Первой на помощь Версальски пришла матушка. Не терпящим возражения тоном она сказала:
— Пол, сейчас я принесу вам халат, вы переоденетесь, а я быстро постираю вам брюки!
— Очень мило с вашей стороны, только разве вы не заметили, что они безвозвратно испорчены? — огрызнулся Версальски. — Как бы их там ни стирали, это жуткое пятно уже не отмоется! И кто мне возместит эту потерю?! Они стоили мне семьсот долларов!
Ну нахал! Нет, не знаю, как мама, а я на ее месте сейчас сказала бы: «Не хочешь идти в стираных брюках? Тогда топай так, как есть!» Тоже мне пуп земли нашелся! Крохобор несчастный! Да за эти деньги ему на местном блошином рынке десяток таких штанов вынесут!
Впрочем, маменьку высказывание ее любимчика тоже покоробило. По крайней мере следующую фразу она произнесла уже не в пример более сухим и официальным тоном:
— Вы сами были неловки, поэтому претензии относительно испорченных брюк не принимаются. Как вариант могу предложить что-нибудь из одежды моего мужа. Ваши размеры существенно различаются, но до отеля доехать вы вполне сможете.
При этих словах я едва не скатилась под стол от хохота. Ну да, «существенно различаются размеры», точнее и не скажешь! Папины брюки этому недоноску аккурат под мышки придутся. Единственный выход — выдать Версальски какие-нибудь длинные шорты. Смотреться он в них, разумеется, будет несколько странно, впрочем, как и большинство иностранцев, приехавших поглядеть Москву. Так что, думаю, в отеле к нему никаких вопросов у обслуживающего персонала не возникнет. Мало ли импортных чудиков бродит окрест?
— Что ж, придется переодеться в то, что вы мне подберете, — словно делая нам огромное одолжение, процедил сквозь зубы Версальски. — А пока мне нужно срочно позвонить!
Я молча указала ему на висевший на стене городской телефон. Версальски отрицательно покачал головой и достал из кармана мобильный. Матушка уже успела покинуть кухню, видимо, отправилась рыться в папиных вещах. А я, делая вид, что в детстве головой об пол ударенная, упорно сидела на стуле и оставлять Версальски одного не спешила.
— Лайза, у меня конфиденциальный разговор! — не выдержал он.
— Да говорите, ради Бога, с кем хотите! Что я, мешаю вам, что ли? — беззаботно ответила я, уже предвкушая, как буду рассказывать Лешке подробности сегодняшнего званого обеда.
— Лайза, вы не могли бы выйти с кухни? — в лоб попросил меня Версальски.
— А с какой это радости? — осведомилась я. — Кухня моя, впрочем, как и квартира в целом. Хотите поболтать с кем-то накоротке — идите на лестничную клетку либо делайте это в моем присутствии. Очень не хочу оставлять вас одного, знаете ли! Столовое серебро, фамильный сервиз и все такое…
— Да за кого меня тут держат! — психанул Версальски и, схватив мобильник, выскочил за дверь на площадку.
Я мысленно поставила себе пятерку с плюсом. Уф, какая молодчина! Ну просто аж самой приятно, примерно как от качественно отписанной серии или заслуженной продюсерской похвалы!
Убедившись, что до семи часов остается всего пять минут, за которые Версальски, не владея телепортацией, вряд ли попадет на вожделенную встречу, а если и попадет, то изрядно оконфузится ввиду попорченного внешнего вида, я преспокойно отправилась к себе в спальню, оставив матушку самостоятельно разбираться с кандидатом в женихи.
Как и следовало ожидать, Версальски у нас задерживаться не стал и уже через десять минут, облаченный в папины штаны-трансформеры цвета хаки (у них пришлось отцепить нижнюю треть штанин, чтобы Пол не был похож на ребенка, стибрившего отцовскую одежду), рысью покинул мой гостеприимный дом. Я, совершенно удовлетворенная как произведенным на него впечатлением, так и тем, что отлично выполнила все до единой поставленные передо мной задачи, помахав Версальски на прощание, уже собиралась принять ванну, как меня остановил строгий материнский голос:
— Надеюсь, хоть сейчас ты мне объяснишь, какого черта ты тут представление устроила?..
