Оставив коня в специальной "Конюшне для слишком больших пони", они пошли по широкой центральной улице, конец которой терялся в темноте подземной части Подгорода.
- Куда теперь, ваша светлость? - спросил Себастьян, приподнимая руки, чтобы местные жители перестали задевать головами его пальцы.
- Прямо, мой верный оруженосец! Я приведу нас прямо к тому, кто знает ответы, на все… А она здесь откуда?!
Себастьян проследил взглядом туда, куда уставился его господин, и оказался удивлен не меньше него. У одной из многочисленных повозок стояла женщина, сильно выделяющаяся в местном пейзаже не только своим ростом и телосложением, но и цветом кожи. Знакомая по неудачному походу к Черной Скале орочиха сейчас была одета не в нелепые лоскуты чужого платья, а в более подходящий ей кожаный доспех. Она расплатилась с извозчиком, и огляделась по сторонам. Увидеть блестящие латы Юлия, возвышающиеся над толпой гномов, ей было еще проще, чем Юлию заметить ее.
- Хвастливый мальчик! - раздался низкий женский голос.
Рыцарь, прибывший по важному государственному делу, оказался за спиной слуги быстрее, чем последний успел моргнуть. Орочиха пересекла улицу в несколько широких шагов, приближаясь к ним, а Себастьян, решив не доставать оружие посреди города, сжал кулаки.
- И большой красивый человек! - сказала зеленокожая, оказавшись рядом - Тардла вас помнить!
- Не могу сказать, что мы рады встрече! - донеслось из-за спины.
- Тардла рада! Тардла искать жен…
- Упаси боги, никакой женитьбы! - испугался Юлий, хватаясь за свою грудную клетку - Себастьян, сейчас же убери это с моих глаз!
- Тардла больше не женитьба… - великанша сложила руки за спиной и опустила голову, словно провинившийся ребенок.
Зрелище было столь необычным, что Юлий даже вышел из своего укрытия.
- Тардла думать, что если все думать, что Тардла принцесса, то все хотеть женитьба…
- Ну, это совсем не обязательно, - успокаивающе сказал Себастьян - моя жена далеко не принцесса, но я ее люблю все равно!
Тардла подняла взгляд и улыбнулась исподлобья, насколько позволяли торчащие изо рта клыки.
- Ну и… что же ты здесь ищешь, - нехотя поинтересовался Юлий, зачем-то добавив - о сильнейшая леди?
- Тардла искать женщину, которую мы все в тот раз не найти! Принцессу!
Рыцарь и слуга переглянулись.
- И как успехи?
- Тардла читай следы много дней! Долго! Спрашивай много кого. Если не говорить - бить и еще раз спрашивай. Тардла думай, что принцесса сегодня тут.
- Что значит "тут"?! - изумление Юлия опасно приблизилось к визгу.
Она раздраженно взглянула на него.
- "Тут" - значит в этом городе, - на секунду речь орочихи прозвучала странно по-человечески.
- А знаешь, где именно она может быть? - спросил Себастьян.
- Нет. В городе следы нет. Людей много. А тут гномов много - еще хуже. Откуда начинай не знает Тардла.
- А зачем тебе понадобилась принцесса, позволь спросить? - представитель знатного рода сложил руки на груди в замок и сощурился снизу вверх на собеседницу.
Тардла опять опустила голову. Ее рука потянулась в наплечную сумку, откуда спустя мгновение достала потрепанную книжку с замком, который был сломан. Замок же на груди Юлия никуда не делся, так что книжку взял в руки Себастьян.
Это был дневник. Одну из первых страниц полностью занимал детский рисунок: рыцарь скачет на коне к башне, из которой выглядывает белокурая девушка. Над головой рыцаря блестят его слова "Когда я отыщу принцессу Ийю, дочь Иосия, я верну ее домой!". Несколько страниц в конце дневника были вырваны.
- Тардла хотеть женитьбу, принцесса хотеть домой. Никто не помогай Тардле, но Тардла помогай принцессе!
Юлий фыркнул, и перевел взгляд на оруженосца. К своему изумлению, он увидел там немой вопрос.
- Что?! Нет ни в коем случае!
- Но ваша светлость, дневник же! Вы когда-нибудь видели что-нибудь милее? Да и полезна она в наших поисках, следопыт из нее хороший!
- Я здесь командир! А как я буду ей приказывать, если она орк? Орки не слушают приказов! - он повернулся к ней - Ты будешь слушать мои приказы?