— М-может уже о-отпустишь меня? — произнес Билл, украдкой наблюдая за клоуном.
— Ага… — все еще пребывающий в прострации монстр, осторожно опустил юношу и не убирал руки, пока тот не стал на ноги.
— Эй, а мне еще долго вас ждать? — недовольный голос Джорджи вывел их обоих из неловкого оцепенения.
— Уже идем! — схватив Пеннивайза за руку, Билл потащил его на выход.
Смешно, но оказалось, что играть в вышеупомянутую игру никто из них не умел. Зато клоун продемонстрировал навыки жонглирования шашками. Под конец представления ему даже похлопали. Подросток перестал видеть в нем врага, а Джорджи решил окончательно добить старших своими играми. Ему захотелось поиграть в «рыцари».
В итоге, Пеннивайзу выпала роль «коня», храбрым «героем» обозначился младший Денбро, а старшему предназначалась незавидная роль «похищенной принцессы» (сказывалось отсутствие женского пола). Нужно сказать, что «средство передвижения» и «девица в беде» в восторге явно не были. Клоун стойко катал Джорджи на спине, пока мальчишка зачитывал вдохновляющие речи. Все пошло под откос, когда тот решил, что его верный «конь» должен покатать и «принцессу». Билл возмущался. Билл отнекивался. Пеннивайз не знал смеяться ему или плакать. И только Джорджи пребывал в диком восторге от происходящего. И сейчас старший Денбро, вцепившись в его плечи и обхватив ногами за талию, стойко пытался удержаться на клоуне. Вскоре они вдвоем растянулись на полу: комнату оглушил задорный смех. Смеялись все трое.
На улице давно стемнело, стрелки часов показывали на 20:00. Окончательно умаявшись за день, малыш Джорджи сладко спал на диване. Билл и Пеннивайз сидели на полу, откинув головы на мягкий подлокотник.
— Спасибо тебе! — тихо произнес парень.
— За что, сладкий? — клоун перевел взгляд голубых глаз на собеседника.
— Мне давно не было так в-весело! Я думал, что из-за болезни этот день бесповоротно п-потерян… — мягко улыбаясь ответил Билл.
— Я тоже так думал, солнышко! — вспоминая свое утреннее настроение, добавил монстр. Было во всей этой ситуации нечто комичное — ведь он пришел сюда с целью хорошо покушать, а в итоге… Провел время намного интереснее.
Клоун, посмотрев на часы, решительно поднялся на ноги и пошел в сторону прихожей. Натягивая сапоги, он ощутил, что кто-то смотрит ему в спину — Билл стоял прислонившись к стене.
— Уже уходишь? — в голосе парня, сквозило разочарование.
— Время позднее. Да и тебе следовало бы отдохнуть, солнышко! — повернувшись к собеседнику произнес он.
Билл, кажется, о чем-то задумался, при этом нахмурив лоб. Спустя минуту, юноша, подавшись вперед, заключил Пеннивайза в объятия.
— О-обязательно приходи еще! — прошептал тот, уткнувшись в клоунское жабо. Монстр аккуратно приобнял его в ответ.
— Непременно, Билли, непременно!
Уже стоя на улице под струями дождя, он увидел, что парень машет ему из окна. Пеннивайз повторил движение и не спеша побрел в логово. Сытно наевшись, клоун с интересом смотрел на груды барахла в своем жилище. В глаза бросилась яркая коробочка с надписью «Лото». Повертев ее в руках, он задумчиво улыбнулся.
«Нужно обязательно отнести эту вещицу Биллу… Желательно завтра!»
========== К чему приводят игры в “лото” ==========
Комментарий к К чему приводят игры в “лото”
Продолжение здесь не планировалось и не ожидалась. А потом мне в руки попалась тетрадь и ручка. Потом - планшет и клавиатура. И родилось вот это)
Они битый час пытались играть в «лото». Честно, без плутовства и четко следуя прописанным в инструкции правилам. Точнее, они с Биллом старались поскорее закрыть цифры на своих карточках, но почему-то в очередной раз везло одному лишь Джорджи. Пеннивайз мысленно кусал локти и сетовал на несправедливость: в самом начале игры именно его билетик был несчастливым и он тихонечко, используя ловкость рук, поменялся с младшим Денбро, который, в силу возраста, все время отвлекался и считал ворон по сторонам. Но коварная фортуна по-прежнему катила свое колесо в противоположную от клоуна сторону, и мальчик упорно продолжал выигрывать у своих взрослых соперников.
Билл, сидевший рядом с ним и сумевший за пятнадцать минут закрыть только две циферки, уныло вздыхал и без энтузиазма вытягивал бочоночки с номерами из красного атласного мешка. Пеннивайз понимал его, как никогда. Проигрывать никто из них не любил, а проигрывать ребенку было капец, как обидно. Особенно этому маленькому дьяволенку, который исправно трепал им нервы своими «шикарными» идеями и предложениями. Номер «50» — опять мимо. Парень на его вопросительный взгляд горестно покачал головой и окончательно скатился в печаль.
— Ура! Я собрал! Видели, я собрал! — мальчик на радостях принялся отплясывать вокруг счастливого билетика, пока, запнувшись, не ляпнулся на пол. Они молча переглянулись друг с другом. Оба понимали, что в очередной раз попали и сбежать в тихую не получится. Пришлось призвать на помощь все свое самообладание.
Играть просто ради победы и минутного триумфа было слишком просто — по-детски — и старший Денбро предложил дать победителю право загадать соперникам одно желание. Парень частенько баловался с друзьями подобным способом, чтобы хоть как-то развеять скуку и привнести нотки свежести в порядком поднадоевшие развлечения. Идея пришлась всем по вкусу, но ставка была на то, что основная борьба за выигрыш будет вестись между монстром и Биллом. Однако фактор, в лице Джорджи, разрушил все их коварные планы. Честно, он не знал, что бы загадал, но потешить собственное самолюбие уж больно хотелось. Вернее, хотелось выпендриться перед парнем. Так сказать, почувствовать свою власть и показать, кто победитель по жизни… Можно было смело подавать заявку на вступление в клуб Неудачников.
К братьям клоун забегал почти каждый день — сытым, при параде, сменив костюм на куда-более современную одежду, и с очередной откопанной в логове интересной фигнюшкой. Позавчера это был скейт и вспоминать, сколько раз они врезались в стены, столбы и прочие препятствия на их пути, пока учились кататься на нем, желания не было. Особенно после того, как младший Денбро, усевшись на доску, решил спуститься на ней с небольшой горки. Так быстро с Биллом они еще никогда не бегали, в попытке догнать озорное чудо, которое, к счастью, ничего себе не сломало. Ну и, конечно же, приходить в гости полагалось с шариком для Джорджи. Куда тот их потом девал, монстр не знал — разве что продавал одноклассникам за деньги, других вариантов у него не было, да и в доме охапки красных шаров не наблюдалось. Весьма пронырливый мальчик, такому палец в рот не клади — откусит!