Друзья. Может, они могли бы стать друзьями, вроде тех, кто подшучивает друг над другом из-за таких глупостей, как стрижка собак, караоке и старость. Прошло много времени с тех пор, как у нее был друг.
— Ты пришла, — сказал Гас. — Вот, садись на мое место, чтобы не обжечь ноги о чертовски горячие металлические трибуны.
Паркер потянула за штанины шорт, но они были слишком короткими, чтобы защитить ее кожу от раскаленного металла.
— Спасибо. — Она села рядом с ним. — Значит, никто из членов семьи не пришел посмотреть на Брэйди?
— Не сегодня. Обычно приходят все.
— Тогда, хорошо, что я тоже пришла его подбодрить.
Гас усмехнулся. Паркер не смогла прочитать значение его реакции, поэтому сосредоточилась на игре.
— На их футболках написано «Уэстман Электрик». Этот спонсор серьезно раскошелился.
Гас провел ладонью по губам, пытаясь скрыть ухмылку.
— Брэйди отбивает мяч. — Он указал на игрока с номером восемь в шлеме отбивающего, как профессионал, постукивающего битой по подошве бутс.
— Давай, Брэйди! — зааплодировала Паркер, подпрыгивая вверх и вниз.
Гас покосился на нее, подняв одну бровь.
— Что? Не знаешь, как подбодрить своего паренька?
С тихим смешком он покачал головой.
При первой подаче Брэйди выбил мяч далеко на левое поле.
— Так держать! Йу-ху! Отличный удар, Брэйди! — Трибуны тряслись под подпрыгивающей Паркер.
Брэйди остановился на третьей базе.
— Господи, как такой старикашка, вроде тебя, вообще смог забраться так высоко на трибуны? Смотри в оба! — Паркер потянул за козырек бейсболки Гаса.
— Огаст? Кто твоя подруга?
Они оба повернулись к паре, сидевшей позади них через несколько рядов. Загорелая блондинка опустила голову, сосредоточившись на телефоне, в то время как такой же загорелый мужчина рядом с ней скользнул своим ястребиным взглядом по Паркер. Его почти лысую голову усеивали пятна шелушащейся кожи, а за потрескавшимися губами мелькали кривые зубы. Это немного сбило Паркер с толку.
— Мэтт, это Паркер. — Гас позволил ее имени повиснуть в воздухе.
Она ждала, определит ли он ее роль в его жизни — соседка, фиктивная сестра, кузина, подруга. Неа. Просто Паркер. То, как он произнес ее имя, оказало странное влияние на некоторые части ее тела, вызывая совершенно не дружеские ощущения.
— Приятно познакомиться, Мэтт. — Она пожала ему руку и вернулась к просмотру игры. — Давай, Брэйди, давай!
Брэйди проскользнул в ворота справа, когда кетчер поймал мяч от игрока с первой базы.
— Аут! — крикнул судья.
— Что?! — Паркер с поднятыми руками вскочила со скамьи, а затем схватилась за голову и дернула себя за волосы. — Шутите, что ли? Или вы слепой?
— Паркер, — попытался успокоить ее Гас.
— Купите этому парню очки! Брэйди был на месте еще за неделю до того, как мяч попал в перчатку кетчера. Какого…
— Мэм? — Джентльмен средних лет в джинсах и красной рубашке-поло поманил Паркер пальцем.
— Вы это мне? — Она указала на себя.
Он кивнул.
Паркер спустилась с трибуны, спрыгнув с последней скамьи, и встала рядом с мужчиной с логотипом команды Брэйди на бейсболке, возвышаясь над ним на добрый дюйм.
— Ваш ребенок в этой команде? — спросил мужчина.
— Нет. А что?
Мужчина кивнул в сторону задней части трибун. Она последовала за ним.
— На играх мы придерживаемся определенного кодекса. Ожидается, что родители будут следовать правилам примерного спортивного проведения так же, как и дети.
— Ну, слава богу, что я не родитель, да?
Он вздохнул.
— Хотя мы не можем наказать ребенка за действия человека, не являющегося членом его семьи, мы вправе попросить вас покинуть стадион.
— Вы меня выгоняете? За что? За то, что я зритель? Вполне уверена, что на спортивных судей и арбитров кричат с незапамятных времен. Это часть игры.
— Этим мальчикам по девять и десять лет. Здесь вам не игра Главной лиги с толпой пьяных зрителей. Мы ожидаем, что люди на трибунах станут образцами для подражания для наших юных игроков.
— Какие-то проблемы? — Гас вышел из-за угла и засунул руки в карманы шорт.
— Никаких, сэр. — Блюститель порядка ободряюще улыбнулся Гасу. — Просто информирую молодую леди о наших правилах хорошего поведения.