В ресторане в тот момент было немноголюдно. Вежливый официант, усадив молодежь и дав для изучения меню, тут же вернулся к ним с вазой для цветов. Взяв розы, которые лежали на столе рядом с Ириной, он бережно поставил их в воду.
— Скажите, а у вас есть какие-то необыкновенно вкусные «жульены», о которых в Москве слагают легенды? — немного смущаясь, спросила Ирина.
— Конечно, есть. У нас много чего есть, — многозначительно улыбнулся официант.
— А котлеты «по-киевски»? — это уже подключилась к разговору Наташка, пока меню изучал Евгений.
— Есть…
— А что у вас на десерт? — оживилась девушка с волосами цвета соломы.
— Мороженое, пироженное-ассорти, — терпеливо отвечал официант.
— Хочу «ассорти», — капризно поджала губки Светка.
— Что пить будете? — любезно осведомился официант.
— Девушкам шампанское, а нам — водочки, — наконец, присоединился к разговору Евгений.
— Лучше коньяк…армянский, если есть, — поправил его Боря.
— Коньяк так коньяк, — записал себе в блокнот официант.
— Ну, в общем, все то, что заказали наши дамы, — продолжил Евгений, обращаясь к официанту, — и еще … рыбную и мясную закуску, сок, «Боржоми».
— Мальчики, вы так шикарно заказали, — закатила глаза к потолку Светка. Мальчики, а вы потянете? — заволновались Ирина с Наташкой.
— Потянем-потянем, — уверенно сказал Евгений.
— Гулять — так гулять, — в один голос ответили Борис со Славиком.
Уже были тосты и за Иринин день рождения, и за успешную сдачу летней сессии всеми собравшимися. Уже даже произошло некое разделение на «мальчишник» и «девичник» за столом, особенно, после того, как мальчишки «повторили» армянский коньяк…
— Девчонки, как бы я хотела после окончания университета распределиться на телевидение, — мечтательно сказала Светка.
— В Москве или родном Ленинграде? — поинтересовалось Наташка.
— Ну, конечно, я хотела бы работать на Центральном телевидении… Я же не виновата, что оно находится в Москве. А тут еще есть проблемы с внешностью…
— Это у тебя-то проблемы? — удивилась Ирина. — У тебя очень выразительная, запоминающаяся внешность. А главное — ты фотогенична.
— Да-да, абсолютно фотогенична, — это я могу констатировать, как фотограф, — заверил Светку Славик, до слегка затуманенного сознания которого долетели эти слова.
— Ладно, ты в наши женские разговоры не встревай, — отрезала Наташка, немного задетая комплиментом в сторону Светки.
— А я, девчонки, хочу поехать корреспондентом в Афганистан, — тихо сказала Наташка.
Но Славик ее услышал.
— Да кто ж тебя туда отпустит, сдобная ты булочка с изюмом. Ты знаешь, какой хорошей мишенью ты будешь…
— А за сдобную булочку сейчас схлопочешь, — Наташка попыталась дотянуться до Славика, но тот увернулся.
— Вот я поеду фотокорреспондентом в Афган. А ты дома будешь сидеть…женщина, — продолжил Славик.
— Нет, я тоже поеду, — сказала Наташка, — и сразу стало понятно, что этот разговор уже происходит между ними не в первый раз.
— Послушай, Славка, вы еще не поженились, а она уже командует, — вставил свое слово Борис, которого уже развезло. Я бы на твоем месте хорошенько подумал…
— Мужики, надо проветриться, — сказал, вставая из-за стола Евгений, который был тоже «хорош», но внешне выглядел более всех «комильфо». — Девчонки, ведите себя прилично, — погрозил он пальцем, уходя.
Как только мальчишки удалились, за столом вновь возобновился прерванный разговор о будущем трудоустройстве.
— Тебе действительно хочется на телевидение? — пожала плечами Ирина. — А мне — ни капельки. Девчонки, как бы я хотела работать в толстом дамском журнале…
— Это, что ли, в журнале «Советская женщина»? — не дав договорить, насмешливо перебила подругу Светка.
— Да нет, конечно же, не в «Советской женщине», — грустно возразила Ирина. — При нашей партийной советской печати у нас нет такого журнала, и даже быть не может… Такого, каким я себе его представляю…
— Хочу того, не знаю чего, — передернула плечами Светка, взывая к Наташкиной солидарности. — Ну, хоть ты, Наташка, спроси у своей подруги: что она со своей голливудской внешностью собирается делать в областной партийной газете на своей желто-голубой Украине? — И добавила, — ведь сожрут тебя там редакционно-партийные дамочки…
— А ты думаешь, на Центральном телевидении таких дамочек нет? — иронично ответила ей Ирина.
Но Светка не успела ничего возразить. В этот момент к их столику подошел все тот же официант. В руках у него была бутылка шампанского и записка, которые он преподнес Ирине. Легким движением руки он указал на столик, с которого они были посланы. В записке было написано: «Поздравляем с днем рождения самую красивую девушку». И подпись: Майкл и Владимир.