– А что у вас в руке? Кольцо Луцезора? Вы уже достали его? А что это было за черное облако, которое полетело вон в ту сторону? И что это был за грохот такой? – тут же посыпались вопросы на Деймона.
– Так. Стоп! – сказал он, приподнимая вверх руку, в одно мгновение, останавливая поток вопросов. – Во-первых, это не кольцо Луцезора.
– А что? – тут же спросил Одди, поблескивая глазами, в которых так и сквозило любопытство.
Деймон терпеливо, улыбаясь, ответил.
– Одди. Уверяю тебя, что это не кольцо. И спешу опередить следующий вопрос. – он повысил голос, привлекая к себе внимание, так как заметил, что Лен и Арсидис как-то заинтересованно посматривают на каменную башню. – Кольца в этой башне нет. Но там есть скелеты.
– Скелеты? – с восторгом протянул Одди, и зябко поежился. – Ух, ты!
– Да, скелеты, которые оживают, как только кто-то переступит через порог.
Теперь уже все трое с любопытством смотрели в сторону башни. Деймон обреченно выдохнул и провел по лбу рукой. Он уже не знал, как лучше объяснить им, что в башню не стоит ходить. А ведь они пойдут туда, обязательно пойдут, как только он оставит их одних.
– Значит так, друзья мои. Вы прибыли сюда, чтобы предупредить меня?
– Да! – хором ответили все трое.
– Так вот, дело свое вы сделали, предупредили меня. И теперь спокойно можете обратно вернуться в город. Время позднее, и… а откуда вы взяли. Что папаша Гут решил отнять у меня кольцо Луцезора? – спросил он, потому что ему это показалось весьма странно.
Одди тут же сообщил ему новость о похищении Эмми, и передал слово в слово разговор Гута с помощником, который успела подслушать девочка.
Внимательно выслушав гномика, Деймон задумчиво посмотрел на старое дерево, на котором едва заметно болталась какая-то ветошь.
– Вот значит как. Он решил обменять кольцо на Эмми. – повернувшись в сторону Лена и его друзей, он кивнул. – А вы, ребята, молодцы, сообразили, как спасти Эмми и сделали все правильно. Кольца бы я не отдал ему, но и не позволил пострадать малышке. Но вы успели ее избавить от переживаний и страха, который она могла пережить. Хвалю.
Польщенные похвалой, мальчишки смутились, им было приятно, что их похвалили.
– Ну, раз, мы такие молодцы, то быть может, вы возьмете нас с собой за кольцом?
Предложил Лен, глядя на Деймона, но тот покачал головой.
– Нет. За кольцом я пойду один. А вас всех троих, Вольф отвезет обратно в город. Я не хочу все время думать о том, что с вами может что-то приключится. Вам все понятно?
Лен, Арсидис и Одди низко опустив головы, кивнули, понимая, что переубедить сэра Деймона им так и не удастся.
– Да, сэр Деймон, нам все понятно.
– Вот и славно. – кивнул он. – Вольф, отвези их обратно в город и смотри, чтобы они не ввязались по пути в какую-нибудь историю.
Волк, поднявшись на лапы, кивнул и, развернувшись, пошел прочь от каменной башни. Недовольные мальчишки потянулись за ним следом. Проследив, чтобы они действительно пошли обратно в город, Деймон постоял некоторое время и посмотрел им в след. Когда Вольф и троица любителей приключений скрылись за поворотом, он, развернувшись, перевел свой взгляд на ту ветошь, которая привлекла его внимание, но ее, к его удивлению, уже не было. Прищурив пронзительно голубой взгляд, Деймон понял, что это был посланник из царства мертвых, и что о его планах уже все известно Луцезору.
– Ну что же, встречайте, я уже иду. – сказал он, усмехнувшись, и направился вниз по каменистому склону.
ГЛАВА 11.
Скрывшись за поворотом, недовольные мальчишки остановились и, повернувшись в сторону каменной башни, грустно посмотрели в ту сторону, где остался сэр Деймон.
– Зря он один отправился в царство мертвых. – вымолвил Арсидис. – Жалко будет, если Луцезор уничтожит его за это кольцо.
Лен отрицательно покачал головой.
– Я так не думаю. Если сэр Деймон Избранный, то никто не сможет ему помешать достать кольцо Луцезора.
– Вот и замечательно. – раздался хриплый, голос папаши Гута, и мальчишки испуганно оглянулись. Да, это был папаша Гут, а рядом с ним стояла какая-то молодая ведьма в черном плаще, в руке она держала посох с горячим темно синим шаром на его верхушке.
– Гут! – испуганно вскричали мальчишки, и хотели было броситься прочь, но не смогли, ноги, словно приросли, к снежному покрову, не давая им, сдвинутся с места.