В порыве чувств Саша побежала к хозяину башни. Поступила самоуверенно и глупо, но обида и ярость затуманили разум. Это её! Её! Единственное, что осталось от мамы! Крохи! Песчинки истины в болоте обмана!
Дверь в кабинет открылась прежде, чем Глебова забарабанила.
Ильхан тен Хемсворт пил имбирный чай. Столика не было.
- Ваш топот слышен за стенами башни.
- Зачем вы это сделали?
Он приподнял бровь:
- Сделал что?
- Вырвали страницы!
- Не понимаю, о чём вы говорите, - с ледяной вежливостью произнёс верховный кайхал, поставив бледно-голубую чашку на блюдце.
- Это неправильно! Вы всё знаете о Карвахене! Абсолютно всё! А я по крупицам собираю правду! Чувствую, что вокруг одна ложь! Воспоминания мамы - единственное, чему я могу доверять! И вы, вы... - дерья разрыдалась.
- Мой кабинет - не место для истерик.
Каорри резко хлопнул в ладоши, и последняя Васперити почувствовала, как ветер выталкивает её в коридор.
- Ещё одна подобная выходка, и я отниму дневник, шкатулку и семена, а после выставлю вас за порог, без сальфа, и запрещу кому-либо помогать, - он разминал пальцы, словно готовился колдовать, - в лесах водятся голодные хищники, для которых вы станете лёгкой добычей. Всё понятно?
- Почему вы так жестоки? В чём я...
- Уходите! Сию секунду!
Дверь захлопнулась.
- Это нечестно.
Глотая слёзы, садовница брела в спальню. Ну его, этот подъёмник, обойдётся лестницей. Виски трещали от боли. Зачем верховный кайхал вырвал страницы? Чего она не должна была знать? Мама написала в дневнике компромат на «Его сиятельное величество»? И таким нехитрым способом колдун сберёг репутацию предыдущего короля? «Отмазал от проблем»? Не поэтому ли она сбежала? Из-за угроз хозяина башни и прочих влиятельных каорри? Предчувствовав скорую беду, белая лекарица спрятала сокровища подальше от дворца и скрылась в другом мире. Как мало Саша знала о прошлом!
Что она должна делать? Ответить злом на зло? Устроить скандал и разгромить что-нибудь? Глупо. Бесславно пропадёт и всё. Колдуны бросят в лесу и скажут, что сама ушла. Пока Глебову отыщут по браслету, будет поздно. Сгинет в клыках диких зверей и младшего Стасгарда подставит. Скажут, не уследил отмеченный Морой за подопечной, и накажут. И, получится, что вся борьба будет напрасной.
Как быть тогда? Прав Стеллан, садовница слишком мягка и не способна позаботиться о себе. Как на такую обратить внимание! Если она хочет выжить, то надо уметь вертеться. Но так, чтобы не пересекать границу и не становиться высокомерной стервой, ради наживы готовой продать всё. Поступок верховного кайхала тому подтверждение. Будь дерья сдержаннее, возможно, колдун не выгнал в коридор. Капля хитрости, щепотка уверенности и улыбка - и, глядишь, чуток повезёт. Хватит быть жертвой, пора идти вперёд. Маска - единственный выход, тонкая соломинка из болота проблем.
Саша утирала лицо туникой, когда услышала разговор.
- ...подготовили?
- В точности, - свистящий шёпот царапнул слух, - по дороге в столицу его ждёт «огненный плющ».
- Он уже отбыл?
- Вот-вот.
- Слава стихиям. Пусть смерть забирает своего приспешника.
- Почему его не извели раньше?
- Не знаю. Династия обязана закрыть глаза на родство...
Господи!
Последняя Васперити бросилась к лестнице. Позади скрипнула дверь, но кайхалы едва ли заметили беглянку.
Прыгая через ступеньку, она торопилась в денник. Только бы опекун не улетел! Пока он выберет сальфа и выведет за барьер, Глебова обязана успеть! Приспешник смерти - кто ещё? Колдуны говорили о нём! Ему подстроили ловушку!
Садовница опоздала.
- Стеллан!
Каорри миновал арку и не услышал.
Солнце цвета карамели цеплялось за деревья, тихий лес окутывали тени. Конечно, проще выманить и напасть в сумерках! Когда беду не ждут! Посмотрела бы Саша, как хитрые каорри в мантиях атаковали бы днём около озера!
В загоне рыл серебряным копытом землю осёдланный жеребец. Неподалёку мужчина в тёмно-зелёном плаще складывал провизию в сумку и явно готовился к дальнему перелёту.
- Простите, но мне очень нужен сальф!
Не успел кайхал ответить, как Глебова сняла поводья и потащила коня. Первая попытка покорить скакуна почти удалась, но вторая обязана стать лучше! Утром дерья едва удержалась в седле, но сейчас времени на страх не осталось! Она обязана предупредить Стеллана! Его заманивают в капкан!
Сальф ржал. Не признавал хозяйку, бил хвостом и норовил лягнуть.
Саша оглянулась.
Верхом на коне младший Стасгард взлетел над лесом.