Однажды я спросила Джуда, почему ему так нравятся звезды. Он ответил, что это ведь очень круто – иметь возможность невооруженным глазом наблюдать за чем-то, что находится в тысячах световых лет вдалеке от нас. Наша планета выглядела бы песчинкой, если бы кто-то наблюдал за нами с такого большого расстояния, сказал Джуд. Я призналась ему, что чувствую себя никчемной букашкой, когда немного задумываюсь об этом. Джуд ответил, что для него все совсем наоборот: ему нравится ощущать себя маленькой частью чего-то огромного и необъятного.
Так Джуд смотрит и на жизнь. Он верит, что у каждого из нас есть свое главное предназначение в жизни, которое мы просто обязаны исполнить. Он действительно считает, что если станет военным, то таким образом послужит всеобщему благу и защитит своих родных людей.
– Кстати, вы знали, что у нас ярче светят звезды? – сказал Джуд. – Здесь меньше светового загрязнения. В больших городах звезды не так хорошо видны.
– Это правда, – согласился Броуди. – Там, где я жил раньше, звезд совершенно не было видно.
Я попыталась представить себе пустое небо без звезд, и эта картина показалась мне очень грустной. Там, где мы живем, небо кажется необъятным. Дни яркие, а ночью небо окрашивается в цвет чернил, таких темных, что можно было увидеть миллионы ярких звезд.
– Не повезло тебе, – шутливо обратился Джуд к Броуди, пытаясь немного разрядить обстановку.
– Ага. – Броуди засмеялся и закинул руки за голову. – Так что здесь не так уж и дерьмово.
– Не так уж и дерьмово, но иногда здесь изрядно попахивает всяким дерьмом. Кстати, коровы вредят экологии намного больше, чем машины, вы слышали об этом? Когда корова пукает, она выпускает такое большое количество газа, которым можно заправить целую ракету.
Мы громко расхохотались, и все, казалось бы, вернулось на свои места. Но порой дружить с двумя мальчишками бывает очень тяжело. Мне хочется быть одной из них, но в то же время я хочу, чтобы они хотя бы иногда замечали во мне девочку. Мне не нравится, когда они смотрят на других девчонок. В особенности мне не нравится, когда на других девчонок поглядывает Джуд.
Правда, эта проблема оказалась совсем ничтожной по сравнению с тем, что случилось с нами потом.
Как сказал Броуди, войны бывают разными. Некоторые войны невозможно выиграть, как ни старайся.
В тот год изменилось все.
В тот год я узнала, что одно-единственное слово может внушить такой страх, который я раньше не могла даже себе вообразить.
Рак.
– Мы справимся, – твердо сказал Дерек.
Он обнял маму и поцеловал ее в лоб. Она молча улыбнулась нам в ответ. Мама потянулась ко мне, чтобы я присоединилась к их нежным объятиям и не стояла в сторонке.
Я хочу, чтобы Дерек заболел раком вместо мамы.
Я зажмурилась и сжала губы в тонкую нить, прогоняя эти ужасные мысли.
Тем не менее я не могла перестать думать об этом постоянно. Шли годы, и моя мама постепенно проигрывала, а я вновь и вновь загадывала это ужасное желание.
Но некоторые желания никогда не сбываются.
Глава 6
Джуд
Это все Лила придумала разбить возле дома сад. Ей хотелось сделать приятный сюрприз своей маме, ведь Кэролайн собиралась заняться садом еще с тех самых пор, как они переехали сюда, но у нее так и не дошли до этого руки. Наступили небольшие весенние каникулы, и рано утром, как только Дерек увез маму Лилы на химиотерапию, я пришел к ней помогать. Лила энергично и громко командовала мной, выкрикивая все новые и новые приказы, как командир военного взвода. Наконец она выбежала ко мне из дома, размахивая руками, как грозная птица. Я невольно прыснул от веселого смеха. В гневе Лила выглядит довольно забавно.
Она вдруг сердито выхватила лопату у меня из рук, а мне только и оставалось, что стоять, скрестив руки на груди, и выслушивать ее недовольное роптание и замечания.
– Все не так, как надо! – заскулила она.
Казалось, что Лила вот-вот расплачется. Какая-то часть меня очень хотела в ответ возмутиться и сказать ей, чтобы она сама копала свои грядки. Но, конечно, я не мог этого сделать. Мы взялись за дело, чтобы порадовать Кэролайн, но в большей степени это нужно было сделать для внутреннего спокойствия самой Лилы. Я решил, что помогу ей, даже если для этого придется попотеть под апрельским солнцем и стерпеть недовольные крики Минни Маус.
Я несколько раз глубоко вздохнул, чтобы на нее не сорваться.
– Ты сказала, что тебе нужны грядки. Вот я и копаю твои грядки. – Я оглядел рыхлую почву. Грядка получилась длинной и прямоугольной, как Лила меня и просила. На мой взгляд, я сделал все почти идеально. – Что не так?