Илья помрачнел, Лера же, наоборот, обрадовалась и кинулась одеваться и искать ключи. Спустя минуту мы уже сидели в машине и ехали к Куницыну Михаилу.
– Как вас зовут-то, кстати? – вдруг спросила Лера, и я вдруг захихикала, сообразив, что мы действительно не назвали ей своих имен.
– Аня, – улыбнулась я, – а это Илья.
– Очень приятно, – подумав, заключила девушка, бросив на Старожилова взгляд, противоречащий ее утверждению. – А вы кто? Сереже, я имею в виду.
– Друзья его друга, – туманно ответила я.
Остаток пути прошел в молчании, каждый думал о своем. Я же думала о том, что скоро кольцо окажется в наших руках, и я со спокойной совестью могу вернуть его Виктору, чтобы он наконец-то смог сделать предложение Виктории. Да, что-то я загнула… Спокойной совестью тут и пахнуть не будет. Я съеду с его дома, вернуть к бабушке с дедушкой, потому что квартира, в которой мы жили с Тимуром, принадлежит ему, и вернусь на работу. И буду до глубокой старости писать рефераты за ленивых студентов и школьников, и слушать по телевизору, как назвали своего очередного ребенка Виктор и Виктория Титовы. Я уже собиралась всплакнуть от жалости к себе, когда внезапно Илья объявил:
– Приехали!
Я огляделась кругом и зябко поежилась – не хотела бы я жить в таком районе! Унылые серые девятиэтажки, мрачные гаражи с непристойными надписями, разбитые фонари на столбах. Выглядело все это довольно жутко, тем более сейчас, в сгустившемся сумраке.
– Наверное, все вместе пойдем, да? – мужественно предложила я, с тревогой наблюдая за группой людей, движущихся в нашу сторону. В темноте были видны только их силуэты и красные огоньки сигарет.
– Конечно, вместе! – пискляво поддержала меня Лера, и мы шустро вывалились из машины и побежали к подъезду.
– Ну, чего застыли? – проворчал за нашими спинами Илья, когда мы замерли у открытой двери в подъезд.
– Здесь света нет, – отчего-то шепотом оповестила я, вцепившись в руку Леры.
– Илья, ты же у нас мужик, – вдруг сказала Лера, боязливо вглядываясь во мрак. – Иди-ка ты первым!
Все-таки они друг друга невзлюбили, отчего-то пришла в голову идиотская мысль.
– Вот и пойду, – огрызнулся Илья и сделал шаг вперед.
Мы дружно схватились сзади за его куртку, словно маленькие девочки, боящиеся потеряться. Идти было весело. Что-то недовольно ворчал Старожилов, пробираясь на ощупь по ступенькам, тихо и как-то горестно вздыхала Лера, и сопела я. Можно было, конечно, попытаться найти лифт и добраться до третьего этажа с комфортом, но во-первых, я не была уверена, что в подобном доме лифт еще работает, а во-вторых, даже если бы работал, я бы в него все равно все равно не полезла. Помните тот случай с Ильей? Вот-вот, и Илья его тоже помнит, поэтому про лифт он даже не заикнулся, отчего я была ему бесконечно благодарна. Спустя некоторое время наши глаза уже привыкли к темноте, и до третьего этажа мы добрались без особых происшествий. Если не считать того, конечно, что Илья на что-то смачно наступил и минут пять ругался, велев нам перед этим закрыть уши. Джентльмен!
– Это кому не спится? – раздался за дверью недовольный голос, и скоро нашему взору предстал довольно высокий худощавый мужчина.
– Здравствуйте, – все еще не отойдя от знакомства с содержимым местного пола, сдержанно отозвался Илья. – Вы Михаил Куницын?
– Ну я, – отозвался брат Сергея и бросил на меня какой-то странный пронизывающий взгляд.
– Дело в том, что неделю назад пропал ваш брат, – продолжал Старожилов. – Это Лера, его девушка, – он ткнул локтем в тихо пискнувшую девушку, – она попросила нас помочь в его поисках. Не знаете, где он может быть?
– Понятия не имею, – закинув руку за шею, беспечно отозвался Михаил. – Мы с ним давно не общались, так что…
Он замолчал, предлагая нам самим закончить предложение.
– Ясно, – кивнул Илья. – Ну что ж, извините за беспокойство. Если он вдруг объявится, не могли бы вы нам позвонить? – Старожилов достал бумажник и протянул мужчине визитку.
– Обязательно, – ответил Михаил и захлопнул дверь, погружая нас в кромешную темноту.
Тихо вздохнув, я снова уцепилась за куртку Старожилова и мы начали спускаться.
К счастью, на улице уже никого не было, и дорога к автомобилю Ильи была свободна.
– Так, здесь не прокатило, – заметил Илья, сев на водительское место. – Может, поискать то самое подпольное казино?
– Он врет! – вдруг сказала Лера.
Я оторопело на нее посмотрела:
– С чего ты это решило?
– Понимаете, – лихорадочно зашептала девушка, – я давно заметила, что когда Сережа мне врет, он делает вот так, – она завела руку за шею, повторив жест Михаила. – И этот сделал точно так же! Он знает, где Сережа!