу приросла или тебе помочь?
Громко хмыкнув, Нора направилась в свою «комнату». Сухая одежда после холодной, мокрой и неприятно липнущей к телу приятно радовала. На «кухне» под потоком теплого воздуха от обогревателя укутанная в плед Нора согревала себя изнутри горячим чаем. Мурашки приятно пробегали по телу с каждым глотком. Все-таки с крышей над головой, пледом и чаем жизнь не казалось такой уж серой даже здесь, в бетонном здании, окруженном лесом и кучей ловушек, защищающим его, да еще и в такой пасмурный день.
⸺ О, ты здесь? ⸺ на соседнем стуле нарисовалась Тесса. ⸺ А я сказала капитану Ли, что ты с той стороны базы. Он тебя нашел?
⸺ Да, мы уже поговорили, ⸺ несколько грустно произнесла Нора.
⸺ Что он сказал? ⸺ подруга действительно очень сильно переживала.
⸺ Меня отстранили от активных действий, буду тусоваться с Терри и Майком перед ноутбуком, ⸺ протянула Нора, смотря отсутствующим взглядом в свою кружку на чай.
⸺ Не все так уж плохо, ⸺ подбодрила ее силачка, ⸺ он хотя бы не отправит тебя на поезде домой.