К столу подлетели существа, напавшие на вампиршу в лесу. Саму собирался схватиться за свой меч, но мадам показала знак стоп, и он резко остановился, словно это была магия.
Госпожа Мидель дала маленьким феям печенье, разломив его на кусочки.
– Эти существа напали на нас! Вы должны прогнать их! – выкрикнул Адрин, поднявшись со стола. Он указал рукой в сторону существ, словно только он один заметил их первый.
– Напали? На вас? Это вампирша на вас напала, разве нет? Они пытались прогнать её, но вы… – Хозяйка замка многозначительно посмотрела на Адрина и Саму. – Не всё опасное, что безобразное и не всё безопасное, что с виду прекрасное, – сказала она.
– В пещере нашу лодку пытались перевернуть маленькие зубастые… – Вспомнила Даная, подхватив мысли Адрина, но не успела договорить, как её перебила пожилая дама.
– Русалки. Они пытались вас развернуть в правильный путь, в другой стороне жила водяная змея, очень опасная и страшная к тому же, – улыбнулась женщина.
Все смотрели на маленьких фей. Они безобидно сидели вокруг тарелочки и мирно ели печенье. Теперь они казались совсем безобидными.
– Но всё равно… – возразил Адрин и замолчал.
– Пойдём со мной, – позвала его пожилая дама и встала из-за стола.
За окном наступил вечер. Госпожа Мидель вела парня за собой в сторону реки, над которой кружились насекомые.
– Знаешь как они называеются? – спросила она. – Это падёнки. Они несколько лет проводят в воде, а затем выбираются на сушу и превращаются из гадких куколок в таких прелестных существ. Их крылышки, словно сделаны из тончайшего стекла с филигранными узорами и расцветкой. Присмотрись, и ты увидишь, как переливаются они в лучах уходящего солнца.
На палец Адрина села падёнка и он увидел, что их крылья действительно удивительны.
– Во время брачного танца падёнки летят вверх, а затем замирают, и планируют по воздуху, в этом им помогают их крылья и хвостовые нити, – объяснила Мидель.
Адрин смотрел на эти ангельские создания и восхищался их грацией.
– Они танцуют свой танец над водой до тех пор, пока не умирают. Летают до последнего вздоха, а потом разбиваются о водную гладь.
Адрин обратил внимание на одно насекомое, которое усиленно махало своими крылышками и набрав определённую высоту, прекратило движение, и плавно падало вниз. Его крылья и хвост-ниточки подхватил воздух и мягко опускал вниз. Затем падёнка снова подымалась наверх и повторяла движение.
На водной глади раздался булькающий звук. Падёнка упала на поверхность реки, однако, пыталась взлететь снова, но не смогла. Вскоре насекомое перестало двигаться, и вода направила его к миллионам других умирающих братьев.
– Красивое зрелище, пусть и не долгое. Ты понимаешь, к чему я веду? – спросила парня хозяйка замка. – Красота не вечна, Адрин. И всё на этом свете не вечно. Жизнь скоротечна и нужно хватать моменты за хвост. Пока не стало поздно, – мадам указала в сторону смеющейся за столом Данаи.
Блондин с тёплой улыбкой посмотрел на подругу, после чего низко поклонился женщине.
– Ну вот и всё! Их путь окончен! – воскликнул Каён, глядя как путники махают руками всем на прощание и покидают замок.
– Нет, глупый воронёнок, их путь только начинается, а мой…
Мидель закрыла глаза и заснула....
– Когда солнце начинало показываться из-за пушистых ветвей яблоневого дерева, я выходила в холодный двор, садилась на корточки, обхватывая руками колени, и грелась в тёплых лучах. Когда я подняла голову – увидела отца. Он смотрел на меня, как на прокажённую, и я перестала делать свой утренний обряд купания в солнце. Когда появлялась возможность посмотреть на ночное небо, я всегда надеялась, что, как в мультфильме, загадаю желание на падающую звезду, и оно точно сбудется. Я загадывала, но звезда так и не падала, однако, моя надежда не умирала.
Идя домой из школы, одним зимним днём я впервые, как мне показалось тогда, столкнулась с настоящей магией.
День был пасмурным и бессолнечным. В воздухе витали снежинки, но они не были обычными. Лёгкий ветер колыхал самую настоящую пыльцу феи! Оно действительно выглядело так! Нечто подобное я видела, когда солнце светило на снег. Он искрился, словно усыпанный миллиардами звёзд, но тогда солнца не было. Я подняла руку, чтобы убедиться, что это не галлюцинация. В воздухе действительно витали искорки! Было так красиво. Почему-то я в тот момент подумала, что это дело рук ангела. Спустя много лет я снова увидела эту магию. В такой же пасмурный день. Хоть я и понимала, что это вовсе не волшебство, но то детское ощущение снова ненадолго поселилось во мне.
Айзан сидел напротив Селии и внимательно её слушал. Туман совсем развеялся. Помещение оказалось бесконечно широким, как и бесконечно тёмным.