- Боже... - снова прошептала Адель. - Это старое кладбище...
Глава 3. О разочарованиях и отражениях в зеркалах
Глава 3. О разочарованиях и отражениях в зеркалах
Адель встала, стряхнула с себя землю и сухие листья. Она приземлилась прямо на мягкую кучу какой-то насыпи. Хорошая точка сборки - чужие могилы. Ничего не скажешь.
Мерное стучание раздавалось где-то неподалёку, но идти на шум не было никакого желания. Находиться ночью на кладбище, да пусть хоть трижды вблизи мифической академии занятие не из приятных. И уж точно не для слабонервных. Но выбора не было. Да и Мышка ясно сказала ждать рассвета.
Адель отступила на шаг назад, намереваясь сойти с насыпи, как вдруг покачнулась и поехала вниз. Земля оказалась сырой и скользкой. Девушка махала руками, балансируя, и чудом осталась на ногах, когда очередной шаг или прыжок вызвал резкий треск под ногами. Хрустнула сухая ветка.
Стук неожиданно стих.
- Только не это, - с досадой зашипела Адель.
И всё же внимание привлечено. Неожиданно из-за деревьев появилась светлая сфера. Она быстро росла, приближаясь и освещая всё вокруг как яркий городской фонарь, пока не погасла точно в месте, где находилась Адель, осветив её для неизвестного.
Тут то и захватило дух — девушка вспомнила, что Элисон ровным счётом ничего не сделала для того, чтобы изменить её личину. И что она теперь скажет? Как здесь оказалась? Что ей нужно?
Мурашки побежали по коже, когда послышался звук шагов. Близлежащие кусты раздвинулись, но за ними никого не было. Зато Адель увидела узенькую тропинку мягко подсвечиваемую нежно-голубым светом.
- Мышка! - раздался недовольный оклик. По голосу стало ясно, что её зовёт молодой парень. - Долго тебя ждать?
- Меня? - пискнула Адель.
- Сюда иди! - не обращая внимания на писк продолжил он. - Мне помощь нужна.
Адель вздохнула, раздумывая идти или остаться на месте. Как только незнакомец увидит её, то сразу поймёт, что никакая она не Мышка. Стук продолжился, снова стих. И ещё раз.
- Ну! - кто-то начал злиться и девушка решилась.
Она пошла по тропке. К счастью идти было недалеко. За поворотом Адель увидела того, кто её звал. Молодой, чернявый парень со смешными вихрами на голове сидел в световой сфере среди земляных куч возле разрытой ямы и продолжал стучать, тихо ругаясь на собственную работу.
- Пора бы совесть иметь, - недовольно роптал он.- Жельке помоги, Жельке посторожи. Дождись меня, - передразнил он интонацией Мышки. - Хорошо я сильно занят, а то так бы и ушёл уже спать.
- Прости, пожалуйста, - единственно, что нашлась ответить Адель, разглядывая незнакомца.
Мысленно она возликовала, услышав имя парня. Ведь это к нему Мышка советовала обращаться за помощью как к безотказному другу.
- Сюда иди, - Жельке не смотрел на неё. - Нацеловалась? А я тут работай за двоих, чтобы оценки хорошие получить!
- Что я могу сделать? - Адель подошла ближе и отшатнулась.
Жельке, сгорбившись, усердно что-то толкал в длинный прямоугольный ящик, время от времени стуча молотком. Что-то пыталось выскочить оттуда с тихим шелестом, но парень продолжал работу.
- Придержи ящик! - приказал он. - Нет. Совсем обнаглели! Я им трижды приказал ссохнуться, а они всё лезут.
- Кто? - выдавила девушка, едва ли не оцепенев от страха. Из-под деревянной крышки во все стороны лезли чьи-то длинные пальцы. Вернее то, что было ими когда-то.
Жельке поднял голову и внимательно посмотрел на Адель. Душа сразу же ухнула в пятки, но молодой парень сморщился.
- Что с тобой? - нахмурился Жельке. - Ты откуда свалилась? Или в верхнем мире все мозги растеряла под поцелуями?
- Не ругайся. Это жёлтая дымка, - нашлась что солгать Адель.
- Где ты её нашла? Неужели на переходе наглоталась? Говорил же, остерегайся возвращаться под утро! - сочувственно замотал головой парень и выругался. Несколько пальцев дружно покинули деревянный ящик, явственно намереваясь бежать. - Лови! - шикнул он. - Они ж потом нам спать не дадут!
- Как?
- Защекочут.
- Как ловить?
- Руками лови! Они ласку любят!
То, что было потом смахивало на игру в догонялки. Костяшки прыгали друг за другом в световом пятне между старых крестов и памятников, а Адель ловила их так, как это делала с домашними перепёлками. Хорошо хоть пальцы убегали от неё гуськом. Все вместе. Страх исчез сразу как только первый оказался в руке. Потом ещё один и ещё парочка. На ощупь они были похожи на сухие деревяшки, а в её ладонях даже не шевелились пригретые живым теплом.