Результаты исследования, проведенные в Университете Сан-Франциско, подтверждают выводы более раннего исследования 1979 года, во время которого выяснилось, что у пациентов с меланомой, которым было сложнее адаптироваться к поставленному диагнозу, — другими словами, их ответная реакция была менее восприимчива, — реже случался рецидив3.
Даже минимальная психологическая поддержка имеет значение, как показало исследование психиатра Ф. И. Фаузи, проведенное на медицинском факультете Калифорнийского университета. В рамках исследования 34 человека с первой стадией меланомы были разделены на экспериментальную и контрольную группы. «Вмешательство Фаузи было минимальным. Исследование проходило на протяжении шести недель и состояло из шести поэтапных групповых сессий, причем каждая из них продолжалась полтора часа. Групповые встречи включали в себя: (1) изучение меланомы и базовые советы по питанию; (2) методы управления стрессом; (3) развитие способностей преодолевать трудности; и (4) психологическую поддержку со стороны персонала и других членов группы». Спустя шесть лет десять из 34 пациентов из группы, которые не получали психологической поддержки, умерли, а у трех были рецидивы. В группе, которая получала психологическую поддержку, умерли только трое из 34 участников, у четырех из них наблюдались рецидивы4. Ранее в этом исследовании у пациентов, которые получали поддержку, также наблюдалась более эффективная работа иммунной системы5.
Это приводит нас к выводу о том, что у людей с меланомой и другими видами онкологии повышается способность обратить вспять процесс развития злокачественной опухоли, если им помогают понять и принять себя, а также стать более уверенными в преодолении эмоциональных трудностей.
Гарриет, 55-летняя писательница, уверена, что причиной ее ремиссии злокачественной меланомы на правой голени стало ее решение бороться с раком собственными методами, в том числе с помощью интенсивной психотерапии.
«Я не особенно доверяла врачам. Я провела небольшое исследование и нашла клинику альтернативной медицины в Тихуане. Во-первых, мне понравилось, что врачи этого учреждения рассматривали меланому как результат состояния всего тела. Операция на ноге и отсутствие последующего наблюдения казались мне неправильными. Я поехала в Мексику, где меня лечили множеством способов: применяли вакцинирование, правильное питание, тонизирующие средства и травяные смеси, которые использовались, чтобы выжечь образование с ноги. Я приезжала туда каждый месяц, затем каждые три месяца и, наконец, каждые полгода, но затем стала понимать, что делаю что-то не так.
Во-первых, в Канаде у меня не было лечащего врача. Я не доверяла канадским врачам и проходила лечение, назначенное докторами из Мексики. Я подумала, что, по крайней мере, мне нужно найти лечащего врача. В результате я встретила вас. Вы совершенно ничего обо мне не знали, но, как только я упомянула меланому, сказали: „А вы знаете, что есть психологический портрет пациентов, страдающих меланомой?“ Я впервые об этом услышала, но когда вы описали этот портрет, я полностью ему соответствовала. Вы также сказали, что мне нужно провести операцию, и вы можете ее назначить, но операция не поможет, пока я не разберусь с неумением выражать свои чувства и справляться с другими своими проблемами.
На протяжении шести месяцев я проходила терапию. Очень интенсивную. После этого мне сделали операцию. Пластический хирург очень удивился, когда меня увидел, так как, по его словам, первоначальная биопсия, которую он делал, показала, что у меня прогрессирующая и довольно глубокая инвазивная злокачественная меланома. Он ожидал худшего. Тем не менее когда он делал операцию, то обнаружил только ненормальную пигментированную ткань, но уже не меланому».
Мне было интересно, что именно вызвало такие изменения — лечение в Мексике или курс психотерапии, который прошла Гарриет. Хотя мне неизвестны детали лечения в Мексике, скорее всего, оно включало в себя использование вакцины БЦЖ, которая стимулирует работу иммунной системы. В некоторых случаях данный подход успешно применялся при лечении меланомы. Гарриет считает, что сработала комбинация всех методов: «Я считаю, что лечение в Мексике оказалось эффективным, но я по-прежнему чувствовала покалывания и все еще ощущала, что там что-то осталось — под кожей были потемнения».