Лешка, сидя в засаде у дверного глазка в квартире Катерины Ивановны, изрядно нервничал. Мало того, что Версальски все не спешил появиться на площадке, так еще с минуты на минуту должны были вернуться с работы дочь и зять Катерины. А объяснять им причину, по которой он торчит в их квартире, у Лешки не было ни малейшего желания. В идеальном варианте — записать бы разговор Версальски да сделать отсюда ноги, пока никого нет, но увы. Любимчика его будущей тещи на горизонте пока что не было, что могло означать одно из двух: либо Лизке не удалось выпроводить его на площадку, либо… либо надо ждать и надеяться на лучшее.
Когда до семи вечера оставалось всего ничего и по лбу Лешки уже катились крупные капли пота, Версальски наконец-то выскочил из противоположной двери, прижав к уху мобильник. Лешка тут же перемкнул два тоненьких проводка, тянущихся по стене к спрятанному внутри распределительного щита диктофону. Уф, ну теперь дело за техникой! Не подведи, родимая!
Судя по жестикуляции и выражению лица, Версальски о чем-то горячо умолял свою собеседницу. Но когда он повернулся и встал прямо перед дверью, за которой сидел Лешка, тот едва успел зажать рукой рот, чтобы не спугнуть своим хохотом неудачливого соперника. Ну Лиза, ну молодец! И как она только умудрилась это провернуть? Эх, жалко фотоаппарата под рукой нет, а то стоило бы запечатлеть такую картинку: Версальски в испорченных штанах с пятном подозрительно коричневого цвета бегает туда-сюда по лестничной клетке с совершенно убитой физиономией.
Дождавшись, пока Пол закончит разговаривать и зайдет обратно в квартиру Лизы, Лешка аккуратно разомкнул проводки и, сердечно поблагодарив Катерину Ивановну, быстро демонтировал нехитрое подслушивающее устройство, после чего пешком отправился по лестнице вниз, попадаться на глаза будущей тещи, равно как и Версальски, в его планы не входило. Рано, слишком рано. А вот завтра — в самый раз! Особенно после того, как он заберет ту запись, которую должна была сделать Лиза, да плюс запись Летки… и по реноме Версальски будет нанесен удар такой силы, после которого ему в глазах Лизиной матери никогда не оправиться! Удобно устроившись на лавочке в беседке за домом, Лешка вновь принялся ждать. По его прикидкам Лизу вряд ли в ближайшие полчаса выпустят из дома, не потребовав отчета, куда это она собралась. Значит, лучше перестраховаться и не ярить ее родительницу. Пусть сначала чуть-чуть остынет после званого обеда. Ведь на что способна его невеста, Лешка знал, как никто другой, и пятно на брюках Версальски это целиком и полностью подтверждало…
Маменька требовала от меня ответа, а я стояла с глупо раскрытым ртом и пыталась сообразить, что же конкретно она от меня хочет услышать?
— Что ты имеешь в виду? — словно со стороны услышала я свой голос.
— Да все сразу! — подозрительно спокойным тоном подсказала мне маменька. — Что за водевиль ты тут развела? Или думаешь, я старая и слепая перечница, ничего не вижу и не понимаю? Ну да, куда мне до тебя, дочурка! Тебе ведь историю состряпать — делать нечего, профессия такая! Только что же ты в одиночку веселишься? Я, может быть, тоже с тобой за компанию хочу посмеяться! То ты бедного Пола за столом в краску вгоняешь, потом как по мановению волшебной палочки ты его уже на ты величаешь и разве что не виснешь на нем. Затем снова на вы перешла, да еще чай этот дурацкий… Неужели нельзя было половчее обращаться с подносом?
А маменька моя и впрямь проницательна! Я-то и не заметила, что к Версальски то на ты, то на вы обращаюсь, а она это с полпинка вычислила. Так, Лизка, напрягись еще чуть-чуть, не расслабляйся! А лучше всего прими скорбный образ и поведай матери…
— Твой коллега не тот, за которого себя выдает, — брякнула я таким тоном, будто у меня только что сдох любимый хомячок.
— То есть? — опешила матушка.
— Ты думаешь, что он достойный и тактичный человек, но это не так. Он тебя обманывает!
— С этого места поподробнее, пожалуйста! — попросила маменька, и я поняла, что быть буре. Если я не представлю доказательств, она меня за своего Версальски на британский флаг порвет и скажет, что так и было. Так что, колоться про диктофонную запись или не стоит? Нет, лучше пока промолчу, а то еще сорву, чего доброго, Лешкины планы. Попытаюсь обойтись словесными аргументами, авось и прокатит.