Я быстро набрала номер отца, а затем в трех словах кратко обрисовала ему всю ситуацию. Минут через двадцать, когда мы с Ильей уже сидели в его машине, готовые в поисках бриллианта помчаться хоть на край света, пришло сообщение от папы.
– Есть! – радостно завопила я, сотрясая в воздухе мобильным, – Холмогорская,1/1!
– Остается надеяться, что он оттуда не переехал, – спустил меня с небес на землю Илья, трогаясь с места.
– Ничего страшного, – помрачнела я, – если съехал, придумаем еще что-нибудь.
От нетерпения я не могла усидеть на месте. Мое воображение уже красочно рисовало, как мы грозно вваливаемся в квартиру Куницына Сергея Ярославовича и требуем вернуть кольцо его настоящему владельцу. Вот Куницын падает перед нами на колени и протягивает в дрожащей руке огромный бриллиант и умоляет его простить, и уверяет, что больше не будет, и жутко раскаивается в содеянном, и признается, что спать по ночам не может от охватившего его чувства вины… Я забираю кольцо, милостиво прощаю Куницына и покидаю квартиру, оставляя его билом челом пол от такого моего великодушия…
Однако, как выяснилось потом, реальность была далеко не такой, какой мне ее описывало мое воображение.
Я еще даже не успела отнять руку от звонка, когда дверь резко открылась, и на порог выскочила миловидная девушка с криком:
– Сережа!.. – но увидев нас, она осеклась и смутилась. – Вы кто?
Мы с Ильей растерянно переглянулись – нам даже как-то в голову не пришло, что Куницын может жить не один.
– Здравствуйте, – наконец сказала я. – Это квартира Куницына Сергея Ярославовича?
– Да, – насторожилась девушка.
– Я так понимаю, что самого хозяина нет дома? – осторожно поинтересовался Илья. – Вы не подскажете, где его можно найти?
Чего в тот момент я никак не ожидала, так это того, что девушка внезапно всхлипнет, а затем и вовсе зарыдает, садясь прямо на пол. Илья все же успел ее подхватить до того, как она села на грязную истоптанную площадку, и решительно подняв ее на руки, он вошел в квартиру. Прямо как невесту, вдруг мелькнуло в моей голове, когда я понеслась на кухню за стаканом с водой. Когда я вернулась, девушка уже сидела на диване, все так же размазывая по лицу слезы, а Илья испуганно топтался на месте, неловко пытаясь ее успокоить.
– Выпей! – велела я, протягивая ей стакан.
Девушка покорно взяла протянутое и судорожно стуча зубами об края стекла, выпила воду. Кажется, это помогло, и уже пару минут спустя мы услышали вполне связный рассказ.
Ее звали Лера. С Сережей она познакомилась восемь месяцев назад, и с первого взгляда влюбилась в веселого, общительного парня. Куницын был душой компании – симпатичный, добрый, остроумный парень, всегда готовый ради друга расстаться с последней рубахой. Лера и не думала, что такой парень, как Сережа, обратит на нее внимание, но вдруг однажды он пригласил ее на свидание и, жутко смущаясь, сообщил, что Лера ему очень нравится. Скоро они уже жили вместе. Первые три месяца были самыми счастливыми в жизни Леры, но… Я хмыкнула, проведя невидимую параллель между ее любовью и моей. Затем Сергей изменился. Он стал часто пропадать, мог по несколько дней не появляться дома, а затем прийти и тут же завалиться спать. Он стал раздражителен, упрекал Леру новыми покупками, хотя раньше сам дарил ей дорогие подарки, удалился от друзей… Девушке вдруг показалось, что она живет с совершенно незнакомым ей человеком – от прежнего общительного и веселого парня не осталось и следа. Первое время Лере казалось, что у Сергея появилась любовница, иначе как объяснить его отсутствие по несколько дней? Но ее предположение не подтвердилось: никаких любовных SMS-ок, тайных звонков, длинных волос на пиджаке или следов губной помады на воротничке. Девушка уже не знала, что и думать – последние дни стали похожи на ад, когда не знаешь, от чего может взорваться твой любимый человек, какие слова может воспринять в штыки, чем может упрекнуть… Но все продолжалось ровно до того дня два месяца назад, когда Сергей, наконец, признался ей, в чем дело. Все оказалось так просто и, вместе с тем, так страшно.
Однажды после тяжелого рабочего дня один друг предложил Сергею расслабиться в тихой, уютной обстановке. Так Куницын оказался в подпольном казино. Одной игры было достаточно, чтобы сломать его жизнь. С тех пор все свое свободное время он стал проводить в темном подвале, где собирались такие же одержимые, как и он. Сергей методически проигрывал свои деньги день за днем, пока однажды завсегдатаи не предложили сыграть ему в покер. Сергей согласился, даже не задумываясь – в крови кипел адреналин, подогретый алкоголем, и ему казалось, что удача на его стороне – он наконец-то выиграл десять тысяч долларов в рулетку. Но садясь за стол с профессиональными игроками, парень даже представить не мог, на что себя обрекает. В тот же вечер его долг составил сто девяносто тысяч долларов, без десяти двести тысяч. Таких денег у него не было, но это уже никого не интересовало – люди там были серьезные, и его поставили на счетчик, велев через два месяца принести всю сумму.