«Ты правда не можешь прийти из-за этого или оттягиваешь встречу в надежде, что я когда-нибудь просто забуду?»
После этого сообщения все и закончилось. Правда, последнее слово осталось все же за Стивом – он попросил Эмму заблокировать для него доступ к ее странице. Так было правильно. Стива бросало в дрожь от одной только мысли, что он будет каждый день заходить на страницу Эммы, которая никогда не станет его девушкой. А именно так бы и было, если бы Эмма не кинула его в «чс». И она кинула. Практически через секунду после его просьбы. Стив плакал. Не всю ночь, конечно, но достаточно долго, чтобы упасть в собственных же глазах на самое дно.
Вечером Стив пытался отвлечься от дурных мыслей, слушая тяжелый рок и отжимаясь от пола по пятьдесят раз с перерывом в минуту. Его грудь дико горела, руки почти не держали, на полу образовалась целая лужа из капель пота. Стив не собирался останавливаться – лицо Эммы все так же не покидало его сознания. Он представлял самое желанное и прекрасное лицо Эммы О’Коннел, и ему требовалось принять тот факт, что оно больше никогда не появится перед его глазами вживую.
От полного самоистязания Стива спас стук в дверь. Будь это сериал с сюжетом, вмещающим в себя все возможные в мире клише, за дверью бы его встретила Эмма. Но дело происходило не в сериале, и в коридоре стоял в трусах и майке озлобленный Берт Тилеманс, сосед-алкоголик. Ему не нравилось, что музыка играет слишком громко.
– Эй, урод, а ну сделай потише! Иначе я к тебе через окно залезу и вырву кишки! – не поскупился Берт на угрозы, крича через закрытую дверь.
– Чего тебе надо? – спросил Стив, посмотрев в глазок. – Сам постоянно на полную громкость включаешь сраный кантри! Я же ничего тебе не говорю.
– Слушай сюда, придурок. У меня завтра утром собеседование на работу. Мне надо поспать, сука. Засунь колонки себе в жопу! Если я ночью не высплюсь, ты у меня завтра кровью ссать будешь.
Стив открыл дверь. Тихонько так, без агрессии.
– Ну и? – спросил Стив. – Ты через окно ко мне залезть собирался? Давай упростим задачу.
Берт увидел Стива с голым торсом, сильно вспотевшим. Тело выглядело скорее худым, чем накачанным, но мышцы уже начали проявляться благодаря ежедневным занятиям – алкоголик Берт со своим пивным животом об этом не мог и мечтать. Он был в растерянности и вытаращил глаза, ничего не ответив.
– Чего ты вылупился, Берт? Заходи, если хочешь. Попробуй сделать со мной хоть что-то из того, что обещаешь уже несколько месяцев. Только потом ты не выйдешь обратно. Я тебе клянусь, сука. Можешь прямо сейчас отменить собеседование – ты точно не придешь на него, если переступишь мой порог.
Берт опустил голову, показав свою редеющую макушку, и сжал руки в кулак. Ему, конечно, хотелось вдарить Стиву за такие слова, очень хотелось. Вот только бить по роже – не чесать языком через стенку или закрытую дверь. Поэтому Берт глубоко вздохнул, подавил гнев и развернулся без каких-либо реплик в адрес «любимого соседа».
– Вот и проваливай. А если еще угрожать посмеешь – я сам к тебе залезу: хоть через окно, хоть через дыру в стене. Не сомневайся, она там появится. – Дверь в квартиру Стива захлопнулась.
Стиву явно полегчало от тех слов, что он произнес, а вернее, прокричал Берту. Сосед, что называется, попал под горячую руку. На нем выместили злость, причиной которой являлся не он. Если бы у стены, что ограждала их квартиры, были руки и разум, она бы похлопала Берта по плечу и сказала: «Как я тебя понимаю, приятель». Ведь сколько раз Стив разбивал кулаки в кровь от ударов по бетону – даже страшно представить. И все из-за рыжеволосой Эммы О’Коннел. Девушки, что рисовала косметикой на лице лучше, чем кистью на бумаге. Девушке, что дала надежду на нормальную жизнь, а потом сравняла ее с землей. Все из-за Эммы. Последнее время все плохое было только из-за нее.
Тело Стива дало ясно и четко понять: если он сейчас вздумает опять лечь на пол и сделать хотя бы десять отжиманий – завтра он не встанет с кровати. А совесть Стива тоже не осталась в стороне и напомнила, что Берту, хоть он и конченый мудак, завтра предстоит пытаться устроиться на работу. А для этого надо спать. А спать невозможно, когда рядом на полную громкость играет Metallica.
«Ладно, сворачиваемся», – решил Стив после недолгих раздумий. Он выдернул шнур из розетки, и компьютер выключился. Тишина наступила так резко, что стало даже как-то не по себе. Можно было услышать, как за окном проезжает машина какого-то несчастного чувака, который то ли едет работать в ночную смену, то ли возвращается после очень длинной дневной.