Я сухо рассмеялся:
— Роб даже не может справиться со своей рабочей нагрузкой, не говоря уже о том, чтобы управлять фирмой. Его отношение к коллегам – это катастрофа для отдела кадров, которая вот-вот произойдет, – я выпрямился в кресле. — Если ты собираешься меня уволить, тебе лучше иметь против меня какие-нибудь изобличающие улики.
— О, у меня есть, – он швырнул досье на стол.
Я подозрительно посмотрел на папку. Это был лишь вопрос времени, прежде чем он попытается провернуть такой трюк. Вероятно, он решил, что если подождет достаточно долго, я стану самодовольным и потеряю бдительность.
Он ошибался.
Максвелл скрипит зубами, когда я не двигаюсь, чтобы осмотреть папку.
Пот на лбу выдает его растущее беспокойство, потому что его план не оказывает ожидаемого эффекта. После нескольких секунд пристального взгляда на меня он наконец сдается, сам открывает файл и подталкивает мне фотографию. Это вид улицы «Сталь и чернила». Я стою перед входом и разговариваю с Микки. Лето, и мои рукава закатаны, открывая мои татуировки.
— Ты следил за мной, – Я утверждаю. — По крайней мере год, судя по тому, когда это было сделано, – указываю на фотографию.
— Ты забыл, что это я научил тебя важности сбора разведданных?
Я качаю головой, не сжимая рук:
— Нет, но надеюсь, это не все, что у тебя есть. Ты еще больший дурак, чем я думал, если думаешь, что угрозы из-за нескольких татуировок заставят меня уйти.
— Я так и думал, – садистская улыбка скользит по его губам, когда он опускается в кресло напротив моего. Переворачивает на другую фотографию в папке и постукивает по ней для выразительности. — А как насчет братания с твоей помощницей адвоката? Твоей гораздо более младшей помощницей адвоката? Этого достаточно для тебя?
Сукин сын.
Низкий рык срывается с моих губ. На фотографии мы с Риз держимся за руки, и она приподнимается на цыпочки, чтобы поцеловать меня. Это было сделано в тот день, когда мы отправились в Джорджию, сразу после того, как уехали из Оук-Риджа.
— Это довольно убийственно, не правда ли? – насмехается Максвелл, его выражение лица полно удовлетворения. — Если станет известно, что ты трахаешь свою помощницу адвоката, вам обоим конец, – предупреждает он угрожающим тоном.
Я сижу неподвижно, прищурившись, глядя на него:
— Чего ты хочешь, Макс?
— Как я уже сказал, чтобы ты немедленно уволился, – он звучит довольным собой.
— Ты ведь помнишь, что фирма теряла деньги, когда ты нанял меня, верно? Кто может сказать, что это не повторится, когда я уйду? Наши самые прибыльные клиенты – это те, кого я привел, и они мне преданы.
Когда Максвелл нанял меня в качестве адвоката первого года, фирма была в плачевном состоянии. Их история неразрешенных клиентских споров и частых судебных проигрышей была хорошо известна. Несмотря на предложения от других уважаемых фирм, меня привлек этот вызов, и я увидел возможность стать незаменимым, если смогу помочь изменить их репутацию. Вскоре стало очевидно, что информация – это ключ к обретению власти и победе в делах. Не имея ничего, что можно было бы потерять, и имея неверные моральные принципы, я воспользовался этим, чтобы подготовить себя к успеху. За рекордные пять лет я стал партнером.
Когда я раскрыл коррупционные махинации Максвелла, то потребовал, чтобы большинство старших партнеров были уволены и заменены адвокатами, которые были готовы работать, чтобы сделать «Томпсон и Тейт» уважаемой фирмой. Теперь мне нужно принять решение – подготовиться к сложной юридической битве, чтобы сохранить весь достигнутый прогресс, или рискнуть и заняться своим делом.
Открываю нижний ящик стола и достаю свое досье. Это козырная карта, которую я держал в руках, ожидая подходящей возможности разыграть ее.
— Ты не единственный, кто провел свое исследование, – я пододвигаю документы к Максвеллу. — Ты был занят. Скажи мне, Макс, твоя семья знает, что ты играл с их наследством или что ты продал пляжный домик в Хэмптоне? Что-то мне подсказывает, что они не будут рады, если узнают.
Достаю еще одну папку и кладу её поверх другой.
— Что это? – требует он.
Ухмылка пробегает по моим губам, когда я понимаю, что он у меня там, где я хочу:
— Эта маленькая старушка? – я держу в руках двухдюймовую папку. — Это сборник всех твоих проступков и проступков твоего племянника тоже. Оказывается, Роб похож на тебя во многих отношениях.
Я открываю папку и подталкиваю её к Максвеллу. После моей конфронтации с Робом на прошлой неделе я заставил свою команду начать копаться в его прошлом. Мне следовало сделать это раньше. Я уже давно хотел его убрать, но отношение к Риз стало последним гвоздем в его гробу, и ему повезло, что я не оставил его со сломанным носом, чтобы соответствовать его репутации.