Он прошел за Фрэнком в кухню и открыл холодильник, явно чувствуя себя здесь так же свободно, как Слоан – у меня в гостях.
– Да, с удовольствием. – Донна прошла за Коллинзом, и я почувствовала неудержимое желание предупредить ее, чтобы она не позволяла ему слишком много, потому что он непременно начнет к ней приставать.
Но, к моему удивлению, Коллинз вел себя учтиво, отошел от холодильника, давая ей заглянуть вовнутрь и выбрать себе напиток, и не задавал своих обычных дурацких вопросов – вроде не ушиблась ли она, когда падала с небес.
– Эмили! – позвал меня Фрэнк, и только тут я поняла, что до сих пор стою в одиночестве в дверях.
– Да, иду! – я быстро прошла через первый этаж на кухню.
Все собрались вокруг островка в центре, который выглядел так, словно был сделан из цельного куска гранита, сланца или чего-то похожего – словом, какого-то темно-серого камня. На столешнице лежала пачка кукурузных чипсов – Коллинз открыл ее, пока Фрэнк вытаскивал из холодильника бутылочку воды и передавал ее Донне.
– Значит, так, – Коллинз потер руки, глядя на меня со значением. – Я много думал о твоем списке.
Я изумленно посмотрела на него, потом перевела взгляд на Фрэнка. Конечно, я никогда не просила хранить список в секрете… но все же меня поразило, что он мог рассказать об этом Коллинзу.
– А что такого? – удивился Коллинз. – Портер же больше ни о чем, кроме него, последнее время не говорит. Вот я и решил поучаствовать и помочь.
– Что за список? – Донна смотрела на нас непонимающе.
– Список, который прислала Слоан, – объяснил Коллинз так по-свойски, как будто это было его дело с самого начала.
– Кто такая Слоан?
– Слоан – моя лучшая подруга, – ответила я.
– А, твоя подруга, которая уехала в Париж? – отозвалась Донна, и я быстро кивнула, стараясь не встречаться глазами с Фрэнком, хотя и чувствовала, что он на меня смотрит.
– Ну, неважно, – перебил Коллинз. – Я нашел решение для одного из пунктов, так что…
– Для какого именно пункта? – спросила я, заранее в ужасе от того, что может предложить Коллинз с его оригинальным образом мыслей.
– Да, Мэтью, – поддержал меня Фрэнк, и в его голосе слышалось легкое раздражение, – для какого именно?
– Привет.
Я с удивлением обернулась на незнакомый голос. За моей спиной стоял парень – он вышел из глубины квартиры, откуда-то со стороны гостиной, если можно так назвать место, где вообще нет стен и перегородок. До этого момента я и не представляла, что тут есть еще кто-то, и мне стало неприятно, что гость мог услышать про список Слоан. Парень был коротко стриженным блондином в футболке с логотипом «Брайарвильская футбольная команда». «Брайарвиль» – так называлась школа-интернат в часе езды от города, но до сих пор я не встречала ни единого студента оттуда.
– Отлично, – Коллинз потер руки, – можно продолжать.
Я нахмурилась.
– Продолжать что?
Но Коллинз проигнорировал вопрос, снова отвернувшись к холодильнику.
– Хочешь чего-нибудь выпить: газировки, энергетика?
– Agua[16], – отозвался незнакомый парень. – Спасибо.
– Привет, – окликнула его Донна, которая тем временем жевала чипсы. – Меня зовут Донна.
– Как сама? – отозвался тот. – А я…
– Тсс! – оборвал его Коллинз так громко, что все невольно уставились на него. – Ты что, забыл, о чем мы договаривались?
Парень поднял брови, а Коллинз указал на него с видом конферансье, представляющего очередного актера.
– Итак, он – первый пункт в твоем списке. Наслаждайся.
Я быстро прокрутила в уме список. Первый пункт был, конечно…
Я шумно выдохнула и, кажется, страшно покраснела.
«Поцелуй незнакомца».
– Погодите, – лихорадочно сказала я, глядя на парня. Парень был симпатичный, но это еще не означало, что я готова его поцеловать. Особенно в такой обстановке, на глазах у Коллинза, Донны и Фрэнка.
Коллинз снова широко улыбнулся мне и даже подмигнул.
– Давай, не стесняйся, – предложил он.
– Подожди, – произнес Фрэнк, переводя взгляд с незнакомого парня на Коллинза и опять на меня. Голос его звучал раздраженнее, чем когда бы то ни было. – Мэтт, я тебя просил этого не делать – сразу просил, как только ты предложил. Но ты, не послушав меня, делаешь по-своему, притаскиваешь сюда неизвестно кого…
– Эй, вы что? – парень из Брайарвиля с обиженным видом приподнял бутылку с водой.
– Что вообще происходит? – громко спросила Донна, глядя на Фрэнка.
– Нет, – я внезапно приняла решение и отступила на шаг. Но тут же испугалась, что могу обидеть незнакомца. – Извини. Не обижайся. Я просто не могу… Не готова…