— Хорошо.
Оказавшись на полу, Киан сразу бросился бегом из комнаты. А я быстро умылась — таз и кувшин с прохладной водой служанка еще вчера вечером оставила на столике — и подошла к шкафу. То розовое, с рюшками, платье я надевать больше не решилась, поэтому достала светло-зеленое. Белье, которое я вчера заблаговременно постирала в пещерах и повесила у камина, давно высохло. Поэтому быстро скинула сорочку и переоделась. Платье хорошо село по фигуре, только в груди оказалось немного тесно. Грудь так и норовила вывалиться из узкого лифа.
Стоило выйти из комнаты, как я сразу почувствовала аромат еды — ажурные блинчики с гречишным медом, пышные оладьи с фруктовым джемом, травяной чай и снова фрукты. Киан уже сидел рядом с Ирбисом и завтракал, перепачкав мордашку всем, чем только можно было.
— Миа, ешь и пойдем, — взглянув на меня, произнес Снежный. — У нас мало времени.
— А в чем дело? Ты же сказал, что мы останемся в оплоте на несколько дней.
Я села напротив него и аккуратно взяла чайник, наливая душистый чай в изящную фарфоровую чашку с красивыми розовыми розами и золотистой окантовкой.
— Останемся. Но это время надо провести с пользой. Поэтому прямо сейчас отправимся в лавку за травами.
Это, конечно, хорошо. Но меня волновало другое:
— А Киан?
Сына мне совершенно не хотелось оставлять неизвестно где и неизвестно с кем.
— А он пойдет с нами.
— И ты?
— Должен же кто-то показать дорогу и сопроводить вас.
— Хорошо. Ты не знаешь, где наши вещи? Мне не очень удобно носить чужую одежду.
Вновь быстрый взгляд в мою сторону, что задержался на низком вырезе платья.
— Я поговорю с Розалиной и все узнаю.
— А кто у нас госпожа Розалина? И чей это вообще дом? Ты вчера так ничего и не сказал, — притворившись, что ничего не знаю, поинтересовалась у него.
— Это дом коменданта оплота, Розалина — его жена, с ними проживает их единственная дочь Маргарет, — аккуратно намазывая джем на булочку, ответил он, а я внимательно следила за его движениями. Уж очень ловко и легко Снежный это делал, такому обычно учат с рождения.
— Понятно. А то, что мы ужинаем и завтракаем в своих комнатах, означает…
Я замолчала, красноречиво приподняв бровь.
— …что вам надо было просто отдохнуть, — ответил Ирбис совершенно спокойно.
— То есть ты нас не прячешь?
— Нет.
Когда через двадцать минут мы вышли из комнаты, то сначала отправились проведать хейдов. Нам с Кианом выдали теплые плащи с меховой опушкой и теплой подкладкой.
Все слуги проявили сознательность и к моим птичкам не подходили. А те ледяными статуями продолжали стоять во дворе, пустыми глазами смотря перед собой. Моему приходу они даже немного обрадовались, по крайней мере, мне так показалось. Отмерли, встрепенулись и расправили крылья, мелодично заклекотали. Киан рассмеялся и потянул к ним свои ручки.
— Потерпите немного, — прошептала я, гладя их по снежному оперению. — Скоро мы отправимся в путь.
Вчера вечером мне казалось, что оплот большой, но я ошиблась: он был очень большой. За казармами и прочими охранными сооружениями, которые располагались прямо за воротами, был небольшой городок. И чем дальше мы уходили от крепостной стены в сторону долины, тем красивее и богаче он становился. Небольшая площадь с аккуратными домами, а за ними был целый торговый квартал — с уютным кафе, магазинами с яркими вывесками и спешащими куда-то по своим делам перевертышами. Мужчины, женщины и дети. Здесь кипела своя жизнь. Киан крепко держал меня за руку и огромными от восторга глазами рассматривал все вокруг. Да, у нас в Заречье такой красоты не было.
— Я не думала, что… — неопределенно развела руками, не зная, как правильно и точно выразить собственную мысль. Я отвыкла от всего этого.
Здесь кипела настоящая городская жизнь, пусть и в меньших масштабах. А нам всегда внушали, что перевертыши — дикие звери, которые живут чуть ли не в норах. Если граница такая, то как же выглядит их столица?
— Сюда приезжают служить семьями, кто-то остается потом навсегда. Здесь вступают в брак, рожают детей, умирают. Так почему не создать для этого максимально комфортные условия, — ответил Ирбис, аккуратно беря меня за локоток и притягивая к себе. — Сюда ежемесячно приходят обозы с тканями, продуктами и прочими нужными вещами. Что-то выращивают и производят сами.
Кивнула, проходя мимо магазинчика, в стеклянной витрине которого стоял манекен в красивом платье. Надо бы обновить себе и Киану гардероб, а то выглядим как нищие. Служанка в доме коменданта и то наряднее одета, чем я. Жаль вот только, денег у меня почти нет.