Обеспокоенный взгляд Джорджии мечется между Риз и мной:
— Что-то не так?
Риз пододвигает стул к бабушке, ободряюще улыбаясь:
— Не стоит беспокоиться. Это хорошие новости, обещаю.
— Ну? Что это? – спрашивает бабушка, не скрывая своего нетерпения, и наклоняется вперед в своем кресле.
Риз делает паузу, чтобы создать предвкушение, широкая улыбка озаряет ее лицо:
— Меня приняли в юридическую школу, – объявляет она, практически подпрыгивая на своём месте. — Я начну осенью.
— О, дорогая, – восклицает Джорджия со слезами на глазах. — Это самые замечательные новости. Я так горжусь тобой, – она сжимает руку Риз. — Я бы хотела, чтобы твоя мама и дедушка были здесь, чтобы отпраздновать, – вытирает слезу, скатившуюся по щеке.
— Я тоже, бабуля, – мрачно говорит Риз. — Но я так благодарна, что ты здесь. Ничего из этого не было бы возможно без тебя.
— Тише, – отмахивается от нее бабушка. — Мне не терпится услышать все о твоих занятиях, как только ты начнешь, – когда Риз и я молчим, Джорджия бросает на меня взгляд, и на её лице проступает замешательство. — Ты сказала, что все новости хорошие. Тебе есть что мне еще рассказать?
Риз наклоняет голову, убирая прядь волос с лица:
— Как что?
— О, ничего. Я просто старушка, которая мечтает, чтобы в один прекрасный день ты сделала ещё одно важное для жизни объявление, включающее бриллиантовое кольцо.
Я поджимаю губы, чтобы не ухмыльнуться. В течение последнего года она не так уж и осторожно намекала, что мы с Риз должны пожениться. В тот день, когда Риз сообщила ей, что мы официально встречаемся, первым вопросом, который она задала, было: «Когда свадьба». Женщина неумолима. И хотя ей придется подождать ещё некоторое время до самой свадьбы, ей может быть интересно, что Риз скажет дальше.
— Ты имеешь в виду этот бриллиант? – спрашивает Риз, протягивая левую руку.
Она надела индивидуальное обручальное кольцо, которое я подарил ей этим утром. Кольцо сделано из группы камней, образующих лепестки вокруг четырехкаратного овального бриллианта. Оно такое же уникальное, как и женщина, которая его носит.
— О, я не могу в это поверить, – восклицает Джорджия, когда он притягивает руку Риз ближе, чтобы лучше рассмотреть. — Это прекрасно, – она наклоняется вперед, чтобы поцеловать Риз в щеку, прежде чем сделать то же самое со мной. — Я так люблю вас обоих.
— Мы тоже любим тебя, бабуля, – говорит Риз с улыбкой.
Мои мысли возвращаются к сегодняшнему дню, когда я задал Риз самый важный вопрос, который когда-либо задавал до этого момента в своей жизни.
— Доусон, где ты? – кричит Риз из спальни.
— Я на кухне, – выкрикиваю я, наливая свежую чашку кофе, добавляя большую дозу сливок со специями и тыквой, как она любит.
Я слышу, как её шаги эхом разносятся по коридору, и через мгновение она врывается в дверной проем с широкой улыбкой.
— Я сделала это, – восклицает она. — Я прошла.
Риз протягивает мне телефон, чтобы показать письмо о зачислении. Это официально. Осенью она начнет учиться в юридической школе в Нью-Йорке. Во время подачи заявления она отказалась позволить мне использовать свои связи, чтобы замолвить за неё словечко. Она хотела добиться успеха своими собственными заслугами, и я не могу не гордиться ею.
Она уйдет из фирмы, как только начнет учиться в юридической школе, и, хотя потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к её отсутствию в офисе, я с нетерпением жду, когда она достигнет своей мечты. И я буду рядом на каждом шагу, подбадривая её и следя за тем, чтобы в её распоряжении было достаточно тыквенного латте со специями. Одним из преимуществ неограниченных ресурсов является то, что я могу круглый год получать её любимые фирменные сливки.
— Ты сделала это, Рыжая, – я обнимаю её за талию и кружу нас по кругу, её мелодичный смех наполняет воздух, заставляя моё сердце наполняться счастьем. Эти маленькие моменты с ней я ценю больше всего. Когда мы только вдвоем, в нашем личном пространстве, где каждый смех и улыбка – драгоценный дар, а внешний мир исчезает. — Ты уже поговорила с Ноа? – спрашиваю я.
Риз кивает:
— Он написал мне несколько минут назад, чтобы сказать, что тоже получил письмо о зачислении, – восклицает она.
Они оба подали документы в одни и те же юридические школы, так что это облегчение, что они попали в ту, что была в верхней части их списка. Я рад, что Риз получит его поддержку не только как друга, но и как надежного партнера по учебе.