— К сожалению, не всегда бывает так просто… — Думая о своём, обронила Рита, а Алина понимающе улыбнулась.
— Да будет тебе хандрить! Ты же красавица, умница. Мужики перед тобой млеют, точно барышни, в корсеты затянутые. Только захотеть нужно! Это я тебе говорю. Считаешь, Андрюшка долго решать будет, кого выбрать, если вздумаешь к нему вернуться?
— Ты говоришь совершенные глупости.
— А ты перестала быть собой, если в собственные силы не веришь! Помнишь, ты когда-то мечтала стать руководителем юридического отдела в… — Алина пальцами прищёлкнула, пытаясь припомнить сложное название заграничной конторы, а Рита, не желая мучения подруги наблюдать, кивнула, прикрывая глаза.
— Руководителем я, конечно, не стала, но в этой команде работала. Вот как раз оттуда и возвращаюсь.
— Что? Из Америки сбежала?! Ну, даёшь! И что же тебя назад-то так потянуло? Или это не что, а кто?
— От себя не убежишь… Да и… не моё это. Не хочу одна. Год, пока международный контракт отрабатывала, едва не взвыла от тоски.
— По Родине, я надеюсь?
На откровенный выпад Рита сдержанно улыбнулась.
— И по ней тоже.
— А сейчас что же? Отдыхать надумала?
— Попробую недели две. Потом в Москву. Папа дал рекомендации на мой счёт. Уже и место готово. Остаётся только прийти в назначенное время.
— Н-да… нам так не жить… А я вот тоже три дня у шефа выпросила. Детей не видела бог знает сколько. Соскучилась — сил нет! Моему старшему двенадцать почти. Взрослый уже, самостоятельный, а всё одно подойдёт ко мне, прижмётся, пока никто не видит.
— Хорошо тебе. А муж?
— А что муж? Что с ним станется? — Алина непроизвольно хмыкнула и лицо скривила. — Он сам по себе, а я сама по себе. За детьми мама присматривает. Да ты, может, помнишь его! Петька Воинов из параллельного. Год за мной увивался, а перед самыми экзаменами предложение сделал. До Андрюшки с его выдумкой, с широкими жестами моему, конечно, далеко, но я и тому обрадовалась. Влюбилась в него, как кошка. Всю жизнь наперёд распланировала. Детей нарожала, по наивности думая, что ему этого надобно. А на деле… Ничего им, мужикам этим, не надо! Ни детей, ни страстей! Его одного люби и его мыслями, желаниями живи. Вот, тогда он порадуется. Эгоисты чёртовы!
— Ты смешная. — Покачала головой Рита, громкие рассуждения выслушивая.
— То-то я смотрю, ты прям развеселилась вся! От себя бежишь, значит?
— Больше не бегу. Вернулась. — Отвернувшись к окну, Рита кулачком подбородок подпёрла.
— Зачем? Чтобы посмотреть в лицо испытаниям? Маман твоя говорила, что как сыр в масле катаешься, да всё недовольна.
Рита невольно усмехнулась, знакомые слова расслышав, знакомые мамины интонации.
— А хотя бы и так! — Ладонями всплеснула. — Вот, каталась я в этом масле и думала, как бы выскользнуть, как бы глоток свободы вдохнуть! Так, чтобы новое имя, новая жизнь, новые герои в ней. Вырвалась, вдохнула, а что дальше с этой свободой делать фантазии не хватило.
Несмотря на браваду, Рита грустно улыбнулась, а Алина в ответ на это возмущённо фыркнула.
— Да чего уж может быть проще в нашем-то курортном городишке? Хоть каждый день себя новую ищи. Сегодня с Сашей, завтра с Ваней. Хоть свободным художником представься, хоть скрипачкой. А как надоест, вернёшься к Андрюшке и заживёшь с ним долго и счастливо.
— К Андрею не вернусь. — Распрощавшись с мечтами, категорично заявила Рита, а Алина прищурилась, пытаясь и малейшие детали подмечать.
— Веришь, нет, а весь город гадает, что же тогда между вами произошло. Не расскажешь?
— Не расскажу.
— И слухи про тебя тогда нехорошие ходили. Будто шлюхой стала. Из койки в койку прыгала. Люди видели. А когда люди видят, громко становится от пересудов.
— И это знаю.
— Андрей тогда не успевал физиономии особо наглым чистить. Любил всё-таки…
— Хватит, что ты уже по любви замуж выскочила.
— Так, я ж выскочила, а ты бы вышла! Не абы с кем дружбу водила. Ох, и погонял же вас тогда папаша его. Всё покоя ему не давал факт, что сын с босотой, как он сам говорил, спутался. Сейчас вон сидит, молчит.