Неожиданно Рухон, сменив свой хорнийский, обратился к Протее на неродном для него языке. Услышав который, та встрепенулась.
- Скажите, принцесса, что означает имя вашего короля? – отметины тёмных зрачков сверлили её, точно глаза хищной птицы.
Но Тея не растерялась. Она расправила плечи и с гордостью приняла его взгляд.
- «Водекон» в переводе с михтийского значит «непобедимый», - сказала она, вспоминая отца.
Младший принц рассмеялся, громыхнув кулаком по столу:
- Пожалуй, его мать ошиблась, дав это имя! Нужно было назвать его побеждённым…
Едва он закончил, как горстка бобов, одолев расстояние между ними, ударила Рухона прямо в лицо. Протея дёрнулась, обнаружив пустую тарелку, не желая поверить в то, что сделала это сама. Словно пьяный дурман вчерашних застолий до сих пор управлял её телом. Рухон изменился в лице! Соус тёк по его бороде. Проведя пятернёй, он собрал его, отряхнул свою руку и… зарычал. Будто демон внутри него пробудился! Гортанный пугающий звук нарастал, и Протея сквозь страх прошептала:
- Простите.
Но её извинения не были приняты. Рухон стал подниматься, точно рос на глазах. Стол затрещал, когда он упёрся в него кулаками. Тея смотрела на них, на огромные руки хорнийца, предвещавшие злую беду. Представляя себе, что они с ней сотворят за такую безумную дерзость.
- Такысссс (Сука), - услышала Тея, и вжалась, насколько могла, в массивную спинку высокого стула.
Рухон в жажде кровавой расправы, оттолкнулся и двинулся к ней. Тея вскрикнула, наблюдая его приближение. Разум подсказывал ей убежать, но тело, ставшее вмиг неподвижным, не слушалось. Оно как будто вросло в этот стул! Принц двигался очень стремительно, и был уже рядом с ней. Тёмные волосы огнедышащей гривой ложились на плечи, очертания мышц проступали сквозь ткань. Бежать было поздно! Протея закрыла руками лицо, когда он замахнулся…
- Эндрамас (Только попробуй)! – раздалось у неё за спиной.
Она обернулась… Таур стоял во весь рост, угрожающе глядя на брата. Но тот не спешил отступать.
- Бэртрава! Эн тухар ина касса (Отойди! Кто-то должен её наказать), - промолвил хорниец, сжимая свои кулаки, - Эн ху ка (Может быть ты)?
Эта сцена пугала её до безумия. Точно две глыбы сошлись, нагнетая друг друга. И вот-вот разразится чудовищный гром! Тея почти не дышала, её взгляд метался между хорнийскими принцами. Она ощущала себя виноватой! Но в чём? Рухон – подлец и он посягнул на святое. Память отца… Протея не даст осквернить никому.
- Рампута хума такыс! Эк яс убра ина да яхым кэ (Следи за своей сукой! Не то я научу её, как нужно общаться с мужчиной), - прорычал он, гоняя по скулам сердитые желваки.
- Рампута хэ (Следи за языком)! – ответил Таур. Он весь был словно из камня, готовый в любую секунду обрушить на брата свой гнев.
Так бы случилось, если бы в этот момент из-за стола не поднялся король.
- Терра (Тихо)! – бросил он громогласно, и звук его голоса остудил нарастающий пыл.
Братья попятились в разные стороны, а король бросил в сторону Теи тяжёлый, задумчивый взгляд.
- Эхмине сы лэк дэр (Женщина не стоит того), - сказал сыновьям, и добавил уже на михтийском, - Даже такая хорошенькая.
Между строк Протея услышала предупреждение. О том, что даже хорошеньким юным принцессам стоит помалкивать в обществе грубых хорнийских мужчин. Она опустила глаза, да так и осталась сидеть, глядя в пустую тарелку. Есть не хотелось. Хотелось уйти! Закрыться в покоях, зарыться в ворохе одеял и наплакаться вдоволь, пока вся душевная боль не покинет её.
Таур шумно сел, его примеру последовал Рухон. Теперь за столом воцарилось молчание. Каждый из них думал о чём-то своём, а Протея мечтала о доме. О том, что когда-нибудь снова увидит его. Письмо матери было отправлено вместе с гонцом. В нём она написала, что всё хорошо. И пускай это было не так, но излагать суть вещей принцесса не стала. Как бы там ни было, но от судьбы не уйти. И теперь её жизнь была здесь, в высокогорьях Хорнии, где почти круглый год идёт снег, и дневное светило бывает в зените всего лишь каких-нибудь пару минут.
Глава 14
Её подвенечное платье было частью божественного ритуала. Ибо только лишь Боги могли дать согласие на этот межрасовый брак. Белый был цветом невинности, которой принцессу лишат после свадьбы. А красный подбой на подоле символизировал кровь, что скрепит их союз. Из глубин зазеркалья на неё взирала чужая, совсем незнакомая девушка. Волосы были гладко зачёсаны и собраны в плотную косу. Плечи её покрывал белый мех. Пышные коконы рукавов придавали фигуре объема, а ткань белоснежного платья застыла вокруг её ног, делая Тею похожей на большой белоснежный цветок.