— Ты рассказывал? – голос Риз становится выше. — Что ты им сказал?
— О, просто мы целовались в ту ночь, когда познакомились, и немного резвились в моем конференц-зале на днях.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь, – она прячет лицо в ладонях, надеясь скрыть румянец, заливающий её щеки.
— Да, Рыжая, я шучу, обещаю, – моё признание приносит мне игривый шлепок в грудь, и она прищуривается, глядя на меня с напускным раздражением.
— Что ты на самом деле им сказал? – спрашивает она.
— Я сказал, что ты готовишься к LSAT и хочешь продолжить карьеру в области защиты прав детей. Они не успокоятся, пока не встретятся с тобой.
— Мне бы это понравилось, – Риз улыбается.
До неё я никогда не рассматривал никого, кого бы мог познакомить с Мартой и Колби, но есть много того, что я обнаружил впервые и чем хотел бы поделиться с ней, если бы представилась такая возможность.
Интересно, каково это – иметь семью с Риз.
Идея пришла из другой части меня, оставив неуверенным в том, как её обработать. Я никогда раньше не интересовался семьей, так как был сосредоточен на достижении финансового успеха и создании репутации высококвалифицированного адвоката. Я никогда не хотел приводить ребёнка в ситуацию, где был шанс, что он может испытать ту же нестабильность, что и я, или оказаться между двумя отчужденными родителями.
Теперь, есть небольшая часть меня, которая задается вопросом, может ли рождение ребенка от правильного человека привести к чему-то позитивному. Я быстро отбрасываю это, понимая, что это то, что я, возможно, захочу рассмотреть в будущем, но не прямо сейчас.
— Ты там очень сосредоточен, – поддразнивает Риз, отправляя в рот виноградину.
Я оглядываюсь и вижу, что она сидит, скрестив ноги, и пристально смотрит на меня. Ей не нравится долго оставаться на месте; её неуемная энергия и активный ум заставляют её двигаться.
Я ухмыляюсь ей:
— Я просто думаю о том, что это лучшие выходные, которые у меня были за долгое время.
Она отвечает мне довольным взглядом:
— Мои тоже. Так приятно не беспокоиться о работе в клубе или о других моих обязанностях.
— Надеюсь, ты не против, если я спрошу, но ты планируешь продолжать работать в «Эхо»? – я пользуюсь шансом затронуть тему, которую давно ждал.
Риз морщится:
— Почему ты спрашиваешь? – спрашивает она, нервно постукивая пальцами по бедрам.
— Ты и так измотана работой в офисе и клубе, плюс подготовкой к LSAT. Я беспокоюсь, что ты слишком напрягаешься, – её глаза слегка сужаются, давая понять, что она знает, что я сдерживаюсь. — Честно говоря, я надеялся, что бонус заставит тебя передумать работать в клубе, – когда я замечаю беспокойство в её выражении лица, добавляю: — Но бонус не зависит от того, уйдешь ли ты. Я видел, как важно для тебя поступить в юридическую школу, и хочу, чтобы у тебя были все возможности достичь своей мечты, в том числе убедиться, что у тебя достаточно времени на учебу. Марта и Колби были рядом со мной, когда я готовился к LSAT и поступал в юридическую школу, и хотя у тебя есть Ноа, я тоже хочу быть рядом с тобой.
Я раскрываю руку в приглашении, и Риз без колебаний прижимается ко мне. Она кладет голову мне на грудь и обнимает меня, смотря на меня с оттенком вины на лице.
— Я, возможно, уже связалась со своим руководителем в «Эхо» и сказала, что ухожу. Он сказал, что меня будет не хватать в клубе, но я поняла. Поскольку расписание на эту неделю еще не утверждено, он сказал, что я могу уйти немедленно, – она делает глубокий вдох, прежде чем продолжить. — Ты был прав, – признает она, накручивая прядь волос на палец. — Я жгла свечу с двух сторон. Моё будущее должно быть на первом месте, и мой лучший шанс поступить в юридическую школу – это вложить свою энергию в учебу и постоянную работу. Но я всё ещё сомневаюсь, стоит ли принимать премию. Как я уже сказала вчера, я её не заслужила.
Черта с два. Она заслужила.
— Считай это надбавкой за риск, чтобы справиться с моим дурным настроением, – возражаю я. — Это меньшее, что я могу сделать за все те бессонные ночи, что ты провела, не говоря уже о терпении, которое мне проявила.
Она задумчиво постукивает по подбородку, и на её лице появляется игривая улыбка:
— Когда ты так говоришь, с твоей логикой трудно спорить, – поддразнивает она.
— Отлично. Я рад, что мы решили этот вопрос, – говорю я, убеждаясь, что нет места для дополнительных аргументов.