Ничего дурного участники трио в том не видели, старушкам же домовушкам дворничиха все объяснила так, что больше никаких вопросов они не задавали. И вообще…
Месяц пролетал за месяцем под девизом «Ученье — свет», Лиза и Мерген каждую минуту тратили на углубление знаний и общение, не ввязываясь ни в какие молодежные игры, которым предавались их сверстники.
В этот период попаданка относилась к нечаянно обретённому товарищу как …к подопечному: сказывался, видимо, предыдущий опыт Лиззи Мортен, когда все окружающие воспринимались Хмыровой как дети. Да разве могло быть иначе, с её-то возрастом?
Вот и Хантера она иначе, чем пацана, не рассматривала: была немного снисходительна, при этом терпелива, внимательна, открыта, щедра на время и эмоции.
Тряхнув стариной, составила ему комплекс упражнений и питания, призванный бороться с пухлостью и скованностью, следила за внешним видом (насколько позволяли обстоятельства), ненавязчиво подталкивала к теме технологий будущего (даже выписала журналы «Техника — молодежи» и «Наука и жизнь», потратив на них приличную сумму). В представлении попаданки, Мергену следовало заняться компьютерами, вернее, пока их предтечей, ЭВМ: у парня определенно мозги были «заточены» именно на эту специальность.
Умный, усидчивый, последовательный, пытливый Мерген был интересен Лизе как собеседник и школьный товарищ, а его внимательность, доброта, отзывчивость и молчаливая чуткость давала ей ощущение защищенности и тепла.
Он многое замечал в быту и без просьб помогал: ходил за хлебом и молоком, исправлял некоторые проблемы в доме (например, пробки\лампочки менял, ножи точил без напоминаний), не отказывался поучаствовать в домашних делах: в дни больших стирок без колебаний полоскал пододеяльники и простыни, досуха отжимал и даже развешивал постиранное на балконе, пока Лиза что-нибудь готовила или убиралась. «Мой домовой» — улыбалась Елизавета и выискивала простые рецепты и модели свитеров, чтобы порадовать трудягу.
Для чего, вслед за бабушкой, она оформила подписку на женские журналы «Работница» и «Крестьянка» — на эту «блажь» деньги дала дворничиха Сормова.
Кривилась практичная тётка сначала, мол, на макулатуру тратишься, потом сама с нетерпением ждала каждый номер и первой прочитывала тонкий красочный продукт советских СМИ. Более того, вырезала понравившиеся советы, рецепты, выкройки и аккуратно складывала в специально купленную картонную папку. Умора!
Организованная, упорная и целеустремленная, перепопаданка, закаленная управленческой работой второй жизни, умело строила режим учёбы и отдыха для себя и Хантера, поэтому они успевали много и качественно, что приносило плоды в оценках, укреплении тела и сближении умов и душ.
О влюблённости или всякой романтической чепухе думать было некогда. Ну, по крайней мере, так казалось…
Учебный год закончился, пролетев на сверхзвуковой скорости, как показалось попаданке.
Владимир Хмыров, заскочивший на пару дней домой и убедившийся в благополучии дочери, ввязался в ещё одну загранкомандировку (надо, доча, надо), а сроднившиеся уже ребята, отработав практику на УПК, уехали в деревню к Лизиным деду с бабкой.
Вернее сказать, не отработав, а получив — благодаря тёте Тане.
Маленькая женщина по весне умудрилась сломать руку: упала неудачно, когда сбивала сосульки с козырька подъезда. Пара подопечных подхватила её участок и добросовестно убирала территорию весь период больничного Сормовой.
И неугомонная дворничиха «через завсклад, через директор магазин достала диффсит»: справку о прохождении практики! Руководство школы пошло навстречу настойчивой даме (проще дать, чем объяснять, что это не по правилам!)
Она же убедила мать Мергена, что парню лучше будет провести лето с родными Лизы, чем коротать каникулы в одиночестве в городе, тем более, что и ей, молодой-интересной, предоставляется возможность…
— Ну, сама знаешь, какая! Они там, под приглядом, на воздухе… Да не думай ты о глупостях, они серьезные ребята! А ты тут, расслабься чуток, — убеждала разведёнку одиночка Сормова.
Иджиля подумала и согласилась.
Мерген понравился и деду Тимофею, и бабе Жене, в чём Лиза даже не сомневалась. Парень таскался за дедом, работал в мехмастерской «на подхвате», осваивал разные механизмы и слушал бесконечные байки старшего Хмырова о прошлом и настоящем.